Самолет БПА ВМС США «Нептун» за своей работой.

Сутки шли за сутками, ходовые вахты за вахтами. Помимо участия в корабельных мероприятиях, мы нашли для себя какие-никакие развлечения в свободное от служебных обязанностей время. Кто-то сделал из тетрадных листов бумаги самодельные карты и тайком от руководителя практики капитана 2 ранга В. Задуева резался на спички в покер; кто-то часами отсыпался в кубрике по старой курсантской привычке делать это при любом удобном случае и в любом удобном месте; кто-то развлекал себя игрой в шахматы на щелбаны.

Играю в шахматы с Ильей Гором (на фото справа)

Или устраивали пробежку по верхней палубе вокруг надстроек корабля и занимались силовой гимнастикой на турнике, который был установлен на левом шкафуте. А еще группа наших самых активных товарищей, помню, что это были Вадим Коптев и Лев Хорычев, при поддержке замполита корабля гвардии капитана 3 ранга Барботько организовали регулярные вечерние передачи по корабельной трансляции на темы текущего дня.

Иногда, время от времени, ловили на длинной толстой леске с большим крючком с любой, лишь бы не срывавшейся с него наживкой, рыб-прилипал. Эти рыбины вырастают длиной до одного метра и имеют на спине сразу позади головы своеобразный присосок овальной формы, с помощью которого прикрепляются к крупным морским обитателям, и кормятся всем, что достанется с их «барского стола». Некоторые из нас шутки ради прикрепляли рыб с помощью присоски на свое тело и фотографировались в таком столь экзотичном виде. Я же ограничился только экспериментами по их «прилипанию» к надстройке корабля.

Экспериментирую с рыбой-прилипалой.

Запомнилось и Саргассово море своим обилием саргассы – плавучих водорослей бурого цвета шарообразной формы на вид до двух-трех метров в диаметре. Как-то необычно смотрелось: по всей толщи прозрачной морской воды эти странные растительные шары на расстоянии 5-10 метров друг от друга. У побережья Флориды в районе Бермудского треугольника нас все чаще стали навещать не только самолеты базовой патрульной авиации, но и гражданские самолеты с телевизионщиками, снимавшими нас с воздуха для своих новостных выпусков, и небольшие частные самолетики, прилетавшие поглазеть на нас ради любопытства.

В столовой команды работал телевизор, правда, без звука, и мы имели возможность видеть свои корабли с воздуха в сводках новостей под заголовками: «Русские корабли у берегов Америки!» Довольно часто эти телевизионные картинки комментировал замполит корабля гвардии капитан 3 ранга Барботько. Совсем по другому, как мы выяснили после возвращения в училище от своих однокашников, происходило на ракетном крейсере «Грозный». Там в столовой команды телевизор совсем не работал, так как замполит корабля, ничто же сумняшеся, просто снял с него «фишку» переключения входных напряжений, что расположена на задней стенке наших советских телевизорах тех времен. А нам, по правде говоря, сначала было интересно, но потом это занятие бросили, так как американское телевидение штата Флорида со своими постоянными вставками рекламы, как мы посчитали, всякой ерунды, нам показалось скучным, нудным и малопонятным.

Нас все чаще стали навещать и рыбаки на своих небольших, но хорошо оборудованных суденышках, занимавшихся любительской ловлей тунца. Помню, одно из таких подошло близко к борту, и его судоводитель что-то крича нам, очевидно хвастаясь, продемонстрировал огромную рыбину, приподняв ее над планширем борта двумя руками за серповидный хвостовой плавник. И вот в один прекрасный день мы увидели торчавшие из-за горизонта, как будто из воды, верхушки небоскребов города Майами. Кто-то из нас вспомнил, что есть такая американская песенка «Под солнцем Майами» и было бы не худо под этим самым солнцем и нам позагорать, а, заодно и пофотографироваться.

