— Володя. Да. — Орлов пожал протянутую руку.

— А я пока С. Но может когда-то догоню.

Удачи! Я за вас болеть буду!

И за них действительно болела компания местных танцоров помладше. Поддержка на выезде случается редко. А тут московскую пару в Ленинграде активно поддерживают. Чудеса!

Выиграть было не просто приятно. А неожиданно приятно!

Сияла на награждении Жанна, широко улыбался Володя. С пьедестала помахали своим болельщикам. Те зааплодировали в ответ.

Контраст мерзкой погоды и радостного настроения. Смуглый черноволосый Володя рядом с беленькой Жанной. У Марины Александровны в голове крутились стихи. Что-то про противоположности. Она весь конкурс фотографировала ребят. На черно-белых фото контраст будет ещё ярче.

Последние звонки и выпускные вечера случились у всех в один день. Поэтому никаких показательных сделать было нельзя.

Жанна с зимы репетировала с одноклассниками вальс. Номер получился очень трогательный. Сначала выпускники танцевали друг с другом, а потом приглашали учителей и родителей.

На выпускном неожиданно увиделись их танцевальной компанией на Ленинских горах. Одноклассницы Жанны удивлённо оглялывали Орлова. На Володе новый костюм сидел как влитой.

Школьные приятели Орлова пытались было отпустить шутки в сторону "одуванчика в голубом". Но столкнувшись с Володиным взглядом, оставили эту затею.

6.1 ПОЖАР

Про поступление стало известно уже в начале августа.

Володя был зачислен на факультет Промышленного и гражданского строительства в Инженерно-строительном. Жанна стала студенткой дефектологического факультета педиститута. Они заслужили отдых.

В то лето Орлов почти две недели провел в Озерном. Формально он был приглашён Славой Морозовым — сыном соседей Веденеевых по даче.

Они учились в соседних школах. Родители Славика и Жанны дружили. Морозовы как-то приехали посмотреть конкурс. С тех пор мальчики начали общаться, а потом и крепко дружить.

Володя легко влился в их дачную молодёжную компанию. Гонял вместе с другом на великах на пруд, таскал воду для полива огурцов, пек картошку на ежевечернем костре на общей поляне, пел под гитару. Девочкам он конечно сразу понравился. Смуглый, широкоплечий, с длинными крепкими ногами.

Жанне редко удавалось поучаствовать в общих посиделках и играх. Когда в доме двое малышей и бабушка, не особенно поразвлекаешься. Со всей компанией она пересекалась редко. Разве что по выходным они вместе в волейбол играли.

Утром она ездила на велосипеде в деревню к молочнице. Потом в сельпо за хлебом. Днём помогала с огородом и следила за Никой и Анжелой. Пока те спали днем, изредка успевала сбегать на пруд искупаться.

Вечером было не до костра. Купали в четыре руки, потом укладывают спать. Бабушка тоже ложилась рано. Пила снотворное, гасила свет. Родители наезжали в выходные, нагруженные продуктами. Оба работали в приёмных комиссиях.

Августовская душноватая ночь опустилась на дачные домики. Молодёжь потянулась на поляну к костру.

Жанна посидела немного на крыльце. Малыши и бабушка спали в комнате. У неё было место на веранде. С одной стороны, не очень удобно, а с другой — не душно и почитать можно столько, сколько хочется. Книгу "Королек птичка певчая" как раз только купила. На месте главного героя виделся, почему-то Орлов. Хотя понятно, почему. Восточный же красавец. Хотя Кямран в книге романтичный блондин со светлыми глазами. Володя совсем не такой.

Славка с Володей сидели на бревнах рядом с костром. Славка перебирал струны. Рядом с Володей жалась Вика Морозова — Славина младшая сестра. Яркие искры поднимались высоко в небо. Воздух плавился над огнём.

— Слав, там горит что-то, — Володя поднялся с места.

— Да, нет, это от костра дымит, ты ж через огонь смотришь.

— Нет, смотри туда, — Володя показал рукой.

— Вот, черт, это дача Веденеевых! — Славка подорвался, отбросил гитару в траву. Та жалобно брямкнула.

Так быстро Володя не бегал никогда! Даже, кажется, на соревнованиях за школу. Мысль, что там Жанна, её бабушка и малышки, била по вискам.

