— Какая безвкусица. Столько места, и ферелденцы заполняют его такими убогими вещами, — со знанием дела Лелиана покосилась на настенную резьбу, где изображался воин, сражающийся с драконом, потом перевернула сундук с тканями и швейными принадлежностями. — Надеюсь, это не для нарядов. Из этого только входные коврики шить. Никакого изящества.

— Тш-ш! Слышите? — Скетч на другом конце коридора прильнул ухом к двери, из-под которой струился свет. Таг и Лелиана тоже прислушались.

— Это ещё что за пятно?! — ругался почти детский голосок.

— Простите, господин, я… вы это слышали? Там кто-то есть!

— Молчать, остроухая дрянь! Я научу тебя, как разговаривать с господином!

Трое бардов тихо отошли от этой двери от греха подальше.

— Из этого парня вырастит нечто, — пробормотал Таг.

Они открывали все доступные комнаты и наводили шум и кавардак, привлекая внимание стражи. Несколько солдат напали на них, но не ожидали отпор мага. Таг даже кипятился, почему всё заканчивалось так быстро и где ещё солдаты. Маржолайн была права, большинство сил отозвали в Торговый квартал, и большая часть поместья оказалась в распоряжении пробравшихся «грабителей». За одной из охраняемых дверей они обнаружили сокровищницу и хорошенько набили карманы золотом и драгоценностями, сославшись на своё «ограбление».

— Ладно, пора заканчивать. Где может быть спальня эрла?

Лелиана завернула за очередной угол и застыла на месте. В конце коридора под светом луны мужчина и женщина целовались, похотливо прикасались друг к другу, хихикали и явно получали от своих игр удовольствие. Женщина провела пальцем под щетинистому подбородку и поманила мужчину за собой, и тот, предчувствуя скорое наслаждение, послушно последовал за ней под манящий взгляд янтарных глаз.

— Что происходит? — пробормотала Лелиана.

— Это же была Маржолайн, да? — высунулся Скетч.

— Да, вот только…

Лелиана пробежала по коридору и завернула туда, где скрылась её наставница, но наткнулась на запертую дверь.

— Арх, Создатель! Куда она подевалась?

— Не ревнуй, девочка, — с отеческой улыбкой похлопал её по плечу Таг, — Маржолайн нагонит нас, когда наиграется.

— Значит, мы ещё не уходим, да? — вздохнул Скетч и осторожно приоткрыл посохом очередную дверь.

Понурая Лелиана, Таг и Скетч заглянули в безлюдную библиотеку, освещаемую бледным светом луны из единственного окна. Взгляд упал на пюпитр на столе, где покоилась толстая книга в кожаном переплёте. Лелиана бы не обратила на неё внимания, если бы не прочла название.

— «Военный журнал»? В мирное время.

— Похоже, кто-то здесь живёт прошлым.

— Пойдём, не хочу смотреть на эту грязь, — нахмурился гном.

— Солдаты! Они идут сюда! — воскликнул Скетч.

— Ну наконец-то! — Таг в нетерпении потряс своей секирой.

Лелиана с трудом отбросила недавнее смятение от выходки Маржолайн, хищно улыбнулась и наложила стрелу на тетиву.

— А вот и ваши проблемы, — ухмыльнулась она и выстрелила во врага, едва тот показался в дверном проёме.

Ледяной конус Скетча приморозил ноги остальных к полу. Таг с боевым кличем налетел на солдат и одним ударом пробил ближайшему голову через шлем. Стрелы Лелианы впивались им в глаза и незащищённые шеи. Коридор окрасился красным.

Ночь близилась к концу. Троица бардов навела шум на весь замок и встретила поразительно мало сопротивления. Все посчитали, что это заслуга Маржолайн, и им оставалось лишь малое — подкинуть бумаги.

— Ты уверена, что это спальня эрла?

— Нет, но выглядит куда лучше тех, что мы здесь видели.

— Кидай бумаги и пошли. Это место меня нервирует.

В комнате догорал камин и мягко освещал блёклые, на взгляд Лелианы, ковры на полу и стенах. На покрывале большой кровати не было ни складочки. Резьба на стене изображала всё ту же сцену битвы с драконом, другая изображала оборотня. На сундуке с орнаментом не оказалось замочной скважины, и Лелиана не стала разбираться, как его открывают, перед ней был полный стол бумаг. Скетч приметил себе нефритовую чернильницу, но сдержался.

