Пятилетняя Рушана залезла к ней на колени. Жанне вдруг очень захотелось распустить волосы. Одну за одной вынимала она шпильки из прически. И когда по плечам легли её кудри, девочки ахнули.

— Это свои так вьются? — пятнадцатилетняя Гуля протянула ладонь, потрогала воздушные завитки.

— А давайте я вам сложные косы заплету, — вдруг предложила Жанна, — на моих волосах так не получается, я сёстрам всегда делаю.

— У тебя есть сестры? А брат есть? — вступила в разговор молчаливая серьезная Диляра.

— У меня две младшие. Вероника и Анжелика. А вот братья только двоюродные. Так же, как вам Володя, — уверенными движениями Жанна уже делила волосы Рушаны на пряди.

Затаив дыхание девочки следили за её руками. Мелькали тонкие прядки. Иногда Жанна спрашивала, не тянет ли где. Минут через 20 сестрички стали обладательницами сложных плетёных причесок.

У Рушаны на макушке было сердечко между двумя "колосками", Диляре сделали "корзиночку", а у Гули две необыкновенные косы с лентами соединялись внизу в причудливый пучок.

— А где Володя? — опомнилась Жанна.

— Он с нашим папой разговаривает, — успокоила Гуля, — сейчас бабушка за стол позовёт. Диля, сбегай, спроси, что помочь нужно.

Помогать на кухню отправились все вместе. Накрывали на стол. Девочки ловко привычными движениями расставляли посуду. Жанна подумала, что своим младшим тоже нужно давать помогать. А то бабушка не дает им ничего делать. А тут даже Рушана справляется.

Жанна рассматривала неизвестные блюда. Только пирогов насчитала четыре вида. Обрадовалась, заметив знакомые эчпочмаки.

— Я больше всего чак-чак люблю, — доверительно зашептала ей на ухо Рушана, — но пока лагман не съедим, не дадут.

За столом Жанна сидела между Рушаной и Володей. Во главе стола — фундаментальный дядя Карим. Первым делом он похвалил причёски дочерей. Широко улыбнулся Жанне, подивившись её способностям.

— Ты только про макияж молчи, — еле слышно на ухо попросил Володя.

Жанна кивнула.

— Аша, аша! Кушайте, пожалуйста! — засуетилась бабушка Наиля, подавая всем по очереди тарелки с лагманом.

У Жанны от одного вида куска говядины и лапши оказался полный рот слюны. Быстро есть было неудобно. Она поглядывала на остальных. Все ели спокойно. Размеренно. Решила, что непременно попробует всё, только совсем по чуть-чуть.

— Ты меня завтра к поезду покатишь, как Колобка, — тихо сказала она Володе, — но я хочу ещё шаньгу.

С собой ребята получили два огромных пакета с пирогами и сладостями. На возражения, бабушка Наиля всплеснула руками, — У вас там ещё друзья. Ехать почти два дня. Съедите.

— Иди сюда, мальчик, — отозвала в сторону внука.

Жанна не прислушивалась. Тем более, что говорили они по-татарски. Напряглась только, когда едва бабушка кивнула в её сторону и сунула Володе сложенный цветастый платок. Тот кивнул в ответ, сказал что-то короткое и спрятал платок под свитер.

До гостиницы их довёз на своей машине дядя Карим. Жанна задремала в тепле салона. По времени они вполне успевали.

Подошли к "девичьему" номеру. Дверь неожиданно оказалась закрыта. Веденеева растерялась.

— Подожди, я кое-что проверю, — Володя дошёл до конца коридора, стукнул в дверь номера мальчиков. Оттуда высунулась всклокоченная голова Сашки Ефимова. Вернулся Орлов с ключом от девичей комнаты.

— На, ложись. Отдыхай, — протянул ключ партнерше.

— А Света где? — не поняла наивная Веденеева.

Володя хмыкнул.

— Они у нас. С Сашей.

— А ты как же?

— А я в холле на диване. Не переживай.

— Нееет уж. Пошли. Раз они так, то мы здесь будем. Мы ж всегда раньше в одной комнате жили.

— Раньше. Да. И твоя мама ещё.

— Как хочешь, но я тебя не пущу в холл, — разошлась вдруг Жанна, — пошли.

Орлов сжал челюсти. Деваться некуда. Ночь.

