Аскай не обманул. Через два дня они встретились у границы королевства и в следующую же ночь тайком её пересекли. Далее, почти пять дней на попутках добирались до Аговира и в итоге закончили путь в Дриенской равнине, в городе по которому местность и получила своё название. Там полным ходом шло формирование «Бримуны».

Слабый пол в лагере оказался неприятным сюрпризом для сородичей, никто не понимал зачем она здесь, и все воспринимали как обузу или мертвый груз. Командира, недавно назначенного аговирцами, еще не было, прибытие ожидалось через несколько дней. Этот временной отрезок дался весьма непросто как Лоле, так и Аскаю.

В один из теплых весенних вечеров появился он, Наб. Когда девушка впервые увидела своего будущего командира, уже не смогла оторвать глаз, это была любовь с первого взгляда. Высокий и здоровый, со светлыми волосами и холодными как лед глазами, источавшими бесконечную тоску. Мужчина всем своим видом показывал силу и уверенность. Идеальный кандидат на эту должность. Офицер, сжёгший все мосты с Родиной.

В статье уголовного свода Раеоона — организация и нахождение во главе, то есть командование ЧВК каралось смертной казнью, а большинство наемников рассчитывали после контракта вернуться к семьям. Поэтому добровольцев на эти сладкие должности можно было пересчитать по пальцам одной руки. Помимо Наба и его зама Киба, который, по слухам тоже не особо рассчитывал возвращаться, никто инициативы не проявлял, даже бывшие фельтровские капитаны и майоры, коих в бригаде было не мало.

Построив подразделение в шеренги вокруг себя, командир начал обход. С каждым из собравшихся он уже успел познакомиться в той или иной мере, кроме одного человека. Остановившись перед Лолой, пристально посмотрел в её карие глаза, удивился.

— Девочка, ты кто, что ты тут делаешь?

— Тоже что и все, господин командир.

Наб рассмеялся, а Аскай выступив вперед, коротко объяснил, что она с ним.

— Цирк, мать вашу! — С негодованием произнес командир бригады и смачно сплюнул в землю.

Закончив инспекцию, представил своего зама и нескольких офицеров штаба, назначил командиров подразделений и разведывательного взвода. Также познакомил бригаду с аговирским куратором уайкыдом[2] Матонгом, который впоследствии из-за потери глаза получит прозвище «Черный Корсар».

Куратор с переводчиком вкратце расписал, какие задачи ставятся перед подразделением. Когда речь подошла к концу, и прозвучал приказ «вольно», все стали расходиться, а Наб жестом ладони поманил парочку за собой.

Войдя в помещение, которое временно играло роль штаба, заваленное разного рода макулатурным мусором, командир сел за стол, расчистил рабочее место. Откинувшись на спинку кресла, завел руки за голову.

— Аскай, если я не ошибаюсь, тебя же так зовут?

Пара перед ним, напряглась словно пружина.

— Так точно, господин командир.

— Я понимаю, что всех нас иногда мучает спермотоксикоз, но для избавления от него обычно с собой привозят порно, А НЕ БАБ, КРЕТИН! — Наб рявкнул так, что оба собеседника отшатнулись. — Как тебе мозгов хватило притащить сюда эту соплячку, а главное зачем?! Объясни-ка мне!

— Господин командир, вы всё неправильно поня… — хотело было оправдаться Лола, как Наб грубо её прервал:

— Заткнись, я вообще не с тобой говорю!

Лола замолчала, а Аскай красный от стыда, как шкодливый школьник пытался найти подходящие слова. С большим трудом он принялся за рассказ, Наб внимательно слушал, а в конце, более мягко спросил: «Почему мне не позвонил и не уведомил и почему я узнаю это от тебя, а не от неё».

— Вы бы её не взяли…

— Я её и так не возьму, мне нужны воины, а не сопливые бабы!

— Господин кома…

— Я сказал тебе заткнуться! — вновь Наб оборвал реплику Лолы, но дальнейшего развития событий мужчина предвидеть не мог.

— Нет! Это ты командир, слушай меня! У меня брат в Раеооне без ног с изуродованным лицом влечет жалкое существование! Отпахал, как и ты всю войну, но наше вонючее государство пальцем не ведет для его лечения, страховка даже наложения пластыря на ранку не может покрыть. Мне нужны деньги, много денег! С зарплатой помощника тренера я не в состоянии подарить ему новую жизнь и моя семья тоже, поэтому я тут и мне насрать в кого стрелять, главное, чтобы за это платили обещанные деньги, на которые мой брат встанет на ноги! Я тебе не соплячка, понял, сомневаешься в моих навыках, дай винтовку, и я тебе покажу на что способна.

