Артём вытер руки и, вытащив из кармана мобильный, протянул ей. Ксюша включила аппарат и, набрав сестру, стала говорить с ней по громкой связи.

– Привет, Катя, какие там у вас новости?

– Родители были в полиции и заявили на Артёма. Ещё несколько раз ездили на квартиру к нему, матери его звонили, в общем, рвут и мечут, – ответила девушка, а потом в несвойственном ей тоне добавила: – Мама плачет всё время… Может, позвонишь ей, скажешь хотя бы, что ты жива-здорова?!

– Я подумаю.

Катя вздохнула.

– А ты как?

– У меня всё хорошо! Я счастлива! – смотря на Артёма, ответила девушка. – Я потом ещё как-нибудь позвоню. Люблю тебя и скучаю!

– Пока. Я тоже!

Она нажала кнопку отбоя и протянула телефон молодому человеку.

– Позвони матери. Скажи, что с тобой всё в порядке, – предложил он, не взяв мобильный.

Та послушно набрала их городской номер и стала ждать соединения.

– Да.

– Мама, это Ксюша.

– Доченька, где ты? Он тебя увёз?! Он тебя заставил?!

– Мама! – повысила голос девушка. – У меня всё хорошо! Я уехала сама, потому что ты не давала видеться с ним! Я счастлива!

– Ксюша, скажи мне, где ты! Мы тебя заберём! Он ничего не сделает! –  будто не слыша сказанных слов дочерью, бормотала женщина.

– Мама, что ты говоришь?! – срываясь, закричала Ксюша. – Я сама уехала! Я счастлива! Прощай!

Она нажала на отбой и отдала телефон Артёму, смахивая слёзы со своих щёк. Он обнял её за плечи.

– Не расстраивайся. Мать хотя бы знает теперь, что ты жива и здорова.

– Небо сегодня такого цвета, как твои глаза! – произнесла Ксюша, взглянув на бескрайние просторы над головой, а потом посмотрев на Артёма, лежащего на её коленях.

Он улыбнулся, а она спросила, теребя его волосы:

– Как долго мы будем здесь жить?

– Ты хочешь вернуться?

Девушка покачала головой.

– Нет. Я просто хочу знать, что дальше.

Молодой человек сел рядом.

– Мы можем пожить здесь, пока я в отпуске, потом вернёмся и либо поедем ко мне в квартиру, либо снимем на время другую.

– Давай снимем другую, чтобы мои родители не знали, где я!

– Хорошо, но я не хочу скрываться от них вечно! Когда мы вернёмся в город, я отведу тебя в ЗАГС и одену на этот палец золотое колечко вместо проволочного, – он взял её руку и посмотрел на сделанный им «шедевр», который она так и не снимала.

– Я сохраню твоё проволочное колечко на всю жизнь! – сверкая влажными глазами, поклялась Ксюша.

– А я сохраню твоё! – пообещал Артём, показывая на проволочное колечко на своей руке.

Он встал.

– Пойду воду потрогаю, может, уже купаться можно.

Она кивнула ему и легла на плед, смотря на яркое голубое небо, такое же, как глаза, что запали ей в душу, а молодой человек направился вниз, к берегу реки.

Вернулся Артём спустя пару минут, держа в одной руке джинсы, а в другой несколько кувшинок.

– Я давно не дарил тебе цветов! – покаялся он, присев перед ней на корточки и протягивая экспериментальный букет.

– Ты залез в ледяную воду, чтобы их сорвать? – она приподнялась на локте и взволнованно посмотрела на него.

– Не волнуйся, они были у берега.

– Спасибо.

Ксюша взяла цветы и улыбнулась, чувствуя, что утопает в бескрайних просторах его невероятных голубых глаз.

– Здравствуйте, где я могу найти Артёма Александровича Михайлова? – спросил мужчина, вошедший в приёмную, у секретаря.

– Он в отпуске, – ответила женщина. – Я могу ему что-то передать?!

– Я могу в этом убедиться?

Она захлопала глазами и, повышая голос, заявила:

– Нет, конечно! Я не пущу вас в его кабинет.

– Просто покажите, что он там не прячется!

– Нет!

На шум в приёмной вышел адвокат.

– Что происходит?!

– Мужчина требует пустить его в кабинет Артёма Александровича… – объяснила, нервничая, секретарь.

– У вас есть основания это требовать?! – спокойно уточнил Лев Борисович.