Лелиана вытащила из сумки условленные бумаги и аккуратно закопала в уже лежащих. Всё равно на столе такой бардак, что никто не разберётся… Интересно, что в них такого, что нужно было так изворачиваться?

Взгляд ухватил в документах слово «войска» и часть печати, и руки уже сами разгребли бумаги, а глаза пристально уставились в написанное.

«Передвижение отрядов»… «поставить провизию»… «гарнизон»… Всё это были документы военного толка, которые опасно вывозить из Орлея. Написанное приравнивалось к военной тайне, за разглашение которой в Орлее полагалась смертная казнь как за государственную измену.

Лелиана выронила бумагу из рук и уставилась в пол.

Маржолайн… во что мы ввязались?

*

Лелиана сидела на кровати, подогнув колени и уставившись в тлеющие угольки в очаге. Барды завершили дело и могли отдохнуть после ночи работы. Маржолайн сняла в Денериме просторный дом подальше от их ночных дел, и Таг со Скетчем уже дружно храпели в своих постелях. Лелиане долго не спалось.

Она не могла выбросить из головы те документы. Ей нравилась полная приключений и азарта жизнь барда, это было весело, но измена выходила за рамки Игры. К такому риску Лелиана не была готова и, спаси Создатель, если кто-то узнает, голова Маржолайн, а может, и их тоже слетит с плеч! Это уже не игра!

Понимает ли Маржолайн, во что ввязалась? Да, несомненно. Маржолайн не была глупа. Она умело вертела всеми и каждым в своём окружении, могла безошибочно прочитать все слабости собеседника и использовать их себе на выгоду. На этом и строилось то очарование, которым она блистала в светском обществе. Тем, кто жаждал влияния, она льстила, тех, кого впечатляла власть, она превосходила. Была щедра с теми, кто ценил богатство, и добра и уважительна со слугами. Так она заручилась лояльностью многих.

Лелиана не осознавала её манипуляций, пока не поймала себя на том, что и сама начала поступать так же. Она стала достойной ученицей Маржолайн и готова последовать за ней куда угодно… но сейчас всё по-другому. Государственная измена.

Неужели Маржолайн думает, что вскройся это, её знакомства и влияние в Орлее помогут ей избежать виселицы? Это невозможно! Некоторые поступки нельзя простить!

Лелиана беспокоилась за Маржолайн, беспокоилась за себя, за друзей. Нет. В этот раз она не пойдёт молча следом. Она должна поговорить с Маржолайн. Лелиана наконец-то уснула.

Её разбудил запах съестного. Скетч и Таг возились на кухне, Маржолайн дома уже не было. Лелиана сонно протёрла глаза и вышла к друзьям.

— Кто сегодня готовит?

— Скетч.

— Нашу традиционную походную кашу… с секретом.

— Что? Опять кусок деревяшки?

— Не-а. Каменная крошка. Прямо как дома.

Таг шумно прыснул, довольный Скетч скрестил руки на груди. Лелиана покосилась на неровно порубленную морковку на столе.

— Где Маржолайн? — спросила она.

— Ушла куда-то. Велела «не высовываться». Надеюсь, неприятностей больше, чем мы уже огребли, не будет, — проговорил Скетч.

— На, Лелиана, возьми и не грусти.

— Что это?

— Я стащил эту книженцию в одной из комнат. Ты же любишь книги?

Лелиана только рассмеялась.

— Я думала, ты тащишь в основном платки.

— И это тоже.

Однажды троице бардов довелось обчистить хранилище одного аристократа. Пока Лелиана и Скетч собирали драгоценности, Таг рассматривал шёлковое бельё. Это было для него роскошью, но роскошью практичной. «Никто не может быть уверен, что в дороге у нас будут все туалетные принадлежности», — сказал он тогда и умыкнул несколько платков. Можно было подумать, что орлейское общество смогло переделать и приучить к удобствам цивилизации даже гнома, но как-то раз Таг во весь голос объявил, что обделался и «потерял немного кала». Лелиана никогда не забудет лицо Скетча при этих словах и подозревала, что сказаны они были только ради этого.

— Таг, ты умыкнул чей-то дневник. Тут инициалы «Х.Р.»