— Не знаю. Я видела её утром, но не спрашивала.

— А вдруг она… что если?..

Винн снисходительно улыбнулась.

— Я думаю, ты напрасно волнуешься. Выглядела она лучше, и я немного её подлечила. Она поправится. Все были очень рады, что она проснулась.

— Но где она? — Алистера волновало только это.

— Может быть, вернулась в комнату?

Алистер кинулся обратно и, даже не подумав снова постучать, влетел в комнату, грохнув дверью об стену. Элисса вздрогнула и широко раскрыла глаза.

— Алистер? Что случилось?

Она стояла возле камина. Ещё очень бледная, но уже уверенно держалась на ногах. Алистер облегчённо выдохнул и упёрся руками в колени, переводя дух после бега по замку.

— Алистер? Всё хорошо? — недоумевала она и сделала к нему шаг. Алистер резко выпрямился.

— Да! Всё… нормально. Я вот…

Он отвёл глаза, а потом снова украдкой взглянул на неё. Элисса смотрела на него с удивлением. Алистер понял, что никогда раньше не видел её в платье. Ей очень шёл фиолетовый. Они смотрели так друг на друга несколько мгновений, а потом Элисса сморгнула и вдруг отвернулась к камину.

Она всё ещё на меня злится…

Алистер повесил нос. Он хотел извиниться, хотел сказать, как рад, что она в порядке и… но Элисса заговорила сама:

— Это… была странная ночь. — Она обхватила себя руками. — Прости меня. Я проявила слабость.

Опять этот полуофициальный тон, словно она говорит с чужим. Алистер был готов застонать от досады, но она продолжила:

— Я чуть не бросила тебя одного. Взвалила всё. Прости меня. И за те слова в лесу… про тебя и Серых Стражей. Я сожалею о том, что сказала. Я знаю, Стражи были тебе как семья.

Она извиняется как раньше, как прежде извинялась за любой пустяк. Она снова была собой: строгой к себе и невероятно доброй к другим.

— Тебе не за что просить прощения. Ты имела право на свои слова, — тихо отозвался Алистер.

— Нет, не имела. Ни на слова, ни на слабость, ни на предательство. Я не имела права забывать свои клятвы. — Элисса внимательно смотрела, как танцуют в камине кончики пламени, кажется, от этого ей становилось спокойней.

— Почему? То есть… я имею в виду, ты же не обязана быть всё время стойкой. Это не под силу ни одному человеку. У всех бывает…

— Конечно, обязана, — Элисса искренне так считала и не понимала, почему Алистер говорит обратное. — Я обещала. Столько людей возложили на меня свои надежды. Я не имею права их подвести. — Она пристально вгляделась в огонь. — Эта ответственность тяжела, но, если её не понесу я, то кто понесёт?

— Я понесу. Я разделю её с тобой. В конце концов, ты не одна, Флемет спасла нас обоих, — вдруг сказал Алистер, а Элисса лишь в замешательстве на него посмотрела. Алистер откашлялся и почесал затылок. — Честно говоря, мне следовало сделать так уже давно. Вечно до меня медленно доходит.

— Медленно доходит?

— Ага. Только Морриган не говори, что я это признал, а то ведь она не замолкнет. Будет тыкать в меня пальцем и напоминать об этом каждый божий день, спаси меня Андрасте!

Элисса и не подумала улыбнуться. Алистер опустил плечи и признал, что некоторые вещи, он, наверное, изменить не в силах, но надеялся, что она всё же услышала его и поняла, что не одна.

— Ещё ничто не кончено. Кто знает, что там будет в будущем, — заключил Страж.

На его слова Элисса наконец-то улыбнулась, но так горько, что у Алистера защемило в груди. Она снова смотрела на пламя.

— Я не вижу будущего, Алистер. Ничего впереди не вижу. Когда пытаюсь думать, что будет после Мора, то вижу лишь темноту, и это… неизменно.

Она права. Всё, что Алистер сказал… это ведь ничего не изменило. Скверна в крови останется с Элиссой до конца её дней. Алистер знал это и знал, что ей до сих пор больно, и он ничем не мог ей помочь — и оттого было ужасно горько. Алистер лишь надеялся, что теперь сможет сделать её дни легче. Медленно. Понемногу. Когда она будет готова.

— Вот, — он протянул ей чуть потемневший от пламени серебряный медальон. — Это твоё.

