— Надеюсь, там не слезливые жалобы безответно влюблённой барышни?

Лелиана пролистала книгу Тага и открыла на случайной странице.

— Посмотрим…

Она прочитала только пару абзацев, и хотя это были всего лишь слова на бумаге, страх закрался ей в душу.

«…Я заставил его съесть собственный глаз. Если Гамину ещё что-то привидится в моих действиях, второй его глаз сожрут подвальные крысы. Там до сих пор не могут выветрить трупную вонь. Хорошо, что эрл туда не ходит. Их предсмертные крики — музыка для моих ушей и погребальный марш для Орлея. Пытки заставят человека сказать, что угодно — даже то, чего не было, но кого это волнует? Я потерял свои земли. Мир отказался мне их вернуть. Значит, вернёт война. Для этого, если нужно, я посажу на кол и растяну на дыбе хоть короля, хоть Владыку Церкви. Я получу то, что моё по праву…»

Лелиана поёжилась и бросила дневник в огонь.

— Какая гадость.

— Надеюсь, ты не про мою стряпню, — заметил Скетч, на миг оторвавшись от книги.

Лелиана улыбнулась. Скетч часто что-то читал. У него было много книг в основном по истории. Из магических он держал у себя только «Философию и этику призыва существ». Все свои книги Скетч покрывал многочисленными пометками так, что становилось трудно различать текст. Лелиана как-то глянула через его плечо в такую книгу и удивилась, как Скетч вообще мог там что-то разобрать.

В отличие от вещей друзей, вещи Маржолайн были безликими. Лелиана однажды из любопытства заглянула к ней в сумку и не нашла ничего личного, что могло бы поведать о Маржолайн, только походные принадлежности. Сама Маржолайн тоже ничего не рассказывала о том, кем она была вне Игры. Все знали, что она решала проблемы соперничества орлесианской аристократии, и более ничего. Маржолайн не была лидером, скорее наставником. Она только указывала путь, и все следовали за её тенью.

Лелиана положила каши в тарелку и села на табуретку.

— Что будем делать? — спросила она, поводив ложкой по дну. — Вы слышали, про что я спрашивала Маржолайн. Эти документы…

— Да уж, мы отказались от нескольких контрактов в Орлее, чтобы последовать за Маржолайн, а оно вон как вышло, — наклонил голову Скетч.

— Мы на это не подписывались. Эти тайны… это уже другая степень риска, — заметил Таг, пристально глядя, счистилась ли кровь с золотого диска на эфесе его секиры. Он тёр его так старательно, словно это была самая важная деталь его оружия. — Хотя у Маржолайн все люди на верёвочках пляшут. Думаю, она разберётся с последствиями. По мне, так лучше нам просто взять свои доли и свалить, ни о чём не спрашивая. Меня в Орлее девчонка ждёт… со своим мужем-шевалье.

— Ну, не знаю, — с сомнением протянул Скетч. — Поместье эрла? Солдаты? Это уже ни в какие рамки не лезет. Нам лучше исчезнуть. Насовсем. И не ждать, пока придут проблемы.

— Насовсем покинуть Орлей? Но там же наш дом! — воскликнула Лелиана.

— Хотел бы я познать то же чувство, — вздохнул Скетч и захлопнул книгу. — Разрулит всё Маржолайн или нет, но за магом храмовники будут гоняться и без неё. Мне и так податься некуда, а если ещё и в измене обвинят… это уже перебор.

— Эльфу-отступнику лучше держаться рядом с друзьями, — отозвался Таг, уже во всю уплетая кашу и пачкая в ней тёмные густые усы. — Некоторые из нас вообще не подходят под описание барда-шпиона. Я, например, только притворялся, что умею играть на лютне. Так что как-нибудь скроемся в случае чего.

— Ты портил музыку, — констатировал Скетч.

Послышался скрип открывающейся входной двери. Маржолайн вернулась.

— Я поговорю с ней, — шепнула Лелиана.

— Давай. Тебе она хоть что-то рассказывает.

*

Таг, Скетч и Лелиана пробирались вдоль тяжёлых каменных стен подальше от света факелов. Их блёклые тени от луны следовали за ними, словно дыхание опасности. Никогда ещё дело не казалось им настолько ненадёжным, будто они шли через пропасть по верёвочному мосту. Ни капли обычного азарта.

— И вот мы опять тут, — еле слышно вздохнул Скетч.