Наб был обескуражен, состроив ошарашенную гримасу, улыбнулся.

— Воу, девочка, а ты не так проста, как кажешься на первый взгляд. Как твоё имя?

— Лола.

— Ну что же Лола, за язык я тебя не тянул, посмотрим, на что ты годишься. Так ли ты сильна в деле, как на словах.

Поднявшись из-за стола, вновь поманил всех за собой. Пройдя на стрельбище, отправил Аская за винтовкой, а сам отошел метров на семьдесят от девушки и на столбе ограждения закрепил дейнер не более трех сантиметров в диаметре. Вернувшись, встал рядом и с улыбкой покачал головой.

— Попадешь в монету на том столбе, задумаюсь о твоём принятии в бригаду.

Лола проигнорировала реплику, продолжая задумчиво взирать на далекий горный массив, который через несколько часов должен был уже спрятать в себе редагию. Пришел Аскай, с винтовкой в руках.

— Аговирец сказал вроде, что она не пристреляна.

Лола переняв инструмент, рассмотрела его со всех сторон. Взяв патрон из ладони друга, открыла затвор и загнала его в ствольную коробку, после чего демонстративно открутила оптический прицел и с вызовом бросила его Набу в руки. Слухи быстро разносились по бригаде, вокруг начала формироваться толпа заинтригованных наёмников.

Встав в стойку, совместила целик с мушкой, задержала дыхание и спустя пять секунд плавно нажала на спусковой крючок. За этим зрелищем наблюдало, уже как минимум человек пятьдесят, помимо Наба и Аская. Раздался треск, Лола почти не дернулась, посмотрела поверх винтовки на цель, опустила оружие и проговорила в лицо Набу:

— Смотри.

Перехватив бинокль поудобнее и ехидно ухмыляясь, командир приблизил окуляры к глазам и рассмотрел монетку на столбе. Так вот, дейнера там не оказалось, а вместо серебристого кругляша зияло отверстие от пули. Улыбка моментом сошла с губ. С выражением лица ещё поразительнее, чем после её речи в штабе, Наб передал бинокль заму со словами: «Глянь.»

— Ничего подобного не видел прежде, я бы мать твою, охренел, если она сделала бы эту хрень через оптику, но на глаз с семедисятки долбануть в гребанный дейнер это…мощно! — сдавленным от шока голосом пробормотал замком Киб.

Все бойцы, наблюдавшие за представлением, захлопали в ладоши, такое зрелище и на них произвело неизгладимое впечатление.

— Наб, от телки и правда толк может быть, такие таланты пропадают за зря… Её бы снайперским штукам обучить и будет просто огонь!

Командир кивнул в ответ на речь Киба и громко крикнул: «Верооон, иди сюда!»

Из толпы показался невысокий, коренастый солдат со светлыми волосами и серыми глазами. На воротнике его куртки, как и у всех собравшихся, выделялись два черных черепа. Судя по выражению лица, представление впечатлило даже его.

— Это наш бригадный снайпер, — проговорил Наб. — Что скажешь, Вери?

— Девчонке повезло, что сейчас штиль. Дул бы ветер, и дейнер остался на своём месте. Биатлон, конечно, хорошо, но дистанции тут будут абсолютно иными…

— Вери, не душни!

— Хорошо, дайте мне месяц, и я сделаю из неё машину для уничтожения всего живого. — серьезно проговорил снайпер. Наб кивнув.

— Ладно, значит так, Лола, теперь ты будешь в связке с Вероном, он обучит тебя снайперскому ремеслу, ускорено конечно. Посмотрим, что получится, а для всех остальных, — повернулся к толпе, — теперь эта девушка наша боевая подруга, её не обижать! Помогите ей тут устроиться.

Все одобрительно кивнули, и Лола поняла, что после сегодняшнего спектакля, отношение к ней изменится.

— Через пять дней нас перекидывают на фронт, где вместо дейнера будут люди, вот мы и посмотрим, из какого теста ты сделана. А пока я буду ходатайствовать, чтобы с тобой подписали контракт. — Наб потрепал Лолу за плечо и ушел.