Горело с дальнего угла. И очень сильно дымило. Жанна проснулась от странных звуков, что-то трещало. Закашлялась сразу. Голова закружилась. Первой мыслью было открыть дверь. Но щеколда выскальзывала из рук, в глазах двоилось.

Когда замок таки поддался, Жанна буквально сползла на пол, теряя сознание. Через десять секунд её подхватил на руки запыхавшийся Володя.

Он вытащил её подальше за ворота, они со Славкой кинулись в дом. Шифер на крыше угрожающе трещал.

Славка подхватил малышей, Володя вытащил бабушку. Та не успела ничего сообразить, действие снотворного только началось. Девчонки плакали и сильно кашляли.

Соседи бежали со всех сторон с вёдрами. Славкин дед тащил единственный на весь посёлок огнетушитель.

К приезду пожарных тушить было нечего.

Малышек и бабушку забрали к себе в дом Морозовы.

Жанна наотрез отказалась заходить в помещение. Её трясло. Так Володя и просидел на крыльце, держа свою партнёршу на коленях. Сначала она плакала, плечи вздрагивали. Потом дыхание стало ровнее. Уснула.

А Орлов сидел, не смея шелохнуться. Смотрел, как высохли слезы. Как светит фонарь сквозь светлые кудряшки. Он держал её крепко. Мысль была одна: хорошо, что успел.

6.2 Студенты

В причинах пожара особо никто не разбирался. То ли сосед слева, старый дед Кирилл, снова кинул свою непогашенную папиросу в сторону дома Веденеевых, то ли проводка от столба к дому была проведена не правильно.

Дача была застрахована. Это был первый раз, когда Сергей Аркадьевич не пожалел, что послушал совет тёщи.

Девочек увезли в Москву. Вместе с ними уехал и Володя, хотя Слава с Викой очень уговаривали своего гостя остаться.

В сентябре началась студенческая жизнь Володи и Жанны. Они, каждый со своим институтом, уехали "на картошку".

Уже через пять дней Жанна слегла с температурой, простудившись в непросыхающей одежде. Отец примчался за ней. Забрал в Москву.

Володя пробыл на сельхозработах месяц. Девочек у них в группе было всего две. Таня Назарова проявляла к нему повышенное внимание. Красивая, статная яркая брюнетка. Она окружила Орлова заботой. И не то, чтоб ему было неприятно такое отношение. Завязался вроде как роман.

Но стоило студентам вернуться в город, как отрезало. Володя и не понял, что это вообще на него нашло.

7.1 Юбилей Комсомола

В начале октября у Жанны было общее собрание потока. Куратор собрала всех по поводу подготовки к празднованию 65-летия Комсомола.

К 29 октября намечался большой концерт. Всем дали время подумать, с каким номером выступить.

Вечером Веденеева позвонила партнёру.

— Володь, выступишь со мной в институте?

— Когда?

— 29 октября. День рождения Комсомола. Сможешь?

— Конечно. Без проблем. Что танцуем?

— Там через неделю сначала комиссия будет смотреть. Вальс? Джайв?

— Отлично. Сцена большая?

— Как тогда, в лагере, — Жанна заулыбалась.

— Тогда точно вальс и джайв, — на другом конце провода тоже абсолютно ощутимо тоже улыбался Орлов, — нам бы репетировать хоть разок. Приедешь ко мне? Моя большая комната как раз по размеру подойдёт.

— Ага. Договорились. Завтра?

— Я тебя встречу у моста на Лосиноостровской в семь. Успеешь?

— Буду из дома выходить, позвоню.

Отчитавшись днем куратору, что лауреаты всесоюзного конкурса будут выступать на концерте, Веденеева вечером засобиралась к Володе.

Она ни разу не была у него дома. С пустыми руками было неудобно. На скорую руку Жанна состряпала песочное печенье. Большую горку оставила дома. С собой собрала кулёк.

Доехала на автобусе до Лосиноостровской. Теперь нужно было перейти железнодорожные пути по длинному мосту. Прижимая к себе сумку, Жанна медленно поднималась по щербатым скользким ступеням. Уже в середине пути почувствовала, что её кто-то преследует.