Всё станет как раньше, когда мы вернёмся домой. Там я объясню Лёшке, что Николай Петрович очень занятой бизнесмен. А пока… я потерплю его общество.

Весь вечер я прислушивался к каждому шороху в соседнем номере, но мои соседи, казалось, съехали. Даже не выходили на ужин. Я усмехнулся насмешке судьбы, что поселила меня рядом с ними, будто специально затеяла нашу встречу.

Я лениво просматриваю страничку клиники, занимающуюся анализами. Я уже выбрал тест. Самый точный из доступных, способных подтвердить родство второй степени. Но выполняется почти три недели. Плюс доставка образцов в швейцарскую клинику и доставка результатов до меня. Итого: примерно пятьдесят дней. Но что такое пятьдесят дней, если дело касается моего потенциального внука, правильно?

Я открываю приложение почты и уже собираюсь оформить заказ этого теста, как вдруг слышу тихий стук в дверь и обмираю. В голову упрямо лезет мысль, что это Полина, но я её поспешно отгоняю. Странно, я никого не жду, и время уже совсем не подходящее для деловых визитов, а вызов проститутки я отменил по понятным, хоть и странным для меня, соображениям.

Откладываю в сторону телефон, открываю дверь и усмехаюсь. Ну конечно!..

– Лёшка, – строго говорю мальчонке, – ты почему не спишь? Опять от мамы сбежал?

– Она заснула давно. Опять плакала, – доверительно шепчет он. – А я есть хочу.

– Ну заходи, – приглашаю я. – Сейчас сообразим.

Он проходит и садится прямо посередине моей кровати, и я невольно улыбаюсь. Малыш, совсем кроха в своей пижамке, но такой поразительный, харизматичный и умный малый.

– И что же ты хочешь, Лёшка? – я сажусь рядом, и он перебирается ко мне на колени.

– Мороженое.

– Это не еда, а десерт.

– Тогда я хочу макароны с котлетой и десерт, – хитро говорит он.

– Уно моменто, мой юный друг, – говорю ему и набираю номер ресепшн.

Через двадцать минут нам приносят очень поздний ужин на двоих, и, пока мы едим горячие рожки с котлетами, я внимательно наблюдаю за ним.

Кроме очевидного внешнего сходства – теперь очевидного – у нас ещё и очень много одинаковых привычек. Это такие мелочи на самом деле. Вроде: сморщить нос, прежде чем начать пережёвывать пищу, жевать то на одной, то на другой стороне (а точнее – по три раза на каждой, прежде чем проглотить), вся его мимика, все движения руками во время разговора – это всё я видел столько раз! У своего отца и своего сына, у себя в зеркале шкафчика для хрусталя, что стоял напротив стола в зале моих родителей.

Я смотрю на него и не могу поверить, что вот так случайно столкнулся с ними. Со своим пятилетним внуком и его матерью.

И когда он, сытый и довольный, просит ему почитать, я открываю на планшете свою любимую сказку про путешествия Гулливера и читаю вполголоса, пока малыш не засыпает на моих руках. Вдыхаю аромат детства, аромат его волос, и шёпотом обещаю, что позабочусь о них с мамой. А потом я тихонько отношу его обратно в их номер, потому что не хочу, чтобы Полина перепугалась спросонья, укладываю его рядом с ней и накрываю их обоих пледом.

Знаю, что должен сразу выйти. Знаю, что она разозлится, если застанет меня в своей комнате, возле кровати, пялящимся на неё спящую. Но почему-то не могу оторваться.

Её лицо ещё красное и опухшее от слёз, и мне невыносимо знать, что это я, я – и причина, и следствие. И исправить ничего уже не могу. Но постараться загладить свою вину всё же попытаюсь.

И, пока в голове роятся новые планы, я тихо отхожу к двери и берусь за ручку, чтобы бесшумно выйти, раздаётся стон, который я никогда ни с чем другим не перепутаю, никогда не забуду. Просто не смогу. Стон её удовольствия.

– Да-а-а, – шепчет она кому-то в своём сне. – Да-а-а, пожалуйста! Пожалуйста, Николай Петрович… – срывается с губ Полины, и я стремительно убираюсь подальше от неё.

Даже три ледяных душа подряд не могут заглушить голос Полины в моей голове. Я так и вынужден засыпать: в агонии, с горящей плотью и воспоминанием о том, как она шепчет эти слова.

