— Мисс, вы считаете есть толк в таких нерасторопных взмахах? — опираясь на своё оружие, как на трость, поинтересовался Кристофер.

— Нет, я просто… — тяжело дыша, отвечала красивая девушка блондинка в зелёной одежде.

— А вот я уже говорил, но повторять я не устану. Меч хоть является продолжением вашей руки, но в действительности весь корпус становится основой меча, благодаря чему и удается нанести сильный удар по противнику!

Опытный фехтовальщик позволил девушке провести несколько новых выпадов, блокируя каждый, которые с виду были чуть лучше предыдущих. Но Кристофер откровенно игрался со своей противницей.

— Да блин! — в сердцах выкрикнула девушка, не сумев ни разу попасть.

— Нанесение удара мечом, я считаю, должно осуществляться из-за головы, нахлестом, как будто закидываете удочку. Благодарю за поединок, — всё продолжал говорить он, забирая деревянный меч у девушки. — Эм, менее заметны короткие удары, они наносятся быстро и часто являются несовместимыми с жизнью…

Многого я не понимал из-за слабого языка, но суть улавливал прекрасно. Это было интересно. Даже Ноэль сидела и почти не дышала от напряжения, сложив руки на коленях. Девушка внимательно слушала и смотрела на Кристофера, практически не моргая. Статуя, ей-богу.

— Что?..

Но вдруг прямо на середине очередной лекции совмещённой с дуэлью, но с более опытным противником, мне на голову что-то вылилось! Холодная алая жидкость, окропив часть головы, чуть разбрызгалась по сторонам. Кроме моих волос и верхней одежды, пострадала ещё и юбка горничной. Других не задело. Но тут же вдогонку с высоты лестницы надо мной прилетел небольшой железный фужер.

— Ай! — вскрикнул я от возникшей боли, хватаясь за голову.

Он попал прямо по затылку, падая на землю с характерным звоном и мигом укатываясь куда-то прочь.

— Что это было? Ты в порядке? — хлопотливо зачастила Ноэль, беря меня за плечо и осматривая голову.

— Алкаши, грёбанные… — глядя наверх, прошипел я от боли и негодования.

— Раны не вижу. Ты как? Сильно болит?

— Нормально.

Это спонтанное происшествие не осталось незамеченным. Внимание всех было сконцентрировано на мне. Только Кристофер стоял в круге и неодобрительно качал головой, смотря куда-то наверх.

— АЙ-ай-ай… Какой некрасивый поступок я увидел только что, аж неприятно стало, — разочарованно произнёс мужчина, опираясь одной рукой на тренировочный меч. — Искренне надеюсь, что в скором времени последуют искренние извинения. А вы, юноша в чёрном пальто, — обратился Кристофер уже ко мне, показывая ладонью. — Можете быть свободны. Мы тут пробудем ещё минут десять от силы, и мне бы не хотелось, чтобы вы простыли от промокшей одежды. У госпожи Барбары с сёстрами и так много хлопот, чтобы отвлекаться на такие мелочи.

— Хорошо, — хмуро кивнул я, вставая вместе с горничной и проходя мимо студентов.

— Итак, на чём я остановился?

Придерживая саблю на поясе и проходя мимо парней на скамейке, я неожиданно ощутил у самого выхода какое-то препятствие в ногах, которого не было. Подножка! Секунда и я приземляюсь на холодную пыльную брусчатку, ощущая жжение на правой ладони и колене. Блять, ободрал всё… Или это пролитое на мне вино?

Позади послышались редкие смешки.

— Хах, за ногами следить нужно, — усмехнулся русоволосый парень, сидящий у края.

Он надменно улыбался, смотря на меня с нисхождением. Вот урод! Ноэль оперативно взяла меня руку и помогла подняться, при этом ничего не говоря.

— Что-то вы совсем плохи, юноша, — посетовал Кристофер, вновь обратившись ко мне. — Ноэль, поможешь нашему гостю?

— Да, конечно…

«Хлоп!»

Не став игнорировать это безобразие, я молча со всего маху отвесил этому мерзавцу добротную затрещину, попав по затылку и левому уху. Прозвучал смачный хлопок. Рука неприятно отдалась тупой болью. От удара паршивец даже пошатнулся в сторону, чуть не упав со стула, но на удивление мигом собрался и встал на ноги.