– Я просто хотел убедиться, что его нет.

– Его нет. Он в отпуске, – всё так же без эмоций ответил мужчина. – Если больше у вас нет вопросов, то будьте добры покиньте помещение!

Посетитель вышел, громко хлопнув дверью, а Лев Борисович вернулся в свой кабинет.

– Что там случилось?

– Наташа, не волнуйся только! Приходил полицейский и спрашивал Артёма.

Женщина тяжело вздохнула и с досадой произнесла:

– Лев, ну что за непутевый сын у меня?! Жил с шикарной девушкой, выкинул её, как ненужную вещь, и нашёл себе дешёвку. И мало того, ещё и увёз её куда-то из дома, и теперь мне эти Кузнецовы каждый день выносят мозг, чтобы он вернул их дочь.

– Кузнецовы?.. – удивился мужчина. – Уж не Ксения ли Кузнецова их дочь?!

– Она. А ты её откуда знаешь?

– Моя дорогая, дело в том, что это та девушка, которую сбил Тёма, – начал он. – Но по факту не он её сбил, а она сама бросилась под его машину!

– Что ты говоришь?! Как интересно! – оживилась Наталья. – Расскажи всё, что ты знаешь!

– Я не только расскажу тебе, но и покажу, – заверил Лев Борисович, введя пароль на компьютере, и, открыв нужную папку, встал, предлагая ей сесть в его кресло.

Она поспешно села и начала с интересом смотреть предложенное видео.

– Я нашёл записи камеры видеонаблюдения у магазина, находящегося рядом с местом, где произошло ДТП, и вот смотри – отчетливо видно, что девушка стоит и ждёт машину, а вот она бросается под неё, – прокомментировал запись адвокат, потом, нажав на паузу, продолжил: – Но ещё интереснее то, что перед этим моментом был почти аналогичный эпизод, где её спутница сделала то же самое и получила от водителя деньги. Думаю, с Артёмом вышло просто не совсем по их плану, зато выигрыш оказался несравнимо больше. Я же передал ей сто тысяч.

– Да это бомба, Лев! – женщина довольно улыбнулась. – Это видео раскроет глаза Тёме на аферистку. Почему ты ему не показал?

– Я пытался сообщить Артёму об этом, но у него телефон вне зоны, – развёл руками мужчина.

– Да, он выключил мобильный, – произнесла Наталья, размышляя. – Ты можешь прислать мне полное видео на почту?

– Да, конечно.

– Лев, я так благодарна тебе! – сказала она, поднимаясь и посылая ему самую очаровательную улыбку.

Он взял её руку и поднёс к своим губам.

– Наташа, мне всегда приятно чем-то быть полезным тебе!

– Да, я знаю! Спасибо! – ответила женщина и, поцеловав его в щёку, вышла из кабинета, оставляя за собой шлейф дорогих духов.

Стоя у лифта, Наталья отыскала нужный номер в телефоне и набрала его.

– Никита, добрый день, мне срочно необходимо увидеться с тобой.

– Тётя Наташа, я в финке, вернусь только завтра, – услышала она весёлый голос молодого человека.

– Где и когда мы можем встретиться?

– Я позвоню вам, как пройду границу, и мы договоримся, – предложил он.

– Хорошо.

Ксюша стояла у плиты и смеялась. Артём находился совсем рядом, возле стола, и, смеша её, кромсал лук.

– Вот ты только посмотри на меня! Я опять плачу! – притворно жаловался он. – Будем есть… что мы готовим?!

– Рагу.

– Так вот, будем есть рагу с моими слезами, – заключил молодой человек, пытаясь вытереть лицо рукавом.

Девушка подошла к нему и приложила салфетку к его глазам.

– Всё! Ты больше не плачешь!

– А поцелуй?! – жалобно попросил он.

Она чмокнула Артёма и вернулась к плите.

– Негусто!

– Густо будет вечером! – пообещала Ксюша, лукаво улыбаясь.

– Скорей бы вечер!

Девушка забрала злосчастный овощ и положила на сковороду к мясу.

– Что ещё надо порезать?

– Режь помидоры и перец, – скомандовала она. – А я порежу кабачок и баклажан.

Когда овощи тоже оказались в сковороде, Ксюша посолила их, добавила специй и оставила томиться под крышкой.

– Всё?!

– Потушатся и всё.

Артём обнял её сзади и положил голову на плечо.