На самом деле, сегодня – не лучший день для поездки. Во-первых, я спал максимум часа три, во-вторых, грязный как чёрт после ночных похождений, в-третьих – не брился уже который день, да и небо сегодня с самого утра затянуло мерзкими серыми тучами… но вот в одном Управовский прав – чем быстрее, тем лучше.
Чувствуя, как в животе урчит, я вышел на улицу и зашагал в сторону Базы. Давно ли я шёл этим же маршрутом после того, как впервые привёз Машу? Полтора месяца не прошло, а кажется, что половина жизни…
Жрать охота – такое ощущение, что эта ночь уйму сил высосала. Надо хоть домой зайти, вроде сосиски были в холодильнике – на столовую времени нет.
На Базе было на удивление пустынно – видимо, большинство разъехалось. Странно, обычный вроде день… В дежурке играли в домино двое наших стрелков и парень из мобильной группы.
– Трофимыч у себя? – мимоходом поинтересовался я, идя к дверям кабинета. Получил в ответ синхронный кивок и постучал: – Сан Трофимыч, можно?
Большаков сидел за столом и что-то писал. Увидев меня, отложил перо, сделал приглашающее движение рукой, снял очки и откинулся на стуле. Дождавшись, когда закрою дверь, сказал:
– Волк, выкинь эту куртку. Тебя, судя по виду, оборотень валял.
– Тоже рад вас видеть, Сан Трофимыч, – не удержался я, даже почти не удивившись, насколько близко к истине оказался шеф – куртка «потеряла товарный вид» как раз после того, как меня вытащили из-под сдохшего волка.
– С чем пожаловал?
– Мне в Управе сказали – машина готова, бывшая Юркина. Что нужно, чтобы выехать?
Большаков поджал губы – помню, ему эта история с Юркой тоже поперёк горла. Сказать, что Юрка, возможно, жив? Нет, пока не надо – слишком уж тёмная история… Сам разберусь сначала.
– Ключ от гаража у дежурного на выезде, ему потом и деньги за аренду принесёшь, – неприязненно сказал шеф. – Заправлена, но это первый и последний раз, Управа оплатила. Дальше сам.
– Спасибо, Сан Трофимыч! – сказал я абсолютно искренне. И, немного помешкав, добавил: – С Колледжем что-то непонятное творится. Будьте осторожнее.
Большаков посмотрел на меня так, что мне стало не по себе:
– Я знаю. Сегодня с утра смежники отменили все сопровождения. Ребята с топливной колонной поехали без них. Тремя машинами.
Так вот, значит, почему База так оголилась… Все выезды усилены, поскольку колдуны, говоря простым языком, не вышли на работу. А что они ещё сделают? Никакой официальной информации от них, как я понимаю, не было – колонна скорее всего вышла в девять, как всегда, я в это время был ещё в Управе – так что знал бы.
– А что на Болоте творится – я уже слышал… от Плотникова, на днях, – добавил шеф.
Понятно… Значит, сложил два и два и теперь считает, что в том, что Болото взбесилось, виноват я. Самое грустное – он почти прав.
– Колдуны там баламутили, – просто сказал я, но понял, что прозвучало это как оправдание. Большаков пожал плечами:
– Какая разница, кто баламутил… если расхлёбывать нам. Иди, Волков. Думай, как жить дальше…
Я вышел как оплёванный. Впрочем, шефа можно понять – я сейчас вообще «завис» между Базой и Управой, а вот за наших ребят, которые выехали на Болото без смежников, отвечает по-прежнему он.
Получив ключ, я отпер гараж, взгромоздился на кожаное сиденье. Дырявое, как и борт – дыры, конечно, никто штопать не стал, просто движок в порядок привели.
Двигатель завёлся с пол-оборота – механики на Базе, что ни говори, отличные. Выехав и заперев гараж, я направился к дому – и к машине попривыкну, и перекушу по-быстрому…
Пока варились сосиски, ополоснулся выше пояса под душем – хоть что-то. Свитер бросил к грязному белью, сходил в квартиру Маши, благо дверь выломана, без труда нашёл на стуле свой, что отдал ей на время – Маше пока он не нужен, потом новый ей на рынке купим… если вообще Вокзальный не покатится в тартарары. Позвонил в Управу, сообщил, что буду через четверть часа.