Утром я слишком разбит и просыпаюсь, когда соседняя дверь хлопает, а в коридоре уже слышен голос мальчонки. Торопливо собираюсь, чтобы не опоздать на назначенный мной же завтрак и догоняю их у самых дверей ресторана.

Крадучись, подслушиваю их разговор, естественно, обо мне.

– Сынок, неприлично так себя вести с незнакомыми мужчинами. Тем более, что он мой начальник. Это некрасиво. – говорит Полина сыну.

Я касаюсь её спины, и она замирает.

– Доброе утро, Полина, Лёшка, – приветствую их. – Как спалось?

– И вам доброе утро, Николай Петрович, – отвечает Полина, и у меня в голове проносится мимолётной вспышкой вчерашняя картина. – Замечательно.

Слышу в её голосе сарказм… Но судя по тому, что снился ей оргазм, может, это и что-то другое.

– Привет, Николай, – здоровается Лёшка, вызывая у матери тяжёлый вздох.

Я подхватываю внучка на плечи, не обращая внимания на недовольство на лице Полины, и, пропуская её вперёд, мы идём за ней.

Зал ресторана забит. Всё внимание на нас. Конечно, это очень занимательное зрелище: новый владелец фирмы для одной половины и старый злющий руководитель – для другой, вышагивающий бодрой походкой со своим новым личным помощником и её ребёнком на загривке. Вижу, как неприятно это для неё, но мне самому плевать. Уволю каждого, кто посмеет пройтись на эту тему.

– Николай Петрович, – шепчет Полина, – уверена, что со стороны всё это выглядит странно и… непотребно.

Я склоняю голову к её лицу, вижу, как расширяются её зрачки, и вдыхаю её запах.

– Вы, вроде, не замужем, а я холост, законов мы не нарушаем, в порочной связи не состоим, так кому какое дело до досужих сплетен за спиной? Вам? Вы мой личный помощник, сопровождаете меня. Точка. А каким образом я веду себя с ребёнком никакого отношения к делу не имеет.

Она вспыхивает. Да, мне нравится делать ей намёки. Втайне я надеюсь, что она признается мне. Но понимаю всю тщетность своих ожиданий. «Она не такая», – проносится в голове болезненное воспоминание.

Стойкая оловянная принцесса устраивается рядом с Топоровым, своим бывшим генеральным, я усаживаю рядом Лёшку и присаживаюсь с другой стороны стола. Иван Константинович усиленно пытается не выдать удивление, но Полина неуютно ёрзает под его взглядом.

– Итак, – начинаю я, чтобы хоть как-то скрасить неловкость этих двоих, – в понедельник, когда я приеду в офис, думаю, часам к десяти, я бы хотел просмотреть отчёты о проделанной работе за последние три года от каждого отдела. От бухгалтерии – всю финансовую отчётность, договора, накладные, счета-фактуры, акты сверок и бухгалтерский баланс за пять лет. Полина, я пью зелёный чай, без сахара. Ссылку на магазин вышлю вам на почту, закажите, пожалуйста, сразу несколько коробок. От вас, Полина, я попрошу подготовить расписание на ближайшие две недели, и мы покумекаем, как вписать в него мои уже запланированные мероприятия.

– Конечно, – посерьёзнев, откликается она. – У меня всё с собой, если желаете, можем обсудить расписание прямо сегодня.

От её сухого делового тона моя шея покрывается мурашками.

– Благодарю, но это лишнее. Обсудим в понедельник. К которому часу вы обычно приходите?

– К восьми тридцати.

– Чудесно, я предпочитаю работать с десяти и до двадцати, в лучшем случае, но, учитывая ваши обстоятельства, готов сдвинуть график. Но мне понадобится ваша помощь в поездке через две недели. Это займёт время с пятницы до воскресенья.

– Я не могу, – вырывается у неё. – Мне не с кем оставить сына.

– Сына мы возьмём с собой, Полина, – говорю ей тоном, не терпящим возражений. – Обсудим позже. Покину вас на пару минут.

Я спешно иду по направлению к выходу, потому что там, в дверях, со взглядом, наполненным злобой, стоит моя секретарша. Если быть точнее – бывшая секретарша. Потому что она написала заявление на увольнение по собственному желанию ровно две недели назад и не должна была здесь присутствовать. Ни в качестве моей секретарши. Ни в качестве моей любовницы. Тем более, не в этом смысле.