— Так ты сохранил его. — Элисса совсем не удивилась и, словно угадав вопрос Алистера, пояснила: — Я видела, что он пропал. Наутро в углях ничего не было.

Элисса не улыбнулась даже возвращению медальона, она только гладила эту вещицу, словно та была живой и нуждалась в ласке. Страж уже направился к двери, чтобы уйти, когда Элисса окликнула его.

— Алистер… — она открыла крышку медальона, — спасибо.

Комментарий к Глава 36. Не одни

Картинка: https://sun9-58.userapi.com/c855636/v855636430/11f65f/bNz_g0ZY0nY.jpg

========== Глава 37. История о семье ==========

Элисса с Теганом и Алистером обсудили, что Стражи выяснили в Денериме. Круг поиска Урны Священного Праха сузился, но банн понимал, что Серые Стражи сейчас нужны в другом месте, и обременять их дальнейшими поисками было бы неправильно.

Как и предполагал Алистер, Элиссу встревожила пропажа беженцев из Тримхолла, и было решено подождать пару дней, когда люди Тегана вернутся с вестями, а Кусланд тем временем сможет восстановить силы. Первый посланник вернулся на третий день и сообщил, что беженцев видели на пути в Лотеринг.

— Мы слышали, что Лотеринг захвачен. Как они могли пойти туда? — беспокоилась Элисса.

— Они могли об этом и не знать… и тогда угодили прямо в руки орде, — вздохнул Алистер, а Элисса ещё больше нахмурилась.

Она слишком хорошо помнила всех тех, с кем разговаривала в Тримхолле, кому помогала собраться в дорогу и призывала не мешкать. Помнила лица мужчин, женщин, детей. Ей не хотелось думать, что их больше нет.

Ещё через полдня прибыл другой гонец, который подтвердил слова первого, но проследил путь беженцев дальше. По его словам, многих людей видели отступающими в эрлинг Южные Холмы. Те ли это люди, которых искали Стражи, неизвестно, но больше ничего найти не удалось.

— Хочешь пойти за ними? — спросил Элиссу Алистер.

Она кивнула, и Алистер уже готов был согласиться, но Элисса вдруг спросила:

— А куда бы ты пошёл? Ты никогда ничего не говорил.

Алистер не ожидал такого вопроса, он никогда об этом не думал и теперь снова дал себе мысленный подзатыльник. Он ведь сказал, что будет помогать ей, а сам снова ждёт готового решения. Страж почесал затылок и тихо сказал:

— То, чего я хочу, и то, что нам действительно стоит делать, — это две разные вещи. Но раз уж ты спросила…

— Спросила.

Алистер замялся.

— Я бы хотел увидеть, что стало с Остагаром, — тихо ответил он, Элисса удивилась, но Алистер лишь беспечно пожал плечами. — Конечно, те руины сейчас кишат порождениями тьмы, и я не знаю, что мы могли бы там найти…

Тело короля. Тело Дункана. Тела Серых Стражей, — подумала Элисса, но промолчала. Она была уверена, что Алистер сам об этом думал, но он лишь махнул рукой.

— Забудь, что я сказал. Нам бы живым помочь, а уж мёртвые… Словом, давай сначала в Южные Холмы, а там поглядим.

Элисса кивнула. Вопреки её ожиданиям, все послушно приняли это решение, и даже Стэн не стал спорить. Теган настаивал, чтобы они отправлялись на следующий день утром, но Элисса утверждала, что выздоровела, и они уже потеряли много времени. Она поблагодарила его за помощь и гостеприимство и попросила остальных собираться, вот только… Элисса осмотрела свой внешний вид. В Редклифе ей дали новую одежду, судьбу старой Элисса так и не смогла выяснить, а что до кольчуги с кожаным панцирем…

— От снаряжения твоего уж никакого проку. Тебя, а не его спасать нам надо было. Испорчено оно, его мы там и бросили. Нечего искать, — деловито пояснила Морриган. — Скажи спасибо, что меч твой подобрали.

— Да, большое спасибо, — искренне поблагодарила Элисса, накрыв ладонью навершие, на что Морриган только приподняла бровь, а после закатила глаза.

— Тогда зайдём в кузницу. Помнится, тут работает хороший мастер. Наверняка у него что-нибудь найдётся, — сказал Алистер нарочито легкомысленно, но смотрел куда-то в сторону, словно разговаривал с картиной на стене.