Издалека всего не углядишь, но вот католическую церковь я вполне узнаю. Отец Павел своё время мне показывал картины, когда рассказывал про христианство и его направления.

А мы всё ехали вдоль берега, пока в один момент в этом городе не начали зажигать фонари, отчего город на острове прямо-таки засиял и начал мягким светом освещать округу. На кристально чистой воде безымянного озера начали отражаться золотые блики, а из самого города едва слышно доносилась до меня мелодичная музыка на струнных инструментах. Завораживающее зрелище. И такое быстрое преображение…

— Мондштадт, — вдруг заговорил Альбедо, переведя взгляд на меня и кивнув в сторону города на озере. — Город свободы.

— Мондштадт, — проговорил я непривычное слово, не сводя взгляд с… Мондштадта.

Альбедо лишь одобрительно кивнул и начал диалог с нашим кучером, который я не в силах был понять. Было понятно, что учёный что-то уточнял у рыцаря, а тот нехотя давал краткие ответы, явно утомившись от этой поездки без привалов. Только Тимей был молчалив, как рыба. Сидел со скрещенными руками и смотрел на этот Мондштадт, крепко задумавшись о чём-то своём.

Но ехать по берегу вечно мы не могли — показался пустой каменный мост, освещаемый фонарями. К этому моменту я уже немного поуспокоился, стараясь выбросить из головы тех странных существ и исполинское дерево, поэтому просто наслаждался видами. Правильно люди говорят, что рядом с водой на душе как-то легче становится. Ни морозные пустоши, ни горы… Ничего, кроме теплого ветерка с приятным ароматом цветов и красивых видов. Понимаю, что мы уже приехали и скоро выходить, поэтому я старался впитать в себя как можно больше всего этого.

Медитативный настрой довольно грубо сбил кучер своим внезапным выкриком, когда мы уже подъезжали к самому мосту. Одновременно с Тиеем повернув голову, я заметил, как при въезде на сам мост копошилось несколько людей в лёгкой броне, как у нашего извозчика. Подъехав ещё ближе, я заметил, что рыцари эти разбирали кучу разваленных на дороге деревянных ящиков, покрытых слоем как-то вязкой прозрачной субстанции. Давалось им это занятие непросто.

А вот рядом с ними стоял высокий молодой человек со смуглой кожей в похожей форме, но без брони, а с тёмной рубашкой и белой накидкой с меховым воротником. Он что-то говорил подбадривающим голосом, пока не перевёл взгляд на нашу остановившуюся телегу в нескольких метрах от моста. Неизвестный тут же зашагал в нашу сторону, удивлённо таращась на серую кобылу.

Чем ближе подходил незнакомец, тем лучше удавалось его рассмотреть. Волосы странного темного оттенка собраны в хвост, а редкие пряди волос скрывают правый глаз, который был закрыт чёрной повязкой. На его руках также заметил чёрные перчатки без пальцев, чёрные сапоги до колен почти как у меня и коричневый ремень с пряжкой, украшенной синим камнем. Еще и серьга в ухе с таким же камнем. Честно говоря, по внешности он напоминает мне какого-нибудь цыгана, только вот золотых украшений не хватает для полного образа. Сам я лично не встречал представителей этого народа, но мне много чего рассказывали о них и хоть я почти уверен, что это никакой не цыган, но всё равно нужно быть осторожней.

Первым заговорил подошедший.

— Нда… Столько времени уже прошло, как у меня забрали всех лошадей… Знаешь, я уже стал забывать, как они выглядят вживую, — говорил он певучим приятным голосом, внимательно осматривая лошадь. — Прошу, только не говори мне, что украл это чудо во благо нашего ордена?

— Никак нет, капитан Кэйя! — громко ответил наш кучер, всё также сидя на своём месте. — Телегу обнаружил у подножия Драконьего Хребта к югу от Спрингвейла. Пустая телега вместе с лошадью каким-то образом застряли в воде на мелководье, а рядом были обнаружены следы борьбы и несколько луж крови. Тел я не обнаружил, даже обойдя близлежащие окрестности. Мною было принято решение отвезти телегу с лошадью в Мондштадт и запросить помощи в расследовании.