— Ах ты, урод! Ты на кого руку поднял?! — тут же заверещал он, расправляя широкие плечи.

За ним, как по команде, встали его дружки.

— А что? Ещё хочешь?! Так я дополню! — с вызовом ответил я, совершенно не страшась их.

— Стоять! И ты тоже стой! — между нами встала Ноэль, не давая мне подойти и отгоняя этого урода.

К нам быстро подбежал господин Оделл, а также капитан Кэйа встал со своего стула и спешно направился в нашу сторону. Народец вокруг продолжал спокойно сидеть на лавках, внимательно наблюдая за происходящим.

— Так, в чём дело? Чего кулаками машем? — обманчиво веселым тоном поинтересовался у нас учитель.

— Этот облитый вином пьяница накинулся на меня, господин Оделл! — принялся клеветать на меня он, тыкая пальцем. — Головой видно приложился и руки распускает! Совсем страх потерял! Я сын судьи!

— Следите за языком, сэр Клит. Да, распускать руки — это, как минимум, некрасиво, но я своими глазами видела, как вы подставили ногу и мой спутник упал, — вступилась за меня Ноэль, крепко-накрепко держа меня за руку и не давая сделать лишнего шага. — И не нужно бросаться пустыми словами. Все видели, как бокал с вином упал Александру на голову, облив того вином.

— Хм, у меня нет повода не доверять словам Ноэль, но всё же уточню, — учитель по фехтованию посмотрел поочерёдно на нас с этим «Клитом». — Это правда?

— Это ложь! — аж прям взвился от недовольства этот негодяй. — Я не подставлял ничего! Он сам упал! Видно, повело его от удара бокалом и запутался в ногах!

— Расстояние между стульями большое и я чувствую себя очень нормально, голова не кружится, иначе я ещё в проходе упал бы, — нехотя я начал говорить, подбирая слова. — Он ногу специально подставил, когда я шёл. Руку я ранил и колено, а это сидит улыбается в лицо и говорит, чтобы я под ноги смотрел. Наглость и жестокость, как у собаки.

— Хах, — тихо хохотнул про себя капитан Кэйа, стоящий рядом.

— Что ты сказал?!

— Так тихо, я сказал! — рявкнув, хмурый Кристофер тут же осадил Клита. — Совесть бы имел и честь, а только наглость через край прёт! Значит, так ты, сын почётного и уважаемого судьи, поступаешь перед нашими гостями?! Позоришь меня! Позоришь наш клуб, своего отца и всех студентов нашей академии! Экзамен по этике у меня в этом семестре вы будете долго сдавать! Сели на место!

Поникшая троица приземлилась обратно на лавку, не проронив ни слова, а внимание мечника перешло ко мне. К счастью, его взгляд на мне не был таким убийственным.

— А вы, Александр, впредь будьте чуточку терпеливей, — чуть улыбнулся он, но голос был всё так же холоден. — Я понимаю, честь задета, но не забывайтесь и учитывайте возможные последствия за свои публичные действия. Восстановить справедливость можно, чуть погодя и где этого никто не увидит. Мужские разборки не должны быть публичным действом. Понятно объяснил?

— Да, я понял вас, — спокойно кивнул я, не чувствуя за собой вины.

— Хорошо, а теперь идите и осмотрите полученные раны. Я вас двоих, между прочим, уже давно отпустил, — мужчина махнул рукой и зашагал обратно в центр круга.

— Благодарим вас. Идём быстрее, — уважительно поклонилась горничная и повела меня по улице в сторону ступеней вниз в жилую часть города.

Назад я не оборачивался, но знал, что этот Клит прямо-таки испепеляет мою спину злобным убийственным взглядом. Сам виноват, нехрен было искать на жопу приключений. Я себя в обиду не дам, пускай хоть всей толпой гасят, но игнорировать и терпеть не буду!

— Кхм-кхм, итак, мы с вами ненадолго отвлеклись на бытовую ситуацию, но так и не закончили последний урок…

За спиной прозвучал звучный голос Кристофера. Он продолжи вести своё занятие, как ни в чём ни бывало. Мы же с девушкой достаточно спешно уже спускались по пустой лестнице в город, постепенно теряя голос господина Оделла позади. Только стуки каблуков по камню были отчётливо слышны. Да уж, такого я точно не ожидал от посещения клуба по фехтованию.

***