Я развернула пакет. В нем лежали темное худи и такого же цвета трикотажные штаны.

Разумно. Ничего не скажешь.

Худи натянула через голову. Оно непривычно касалось голой кожи. Верх нижнего белья под свадебным платьем не предполагался. Соски тут же начали тереться о грубую ткань. Никогда раньше не испытывала подобных ощущений.

Дальше переодеваться оказалось проще. Брюки натянула снизу, а испорченное платье спустила через ноги. Пришлось порядком повозиться, но в итоге все получилось.

– Я готова, – сказала, отталкивая в сторону от себя когда-то белое великолепие.

– Дай сюда, – скомандовал Тимофей.

Не успела пикнуть, как мой свадебный наряд белым облаком полетел в открытое окно. Мы как раз проезжали по мосту.

Вот рыбы удивятся подарку.

– Как раз вовремя. Меняем маршрут, – распорядился ниндзя. – На выход.

Машина резко затормозила.

– Пересаживаемся.

Хлопнули дверцы автомобиля. Мужчины вышли, одна я медлила.

– Помочь? – мужчина вроде бы не грубил, но в голосе проскальзывали отчетливо стальные нотки.

– Сейчас шпильки надену, – я без всякого смеха начала натягивать туфли на ноги, собираясь в них выйти из машины.

– Булат? – зарычал Свободин.

– Засада, Тим. Не подумал, – принялся оправдываться ниндзя. – Я ее на руках понесу. И тогда можно босиком, – вышел из положения провинившийся.

– Да я сама до машины дойду. Тут, наверное, недалеко.

Мне как-то не хотелось ехать на каком-то незнакомом мужчине.

– Срочно найди ей обувь. Догонишь, – распорядился Свободин. – Пошли.

Меня схватили за руку и потащили. Где мы находились представляла слабо. Ночь безлунная. Свет только от редких окон домов. Не видно ни зги. Смотрела под ноги и думала, как бы не подвернуть ногу в темноте, а параллельно рассуждала. Зачем мне обувь, если нам недалеко идти. И для чего Тимофей отправил ниндзя за нею, если сама могу дойти. Иду же я. Все нормально.

Свободин повел меня между высотными домами, стоящими почти рядом друг с другом, не позволяя ни на миг сбавлять темп максимально возможный при хождении на высоких каблуках.

Я лишь чудом не подвернула ногу в том месте, где воняло кошачьей мочой, а землю в изобилии украшали использованные шприцы и презервативы. Похоже, что об этом проходе знали все криминальные элементы города, а вот порядочным девочкам соваться туда не следовало.

Стоило об этом подумать, как где-то недалеко раздался отборный мат, звуки ударов, крики, выстрелы, от которых стало не по себе. Меня всем телом припечатали к стене, закрывая.

Я чувствовала тяжесть мужского тела, навалившегося сверху. Слышала его запах, сдобренный нотками парфюма. Ощущала биение сердца. Своего и Тимофея. Подобная близость оказалась неожиданной, но не отталкивающей. Наоборот, возбуждающей. Что-то первобытное, властное исходило от мужчины. К чему тянулось женское естество. На инстинктах выбирая сильнейшего.

С мужем подобного не ощущала. Даже отдаленно.

Драка закончилась так же быстро, как и началась. Все стихло. Тимофей, натянутый как струна, еще чуть помедлил и только после этого отлип от меня. А я за то время успела согреться от теплоты мужского тела. Привыкнуть к его присутствию в своем личном пространстве.

Мы вышли на другую улицу.

Там нас уже ожидали. Другая машина. Другой водитель.

Сели на заднее сидение. Свободин руки не разжимал. Ничего не говорил. Я попыталась.

– Где мы? – неизвестность пугала все больше и больше. Судя по тому, что видела кругом, мы в неблагополучной части города. Сюда боялись сунуться не только менты, но даже приличным бандитам можно было несдобровать. Местное гетто.

– Потом, – рыкнул он недовольно.

Тимофей напряженно вглядывался в темноту. Даже для него район представлял опасность.

Безумно хотелось закричать – куда ты меня притащил? Что я здесь делаю? Зачем все это?

Водитель автомобиля ни разу не обернулся, ни разу не посмотрел в зеркало. Он вел машину по известному ему маршруту.

