Перед сном Мячеслав зашел ко мне в комнату и проверил охранки им установленные.

Я только ресницами хлопала. И правда вся комната опутала сетью магической. И когда успел? А я и не видела.

Утром нас всех на завтрак пригласили на веранду выходящую в сад.

На завтраке с нами Мячеслава не было.

Ратмира сказала, что он еще вчера вечером куда-то по делам умчался.

И не успели мы во дворец вернуться, как настигла нас весть об общем сборе в гостиной парадной. Царь следующее задание объявлять будет.

И вот опять меня страх обуял. А Мячеслав еще не вернулся.

Спокойнее мне как-то, когда он рядом.

Дома со мной всегда родные были. А тут без них мне сложно.

Спасибо, что Мячеслав с Ратмирой появились.

Заскочили мы в свои комнаты для наведения красоты для встречи с государем. Не хорошо перед его очами ясными предстать в беспорядке.

Вышла я из комнаты, чтобы в гостиную, на встречу с государем отправиться.

Сама дрожу, как лист осиновый. Понимаю же, чем дальше, тем ближе ко мне подбираются. Пока нас еще много, но и царь с советниками все продумывают.

Так что надо осторожной быть.

Какое испытание нас ждет на этот раз?

Одна в гостиную на испытание отправляться боялась и решила за Ратмирой зайти.

Подошла к ее двери и только занесла руку, чтобы постучать, как открылась дверь и с порога на меня смотрели Мячеслав и Ратмира.

Обрадовалась я несказанно!

На душе сразу легче стало.

Успел Мячеслав, вернулся к испытанию. Чуть обниматься к нему не кинулась. Но вовремя вспомнила, что все вокруг другое видят и как потом свой порыв объяснять.

А он видно понял мое состояние. Улыбнулись они мне с Ратмирой, кивнул головой Мячеслав в знак поддержки, а потом мужским голосом своим и говорит:

– Ну готова? Пошли?

А мне сразу весело стало. Я представила, как Ратмира мужским голосом разговаривает. Хихикнула, кивнула и развернулась, чтобы отправиться к месту сбора.

По пути к нам и другие девушки присоединялись.

В гостиной тоже уже много народа было.

Все друг у друга спрашивали, что за испытание нас ждет. Однако не знал ни кто. Или знал?

Я на Мячеслава глянула, а он... Похоже знает. Откуда?

Это он что, на разведку ходил? Вот и отсутствовал.

Как-то само получилось, что поближе я к нему придвинулась и даже за руку взяла. И сразу мне спокойнее стало.

Я всегда папу или дедушку за руку брала, когда мне не по себе было.

Вот и сейчас как-то так само собой получилось...

А он мою ладошку крепко так обхватил и успокаивающе улыбнулся, как папа прямо.

Потом объявили о приходе царя-батюшки.

Мы почтительно все склонились.

Государь прошел, сел на свое место.

Всем тоже позволили сесть. Меня Мячеслав так за руку к скамейке и подвел. Потом мы все расселись. Мы втроем на одной скамейке сидели.

Остальные тоже по двое-трое, а где и по четверо сидели.

– Итак, многоуважаемые невесты! – слово взял царский маг, а цать-батюшка обвел всех своим зорким взглядом – Сейчас мы просив вас показать нам свои способности. Ваша задача показать уровень своей магии и умение ею владеть. Вы все понимаете, что находясь в замкнутом пространстве необходимо очень хорошо владеть своей магией. Все, кто не пройдет это испытание будут отправлены к своим семьям. Если кто не уверен в своих способностях или силе, прошу сообщить об этом сейчас. Для вас мы проведем это испытание во дворе. Показать свои возможности все равно предстоит всем.

Маг замолчал предлагая нам самим определиться с тем, насколько мы уверены в себе.

Первые несколько мгновений была тишина. Потом нашлась одна девушка, которая выразила желание все таки показывать свои способности во дворе, а не в комнатах дворца.

К первой присоединились еще несколько девушек.

Я подумала и решила, что наверное будет правильным показывать свои способности на улице тоже. Но меня удержала на месте рука Мячеслава, который незаметно дернул меня за сарафан, присекая попытку встать.