Поел без особого аппетита, но полегчало. Надел через плечо свою «походную» сумку, сунул в кобуру «беретту» вместо кольта, подхватил складной карабин. Ладно, теперь и в дорогу можно.
Управовские подсуетились – у входа уже стояли два «козелка» с пулемётами (ого!). Машу вынесли на лежаке с матрасом, укрепили лежак в грузовом отсеке моего ГАЗика. Пристёгнута – всё нормально, довезу… Бойцы помогли поднять тент – сначала я не понял зачем, потом сообразил: ехать к северному КПП так или иначе придётся по Советской, мимо Колледжа – незачем привлекать лишнее внимание.
Выехали колонной – я в серединке. Не гнали, и я старался ехать как можно аккуратнее – в конце концов, не дрова везу. Когда свернули на Советскую, напрягся – вот он, Колледж, рукой подать… Признаков жизни не подаёт… а, нет – несколько человек толпится у проходной. Когда проезжали мимо, я аж голову вывернул, пытаясь понять, что происходит, и увидел табличку, на которой разобрал только крупное «ВРЕМЕННО НЕ ОБСЛУЖИВАЮТСЯ». Хм… а не прикрыли ли колдуны обслуживание бытовых приборов? Вполне может быть – оно как раз у них на территории, сам туда не раз ходил. Предсказуемый ход – выходит, Колледж замкнулся. Во что это выльется?
Когда въехали в частный сектор, я почувствовал себя увереннее. Спокойствия добавил и колдун на КПП – он вёл себя вполне нормально, значит, «наш». Большинство колдунов живёт в городе и работает наравне с остальными – именно на них, как я понимаю, и делает ставку Управа. Вот только боевых колдунов среди них – раз-два и обчёлся. Боевые, как правило, почти постоянно находятся в Колледже – у них такие считаются высшим классом. В общем, вся ударная сила осталась в руках Бурденки… и, получается, «хозяйственники». Интересно, насколько быстро взвоет город без плиток и холодильников? Электричества-то для этого откровенно мало, а газификации вообще по сути нет. Задачка…
Машины вышли на грунтовку за КПП. Я вёл машинально, глядя лишь на тусклые габариты идущего впереди «козелка» – мысли были заняты другим.
У Колледжа есть возможность диктовать городу условия – пусть и не в широком спектре. А что город сможет диктовать Колледжу? Возможно ли на него силовое давление? К примеру, можно ли угрожать теми же миномётами, если дойдёт до прямой демонстрации силы? Проще говоря – пробьют ли они защитные поля? Сможет ли аппаратура, установленная в Каращуковской «буханке», продырявить защиту, чтобы можно было брать Колледж обычными методами? А даже если и сможет – в любом случае при штурме придётся положить уйму народа. Боевой колдун – своего рода «оружие массового поражения». А если предположить, что борщевик на юге от города – творение Колледжа, то становится совсем нехорошо…
Пока единственное серьёзное, что смог сделать город – лишил колдунов поддержки бандитов-некромантов.
Вот и Кикино – как всегда, над частоколом маячат люди. Головная машина отошла в сторону, пропуская меня, и я увидел, как пулемётчик показывает мне классическое «но пасаран». Ну что ж, дальше дело за мной… В зеркало я видел, как «козелки» один за другим разворачиваются на площадке у ворот.
Дальше сам… Но почему-то я уверен, что доеду без проблем. Главное – не гнать, чтобы Машу не растрясти.
Я обернулся – да, лежанка с Марусей так и стоит, мне видно макушку девчонки с натянутой на неё вязаной шапочкой. Поедем аккуратно.
В лесу, конечно, было страшновато – отвык я ехать на машине с поднятым верхом, ох отвык… Карабин рядом, между сиденьями, патрон в стволе, кобура с ТТ расстёгнута – но в итоге не понадобилось ни то, ни другое. Повиляв по узкой заросшей дороге, уже подразвезённой из-за дождей, я выехал на пригорок перед Виковщиной.
Опять нахлынуло странное, ирреальное чувство – а смогу ли я найти дом Иксении? Ведь в тот раз, когда мы приехали сюда с боевой группой, я не смог. Ну… попробуем.
Я осторожно повёл ГАЗик по раздолбанной дороге, избегая совсем уж больших промоин. Вот и поворот, покосившийся забор, дома щерятся выбитыми окнами… Дымка не видно – значит, скорее всего, дом полностью укрыт колдовским занавесом. Вот и площадка, где мы тогда разворачивались.