— Если заберём эти бумаги, то всё будет как раньше, — успокаивала то ли Скетча, то ли себя Лелиана. — Маржолайн обещала.

— Мы слышали, девочка, — вздохнул Таг.

Маржолайн впилась своим взглядом в неё. Лелиане показалось, что мысленно она готова придушить свою ученицу.

— Ле-ли-ана, — почти выплёвывая каждый слог произнесла Маржолайн. — Не ставь мои действия под сомнение перед остальными. Ни в работе, вообще нигде!

— Маржолайн, всё изменилось! Игра — это одно, мы работаем на знать, а власти закрывают на это глаза. Это… развлечение. Но измена… Маржолайн, тебя публично повесят!

Наставница демонстративно вздохнула.

— Ах, моя бедная милашка совсем запуталась. В Орлее ты никогда не была так не уверена в себе. Может быть, я рановато забрала тебя оттуда? Или… может, ты увидела меня с тем офицером, и теперь твоё сердечко в полном смятении? Как это Лелиана оказалась не единственным предметом моей заботы?

— Маржолайн! Это здесь совсем ни при чём! Мы говорим о государственной измене, — улыбка Маржолайн тотчас скривилась, но страх Лелианы за судьбы их всех оказался сильнее страха перед наставницей. — Давай отменим это дело, пока не поздно. Вернёмся в Орлей, и всё будет как раньше!

Маржолайн долго смотрела на свою ученицу, на её молящий взгляд, на кинжалы у неё на поясе. Она тяжело опустила руку на плечо Лелианы и с почти ласковой угрозой прошептала:

— Ты же понимаешь, что если мы откажемся, то у кого-то из нас будут большие проблемы?

Лелиана не испугалась. Какие проблемы могут быть хуже обвинения в измене?

— Понимаю. Пожалуйста, Маржолайн…

— Как хочешь, — хлопнула та по плечу Лелиану. — Сама напросилась. Тогда жди здесь, я скоро вернусь, а ночью заберём бумаги.

— Маржолайн снова отвлекает охрану? — подал тихий голос Скетч, когда Лелиана карабкалась по декоративному плющу к выступу, с которого могла бы запрыгнуть в открытое окно. Сегодня пришлось искать другое.

— Я же говорила, она нам поможет. Пока что мы не встретили ни души.

— Ага, либо они просто не ожидали сегодня гостей после вчерашнего «ограбления» и расслабились по глупости, а Маржолайн снова развлекается с офицерами.

— Таг… — проворчала Лелиана, балансируя на узком подоконнике.

Она запрыгнула внутрь и огляделась — в тёмном коридоре не было никого. Лелиана спустила друзьям верёвку, и они все вместе прокрались внутрь дома. Понадобилось время, чтобы найти ту самую комнату, но как только Лелиана увидела деревянную резьбу на стенах и стол, заваленный бумагами и нетронутый после их вчерашнего визита, у неё будто гора с плеч свалилась.

— Ну, забирай свои документы, — Маржолайн возникла за спиной как из ниоткуда. Интересно, каким путём она проникала в замок?

Лелиана трижды проверила, чтобы ни одной бумаги, на которой была бы военная печать Орлея, в комнате не осталось. Она с улыбкой кивнула Маржолайн, когда снаружи раздался звон колокола.

— Они подняли тревогу! Встретимся снаружи, — бросила Маржолайн и убежала.

Таг, Скетч и Лелиана мчались по коридорам, будто сама смерть дышала им в затылки. Гном с разбегу врезался в выбежавшего на шум караульного и лишил его сознания ударом об стену. Скетч парализовал молнией другого. Сегодня у них нет времени драться, сегодня им нужно бежать как можно дальше. К счастью, верёвка через окно оказалась на месте, и друзья быстро спустились, отдаляясь от криков солдат в замке. Они пробежали по внутреннему двору к огороду с фонтаном.

— Вон Маржолайн! Почему она не убегает? Маржолайн! — Лелиана, тяжело дыша, подбежала к наставнице. — Маржолайн, бумаги у меня. Бежим!

— А дальше?

— Здесь должно быть посольство Орлея. Расскажем им о бумагах. Они поверят нам! — голоса солдат и звук их шагов становились всё ближе, Лелиана нервно оглянулась и снова посмотрела в спокойные глаза наставницы. — Маржолайн!

Тонкие губы скривились в усмешке. Янтарные глаза пронзили холодом насквозь.

— Моя бедная маленькая Лелиана…