Я попятилась, упала и проснулась.

На ватных ногах побрела в душ, умылась холодной водой и обессиленно опустилась на край ванны. Было ощущение, что из меня вытянули всю энергию. Лицо бледное, под глазами залегли тени. А у меня сегодня встреча с потенциальным покупателем и свидание!

Со стоном сползала на кухню, поставила чайник, а потом сделала косметическую маску на лицо, пытаясь вернуть ему нормальный вид. Услышала, как в спальне запиликал мобильный, и Сандра что-то недовольно заворчала.

– Слушаю, – увидела на дисплее номер своего агента.

– Мисс Браун, я звоню уточнить, всё ли в силе? Встреча через час. Вы приедете?

– Конечно, я приеду. Я что, зря тащилась за 700 километров?

– Это формальность. Я обязана была уточнить, – пробормотала девушка.

– Извините. Да, я понимаю. Что там с бумагами?

– Наши юристы занимаются этим вопросом. Думаю, скоро всё уладится.

– А в чём именно загвоздка?

– Мы потеряли бумаги о наследовании, – сконфуженно промямлила агент. – Теперь ждём подтверждения от нотариуса.

– Вы что? Как можно было их потерять? – гаркнула я в трубку.

– Мы сами не понимаем! Они лежали у нас в сейфе, а потом пропали…

– Бессмыслица какая-то. Ладно, куда я должна подъехать?

Девушка назвала мне адрес небольшого кафе через четыре квартала от моего дома.

– А почему не в офисе?

– Мистер Эдвардс пожелал встретиться в неформальной обстановке.

– Ясно. Буду.

Нажала на отбой и швырнула телефон на стол. Как можно было потерять столь важный документ? У нас в агентстве ни разу такого не было. А если бы что-то подобное произошло, то половину штата уволили бы.

Я быстро позавтракала, привела себя в порядок, надела строгое элегантное платье и выехала на встречу. Сандра всё ещё лежала в кровати и щебетала по телефону с Гарри. Хоть у неё все хорошо.

На месте была ровно за десять минут до назначенного времени. Зашла в кафе и увидела девушку-агента, поджидающую меня.

– Здравствуйте, мисс Браун, – тут же вскочила она. – Мистер Эдвардс сейчас подойдёт.

Я опустилась на стул, заказала себе стакан апельсинового сока и уставилась в окно. Сегодня, на удивление, выдалась прекрасная погода. Светило солнышко, делая пейзаж за окном ещё ярче. Красные, жёлтые, лиловые листья радовали глаз невероятными сочетаниями красок. Я так залюбовалась, что невольно вздрогнула, когда кресло рядом отодвинулось. Подняла глаза и обомлела.

– Мисс Браун, хочу, представит вам мистера Дерека Эдвардса.

Капля холодного пота скатилась по позвоночнику, когда я встретилась взглядом с невероятными фиалковыми глазами.

– Мисс Браун? – донеслось до меня, словно через плотную вату.

– Да? – опустила глаза на протянутую мне руку.

На автопилоте протянула свою трясущуюся ладошку, вкладывая её в горячую, широкую мужскую.

Мужчина элегантно поцеловал кончики моих пальцев и поинтересовался:

– Мисс Браун, вам холодно?

– Что? – не сразу поняла я вопрос, находясь в плену этого наваждения.

– Вы дрожите, – обдало меня новой волной этого невероятного голоса.

– Нет-нет. Всё нормально, – поспешила выдернуть руку из его захвата.

Опустилась на стул и сделала большой глоток сока в попытке успокоиться. Окинула мужчину быстрым взглядом. На нём было тёмно-серое элегантное пальто с воротником стойкой и строгие чёрные брюки. Выглядел мой потенциальный покупатель очень дорого.

– Мистер Дерек архитектор. Ему очень нравится Квебек, и он решил здесь обосноваться.

– А-а-а, – только и смогла выдавить я. Сама в мозгу лихорадочно примеряла версию Сандры на только что услышанную информацию. В принципе, в её словах есть логика. Если Дерек Браун архитектор, а я занимаюсь продажей недвижимости, то вероятно, что мне могла попадаться его фотография на специализированных сайтах…

– Мисс Браун?