Загораем «под солнцем Майами». На фото справа Евгений Петраков, сзади меня в пилотке Михаил Моисеев, у носового клюза Александр Котов, ухаживает за своим телом Петр Киреев.

Командование корабля нам в приеме таких солнечных ванн совершенно не препятствовало, да и погода для этого мероприятия была идеальной. Хотя, эта идеальная погода была весьма условной – жара, палящее солнце, духота во внутренних помещениях. Отдых от нее наступал в ночное время, когда на корабль опускалась океанская прохлада. Многие из нас после отбоя брали свой пробковый матрас с постельными принадлежностями, и мостились для сна где-нибудь в подходящем месте на надстройках корабля. Наиболее популярными местами ночевки были площадки пусковых установок ЗИФ-101 ЗРК «Волна». Все бы хорошо – лежать и рассматривать перед сном мерно раскачивающуюся над тобой усыпанную яркими звездами на совершенно черном фоне небесную сферу с ее созвездиями какого-нибудь Льва или Орла, проверяя свои знания по мореходной астрономии. Сплошная экзотика! Если бы не одно «но» – во сне внезапно попасть под тропический ливень. И тогда хватаешь свои манатки и стремглав бежишь в какой-нибудь ближайший тамбур во внутренние помещения, правда, уже совершенно промокшим. Впрочем, в дневное время эти тропические ливни были божьей благодатью. Когда корабль входил в зону такого ливня, по всем линиям трансляции громкоговорящей связи подавалась команда: «Команде мыться под дождем!». И тогда все свободные от вахты голышом стремглав выскакивали на верхнюю палубу и по-настоящему, словно в душе, мылись под прохладным плотным потоком крупных капель воды прямо с неба. Правда, такой «душ» уже минут через пять заканчивался. А некоторые моряки БЧ-2 на площадке кормовой пусковой установки ЗИФ-101, имеющей по периметру своеобразный бортик, заткнув все шпигаты, устраивали себе бассейн с дождевой водой глубиной сантиметров тридцать, в котором с удовольствием и барахтались. Вообще, с пресной водой на корабле особенно не забалуешь. Пресная вода в море – это же непозволительная роскошь, что очень хорошо известно всем морякам! Конечно, на верхней палубе корабля был устроен постоянно действующий душ с забортной водой. Но она была настолько соленой, что, высыхая на разгоряченном теле, не добавляла никакого комфорта а, наоборот, только стягивала кожу, от которой становилось еще жарче. Во время приемки топлива и пресной воды от сопровождавшего наш отряд танкера «Карл Маркс» всегда устраивалась помывка в корабельной бане. Под жестким контролем командиров боевых частей за порядком, надо было успеть помыться примерно минут всего за пять-семь. Да еще и прихватить с собой пресную воду в какой-нибудь небьющейся емкости. В чайнике, например. Ведь она на корабле в море лишней никогда не бывает!

После помывки в корабельной бане ракетного крейсера «Грозный». Мои однокашники Николай Селеменев (на фото слева) и Николай Буточников с «добычей» пресной воды.

А еще после приемки пресной воды можно было набрать ее остатки из пожарного рукава, по которому она подавалась на корабль, в трехлитровую банку из-под сока, выдававшегося нам ежедневно грамм по сто после «адмиральского часа». И некоторые из наших ухарей, не без риска разбить эту банку в скользких руках, умудрялись потом этим трехлитровым запасом воды вполне зачетно помыться.

Но вот, после месячного перехода через Атлантику и демонстративного прохождения вдоль восточного побережья Канады и США, корабли отряда стали на якорь в Карибском море на небольшом удалении от побережья Кубы. Корабли приводились в относительный порядок: подкрашивались их корпуса, а раскаленные под южным солнцем верхние палубы с помощью пенообразователя, вообще-то предназначенного для тушения пожара, надраивались, как говорится, до зеркального блеска. Ну, и большая приборка во внутренних помещениях – это само собой.