Они рухнули на кровати и мгновенно вырубились.

9.1 День рождения Володи

У многих одноклассниц Веденеевой ещё в школе появились ухажеры. Девочки из институтской группы, особенно те, кто жил в общежитии без надзора родителей, тоже обзавелись кавалерами.

И не то, чтоб Жанна была обижена мужским вниманием. Но мальчиков воспринимала скорее как друзей. А настоящая любовь виделась ей уделом очень немногих. Она должна была непременно привести к браку. Лучше — единственному, на всю жизнь.

Вот Илья Новиков, например, походил за ней хвостом, нудел, что танцы — это сплошной разврат. И она там обнимается с мужиком. И в конце концов женился на своей однокурснице из медицинского. Говорят, она беременна.

Жанна пыталась анализировать свои взаимоотношения с Орловым. Она знала его с семи лет. Пока он был маленьким чертенком, который шкодил на занятиях напару с Шуриком. Они хохотали все вместе, носились в салочки после занятий, и как сил то хватало. Ели один бутерброд на четверых.

Но и когда в пару встали, ничего же не поменялось. Да, танцевали румбу. Он прижимал её спиной к своей груди очень крепко. Но Жанна совершенно точно не воспринимала танец, как выражение реальных чувств.

И всё же… Девушка припомнила, как взглянул на неё Володя тогда, в лагере, когда она вышла в платье, готовая к выступлению. Какое у него было лицо, когда Жанна бежала по той ледяной лестнице в его распахнутые объятия. Как он подарил ей туфельки. И ещё горячую ладонь, что держала её руку в Перми.

Неужели она ему нравится? Потому что Володя Орлов нравился Жанне очень. Он всё больше занимал её мысли последнее время. Много ли на свете таких парней? Сильных и самостоятельных, умных и надёжных.

Жанне стало вдруг страшно, что она каким-то образом проявит свое отношение. Стыдно то как! Девушка не должна признаваться первой. Поступок Татьяны Лариной Жанна совсем не одобряла.

На следующей тренировке Жанна старательно прятала глаза.

— Жан, случилось чего? — мягко спросил Володя после румбы, — Ты хорошо себя чувствуешь?

Жанна кивнула. Щеки предательски заливал румянец.

Володе было всё сложнее удерживать себя от проявления открытой симпатии к партнерше.

Дядя Карим наставлял его, что к девушке всегда нужно относиться так, как хочешь, чтобы относились к твоей матери или сестре. Уважительно. Терпеливо. И Орлов старался. Убеждал себя не действовать активно, если не будет знать точно, что Жанна ему симпатизирует.

С ней явно что-то происходило. Тонкие пальцы в его ладони дрожали. Они тысячи раз держались за руки в танце. Прижимались в контакте на европейской программе. Он держал её за плечи в латине. Тренировка за тренировкой такие прикосновения давались все тяжелее. Только бы не обидеть.

Жанна была похожа на зеленоглазого ангела. Пушистые кудри вокруг лица, длинные ресницы.

Они уже почти совсем взрослые. Восемнадцать Володе в конце апреля, Жанне в сентябре.

Ни с одной девушкой Володя не чувствовал себя так. Сердце колотилось. Хотелось делать ей подарки. Радовать. Видеть, как она улыбается.

Пригласить партнёршу на день рождения было отличной идеей. Тем более в компании ансамблевых друзей. Ошибкой было позвать всех одногруппников. Потому что пришла и Назарова. Сразу повела себя, как хозяйка в доме. Заявила права на именинника.

Володя отозвал в сторону Шурика.

— Друг, выручай.

— Брюнетку на себя? — понятливый Кудряшов потёр ладони, — меня Ленка прибьет, но что ни сделаешь ради друга.

— А вы с Леной…?

— Это вы с Жанкой всё кругами ходите. Святые прям, — хохотал Шурик, — Ну, я пошёл!

И выдвинулся на кухню. Там он застал Татьяну, руководящую девочками.

— Жан, тебя именинник заждался! — Шурик шепнул на ухо Веденеевой.

Жанна недоуменно захлопала глазами.

— Иди, он у себя, я эту бабищу ща нейтрализую.

— Леночка, солнце, ты мне нужна, — уже громко своей партнерше.

В узком коридоре он зажал Ленку в углу. Они шептались недолго. Потом дружно потопали обратно на кухню.