– Да. Что? Извините, у меня сегодня сильно болит голова, – попыталась оправдать свою рассеянность.

– Когда мы можем показать мистеру Дереку дом?

– Завтра, – натянуто улыбнулась, избегая смотреть на мужчину. Мне было откровенно не по себе.

– Отлично! – заворковала агент, строя глазки мистеру Брауну.

– А могу я сам приехать? – раздалось неожиданно.

– В смысле? – не поняла девушка.

– Ну, без вас. А то знаю я риэлторов. Вы зубы заговорите кому угодно, а мне хотелось бы осмотреть недвижимость без давления. Наедине с хозяйкой.

От последнего предложения мороз пошёл по коже. Радовало одно – наедине не получится. Присутствие Сандры никто не отменял.

– Если вы так хотите, – расстроенно протянула девушка.

– Очень хочу, – подарили мне многозначительный взгляд. Или я себе придумываю? – Когда я могу приехать?

– К обеду, – ответила, проглотив комок в горле.

– Отлично. Вот и договорились.

Дерек Эдвардс стремительно поднялся, кинул на стол банкноту, хотя ничего не заказывал, и покинул кафе.

Что это было? Мамочки…

Дома рассказала Сандре о своей невероятной встрече.

– Ну, вот! Я же говорила, что ты уже где-то видела этого чувака! Завтра посмотрю на него, – похлопала она в ладоши. – Если этот типчик так хорош, что даже является девушкам в грёзах, то я просто обязана его увидеть!

– Он меня пугает, – честно призналась приятельнице.

– Почему?

– К чему это желание осмотреть дом «наедине с хозяйкой»? Он прямо так и сказал слово в слово!

– Тебе не кажется, что ты преувеличиваешь? Что в его желании такого уж странного? Ты сама риэлтор. Вспомни, каких клиентов только не бывает. И желание осмотреть дом без давления агента вполне себе нормальное, как мне кажется.

– Наедине с хозяйкой, Сандра! Меня даже не его желание напугало, а интонация, с которой оно было высказано, и взгляд. Он был такой…

– Ну, какой?

– Как у волка из «Красной шапочки», который задумал её сожрать.

– Может быть, ты ему приглянулась.

– Как аппетитный стейк?

– Ну и сравнения, – Сандра покачала головой. – Как аппетитная сдобная булочка, – хихикнула девушка.

– Волки любят мясо. Желательно, с кровью!

– Тьфу на тебя! – махнула Сандра рукой и схватила свой мобильник, звонок которого как раз прервал нашу перепалку.

Сандра как-то разом погрустнела, услышав голос на том конце. Пару раз кивнула, сказала, что поняла и повесила трубку.

– Вот же гадство! – выругалась девушка. – Меня на работу срочно вызывают.

– Как это? Тебе же дали целых две недели отпуска!

– Клиент нарисовался, который хочет купить мой проблемный дом. Помнишь, тот, что я продаю уже полтора года. Какой-то хрен с горы захотел срочно его купить.

– Поздравляю, – выдавила я, понимая, что завтра останусь совсем одна! Желание Дерека чудесным образом исполняется… Или не таким уж чудесным?

– Сандра… – прошептала я, чувствуя, как всё внутри холодеет, а желудок болезненно сжимается. – Мне кажется, это не простое совпадение. Он же сказал, что хочет осмотреть дом наедине со мной, и тут такой невероятный клиент вдруг нарисовался. Тебя нарочно вызывают!

– Эй, Кай. Ты чего? Твоя паранойя переходит всякие границы. Я и сама расстроена, что так не вовремя приходится уезжать. Хотелось бы этого Дерека увидеть, да и с Гарри у нас всё только началось. Возможно, мне удастся быстренько обстряпать сделку и сразу вернуться…

– Ты же понимаешь, что это из области фантастики? – печально вздохнула я.

– Если так боишься, то попроси Тома завтра побыть с тобой.

– У него смена на работе. Он не сможет.

– Хм, да – засада. Я тебе отдам свой шокер. Если этот мистер Эдвардс задумает что нехорошее в жизнь воплотить, то жахнешь его, как следует, и дёру.

– Когда это ты шокером успела обзавестись? – приподняла я в удивлении брови.

– После первой незабываемой ночки в твоём доме. Решила, что лишним не будет.