А Ратмира глянула на меня хитро и сказала:

– Ну что ты паникуешь! Выбей им ветром бархатные шторы на окнах. С них достаточно.

Она совершенно спокойно мне говорила все это.

А все вокруг видели и слышали, как ворон в мою сторону каркает. Не просто каркает, а еще и крылья в стороны распустил, сам чуть наклоняется вперед и хвост распустил.

В нашу сторону все посмотрели заинтересовано, что это ворон разошелся?

– Мой ворон просто успокаивает мою соседку по комнате. Она что-то разволновалась, а он это очень хорошо чувствует – Мячеслав соврал – даже глазом не моргнул.

Ратмира хмыкнула в его сторону, а народ увидел, как ворон буркнул что-то ему. Вообще-то это так интересно смотреть на все из-под морока...

У меня даже настроение поднялось. Вообще-то я волновалась перед этим испытанием.

Царь-батюшка изъявил желание лично присутствовать при всех испытаниях.

Главный маг лично следил за тем, как мы все показывали свои способности.

Кощей Бессмертный

Отбор набирал обороты.

Теперь нужно быть внимательнее и осторожнее.

Я принял решение показывать свои возможности на этом испытании после Светланы.

Она что-то струхнула в начале и даже решила, что пойдет показывать свои способности во двор. А это уже показатель, что она не очень хорошо справляется со своим даром.

Вот если бы в наши планы не входило посадить на трон Тамира. Это сын Ратмиры и сын Феофана. Тем более, что он является прямой наследник царя. Тогда было бы в идеале, что девушка Светлана с даром плохо справляется и на роль Жемчужницы не подходит.

И нас бы более, чем устроило, чтобы она была одной из тех, кто отправился бы домой.

Вообще-то для нее это просто идеальное решение, но суть вопроса в том, что искать ее не перестанут.

Вот и нужно полностью обезвредить царя-батюшку. А для этого мы должны сделать его глубоко женатым человеком. Причем счастливым в браке и, более того, гордым отцом и бесконечно преданном мужем.

Конечно мы во всем ему поможем. Ну в достижении им этих целей...

Царь-батюшка в заботе о государстве забывает о себе. Вот мы и исправим эту несправедливость и поселим любовь в его доме. И пусть он станет глубоко счастливым человеком, тогда и о личной жизни больше думать будет.

А для этого нам нужна помощь самой Жемчужницы.

Поэтому, когда она попыталась встать в ряды тех, кто хочет показать свои способности во дворе, я ее остановил.

Ратмира предложила вытрясти пыль из занавесей. Я только хмыкнул.

Вот и пришла очередь Светланы свои способности демонстрировать. Волнуется девочка. Я опять взял ее ладошку и слегка сжал в молчаливой поддержке.

Она так благодарно на меня посмотрела, что у меня даже сердце замерло.

До чего же доверчивая и чистая душа!

Ну и как можно ее обижать-обманывать!

Встала Светлана, подошла к окну, открыла его поманив пальчиком ветер. Потом прикрыла глаза. Договаривалась с ветром судя по всему.

Улыбнулась, глаза открыла и кивнула в сторону занавесей.

А потом совершила ошибку.

Она вытянула тоненький лучик и отправила его на самый верх окна, чтобы лучше осветить темный угол и проследить убрана ли там паутина.

Ветер вытряс занавес, собрал паутину, а Светлана собрала весь сор и аккуратно высыпала его в окно. Даром своим естественно.

Затем она провела пальчиком по лучу и отпустила его вслед за ветром.

Ветер очень своевольная стихия и так с ним договориться может действительно сильная ведьма.

А вот с лучиком она зря!

Теперь придётся задействовать луч тоже.

Вон царь-батюшка с магом своим встрепенулись, ушки навострили, стойку охотничью приняли.

Нет, мои дорогие! Ничего у вас не выйдет. Заставлю я вас еще посомневаться!

Я предоставил возможность еще одной девушке показать свои способности. Она зажгла свечи во всех подсвечниках, а потом из огоньков пустила по комнате жар-птичку.