Молчал.

Может быть он глухонемой?

Где-то я про такое читала. Дабы не узнали лишней информации, а в последствии не выдали, таких людей специально подыскивали и нанимали в перевозчики.

Следующая остановка случилась возле заброшенной водонапорной башни. На фоне светлеющего неба она казалось мрачной и пугающей. Какой-то потусторонней. Сошедшей с картинок о постапокалипсисе. Не хватало карканья ворон для полноты ощущений.

На заборе, огораживающем территорию вокруг башни, белели надписи, предупреждающие об аварийности объекта.

Подобные сооружения остались данью прошлому и лишний раз напоминали об изменчивости будущего.

Машина отъехала сразу же, как только мы вылезли.

– Пойдем, – Тимофей потянул меня за руку.

– Тебе хорошо, ты в туфлях, а мне как идти? – возмутилась, идя на носочках, чтобы шпильки не вонзались в сырую землю.

– Осталось недалеко.

Только собралась высказать, что его «недалеко» оказалось слишком далеким, как рядом, опять из ниоткуда, возник ниндзя. Чем напугал меня до безумия. Тот ли это или другой человек не знала. Зато Свободин не сомневался.

– Нашел? – задал сразу же вопрос.

– Вот. Переобувайся, – мужчина принялся разворачивать черную тряпицу.

Внутри нее оказались подростковые кроссовки чудесным образом подошедшие.

Мои туфли исчезли так же, как платье. Их выбросили в грязную урну, предварительно запеленав в тряпку.

– Теперь куда? Пойдем искать вход в другие миры?

Уж больно соседство с водонапорной башней наталкивало на сюжет одного фантастического романа, где главный герой служил таможенником.

– Ты угадала, – без толики смеха ответил Тимофей.

И мы пошли.

Прочь от башни.

Она удалялась все дальше и дальше. А мы все шли и шли. Мимо заброшенных домов. Мимо новых и старых пятиэтажек. На улице начинало светать.

То, что мы путали следы, становилось понятно и без слов. Но зачем такие сложности? Я не понимала.

Но помалкивала.

Жизнь она дороже праздного любопытства.

– Нам сюда.

Передо мной открыли дверь в подъезд. Я, озираясь, вошла.

– Тут ты живешь? – чтобы войти в квартиру потребовался ключ.

Как по мне, так в такую халупу может сунуться разве бомж. Приличному человеку в ней нечего делать.

Мой вопрос проигнорировали.

Вместе с нами в тесном коридоре оказался ниндзя.

– Мы не опаздываем?

– Нет. Все по графику.

Следующая открытая дверь вела в комнату. Я приготовилась к виду продавленного дивана, на спинке которого имелись следы подпалин от сигарет.

И почти угадала. В комнате, давно не знавшей ремонта имелось пара старых кресел, небольшой стол. На окне красовался горшок с засохшим цветком. На полу валялись старые газеты.

– Что мы будет здесь делать? Неужели жить? – меня начал душить смех, который застрял в горле, когда одна из стен начала отползать в сторону.

А за нею зиял темнотой провал.

– Нам туда, – скомандовал Тимофей.

И первым шагнул в темноту.

– Осторожно. Там ступеньки, – предупредил меня ниндзя, стоящий за спиной.

– Спасибо, что сказали, – вкладывая в ответ всю язвительность, на которую была способна.

Внизу загорелся свет.

И комнаты квартиры на первом этаже вниз под землю вел лаз. В который пришлось спускаться по железной лестнице.

Долго. Нудно. И опасно.

Как только мы втроем оказались внутри подземного хода, стена квартиры вернулась на место.

– Мы идем в гости к черепашкам-ниндзя? – спросила у мужчин, не забывая перебирать руками и ногами.

– Крысы там тоже водятся, – было мне ответом.

– Ты боишься крыс? – в темноте блестели бусинки глаз, следящих за чужаками посмевшими нарушить их уединение.

– Вот еще. Они милые и ласковые. Я бы с удовольствием завела себе одну.

– Белую?

– Нет. Зачем мне белая? Обычную серую. Я бы ей имя дала. Марфуша. И обязательно звала Марфушенька-душенька. Кормила ее печеньками и носила на плече вместо манто.