Я абсолютно ничего не понял, но они явно говорили о лошади и телеге. Интересный всё же у них язык, у каждого он как-то иначе звучит, а иногда даже кажется, что попадаются знакомые слова.

— Кхм, моя версия происходящего была без крови, — пожал плечами он и сделал пару шагов в сторону, оглядывая нас в телеге. — Что же, думаю, капитан Эола будет заинтересована произошедшим… Оу, капитан Альбедо! — зацепившись своим одним глазом за Альбедо, начал радостно говорить одноглазый, улыбаясь. — Какая встреча! А я ведь чувствовал ещё с самого раннего утра, что этот вечер преподнесёт мне свои сюрпризы. И нападение слизней не было той самой неожиданностью, как и появление лошади в Мондштадте! Случилось что?

— Капитан Кэйя, — кивнул учёный, оставаясь с серьёзным лицом. — Мне нужно встретиться с магистром Джинн, у меня есть важная информация для ордена.

— Хм, наверняка это будет очень интересно, — ответил этот цыган, быстро шагая к заду телеги и ловко залезая к нам, садясь на свободное место рядом с Альбедо. Нагло и уверенно. — Если вы не возражаете, я отправлюсь вместе с вами, раз капитан собирается поведать важную информацию, — улыбался он, смотря на нас всех. — Не хотелось бы пропустить всё самое интересное.

— Возражений нет, — кратко ответил ученый, лишь мазнув взглядом по этому весельчаку сбоку от себя. — Мы можем продолжать путь?

— Кхм, да. Можем ехать! — посмотрев на уже освобожденный мост, этот цыган кивнул, и телега тут же тронулась, объезжая мимо тройку рыцарей и аккуратно сложенные ящики. — Вы уж не подумайте ничего такого. Просто наши новобранцы допустили по своей же глупости и неопытности поломку аэростата гостей нашего города, потому они сейчас и занимались небольшой уборкой под моим бдительным присмотром.

— Понятно, — как-то безучастно ответил Альбедо.

А мы тем временем уже проехали половину моста и подъезжали к открытым воротам города.

***

За время пройденного пути по неведомым землям мой интерес к окружающим видам самую малость угас и последние часы я чувствовал лишь усталость.

Как уже говорил про себя, я просто на просто устал удивляться, слишком много чего происходит, да и к тому же задницу у меня уже буквально сводило от деревянной доски под собой. Неудобно было изначально, а тут мы столько времени сидим и ощущаем каждый камешек и выбоину. Но вот вечерний Мондштадт смог вновь пробудить во мне ту самую искру удивления и любопытства, невольно заставляя меня озираться по сторонам, осматривая буквально всё.

Проехав через большие открытые ворота, охраняемые всего двумя рыцарями, наша телега оказалась в каком-то невероятно красочном городе, коих я никогда не видывал. Стоит сначала отметить общий облик города, имеющий характерные отличительные черты в виде аккуратных каменных домов с деревянными каркасами и треугольные крыши, усеянные аккуратной красной черепицей. Между многими домами были натянуты верёвки, на которых в ряд располагались цветастые флажки разных форм, а на самих стенах то и дело проглядывалась какая-то зелёная пышная растительность, больше похожая на декоративную, нежели на просто запущенную.

Прямо напротив ворот протянулась через весь город длиннющая широкая улица, мощённая серой брусчаткой, как на одной из улиц Петербурга, где мне «посчастливилось» побывать в своё время. Заняв первые этажи зданий, по краям удобно для такой улицы расположились в ряд куча неизвестных магазинчиков и других заведений. По центру же стояли аккуратненькие прямоугольные клубы со скамейками, разделяя дорогу ровно пополам, а зажжённые фонари освещали улицу мягким светом. Где-то звучала мелодичная музыка и песни.

Прямо сейчас и это только в этом месте толпилась целая куча разномастного народу, просто гуляя или же посещая определённые заведения, будь то магазины или бар. Одеты местные жители были довольно легко, я бы сказал даже фривольно, ведь некоторые девушки, как я заметил, позволяли себе ходить в крайне коротких шортах, оголяя ноги, но зато в качественную и красивую одежду. У нас обычные крестьяне в таком не ходят, даже в столице такого не видел, а тут все такие…