– Думаю, найти всё необходимое не составит труда, – произнесла Ясмина. – Ведь если верить энциклопедии, то в любой академии имеются небольшие торговые районы. В них можно найти разнообразные торговые лавки и мастерские.

– А вот это уже интересно, Ясми. Нужно будет обязательно посетить такой торговый район.

Девочки встали из-за стола и, положив книги на место, направились на поиски Сияны. Побродив немного среди шкафов, они застали её сидящей на полу с книгой в руках. Си полностью погрузилась в чтение и ни на что не обращала внимание. Энита подошла ближе и тронула её за плечо.

– Ах! – вздрогнула Сияна. – Что случилось?!

– Время подходит к ужину, и мы решили пойти домой.

– Я ещё посижу тут самую малость, ступайте без меня, девочки.

– Хорошо. Только не задерживайся надолго, дорогая.

К этому времени Ярослав, восстановив силы после не особо приятной встречи, вышел из комнаты и направился на кухню. Там присутствовали только Дэмид и Тимос, они пытались что-то приготовить на ужин. Не отвлекая их, парнишка вышел на улицу, для того чтобы подышать свежим воздухом. Побродив немного по округе, Ярос заметил подходящих к дому Эниту и Ясмину. Узнав от них, что Сияна задерживается в библиотеке, Ярослав малость расстроился, ведь ему хотелось задать ей несколько вопросов. Парнишка не исключал того, что Си могла знать что-нибудь о странном человеке по имени Некрос Ревиль. Но немного поразмыслив, Ярослав решил, что так даже будет лучше. Парнишке совершенно не хотелось пугать друзей непонятными людьми, и именно поэтому возможность обсудить незнакомца с Сияной наедине, казалась ему лучшим из возможных вариантом. Указав девочкам на то, что на улице начинает смеркаться и, настояв на том, что Сияну обязательно требуется встретить, Ярос не спеша направился в сторону башни.

Вечер опускался на окрестные территории академии, но яркий свет, доносившийся из многочисленных башенных окон, служил хорошим ориентиром. Подойдя ближе, Ярослав решил подождать Сияну неподалёку от входа, но внезапно его план нарушил пролетевший над головой уже знакомый сыч. Пернатый плавно нырнул в проход под мостом-аркой, который соединял башни и, усевшись на ветку близрастущей ели, принялся глядеть на Ярослава. «Опять ты, – подумал Ярос, – ну что тебе нужно от меня». Сыч фыркнул и резко перелетел на другое дерево, которое находилось чуть подальше. Ярослав огляделся. Сияны по-прежнему не было видно, и парнишка решил проследовать по дорожке, идущей под мостом-аркой. Птица снова взлетела и направилась к водоёму. Плавно паря, сыч пролетел несколько метров и уселся на широкий мостик, который аккуратно свисал над водной гладью. Ярослав почувствовал себя не совсем уютно и уже было собрался вернуться назад, но птица вдруг громко крикнула и, взмахнув крыльями, резко взлетела вверх, а затем на полной скорости камнем нырнула в воду. Брызги тотчас разлетелись по округе. Ярослава очень впечатлил такой исход событий. Забежав на мостик и встав на колени, он принялся всматриваться в пруд, но вместо птицы обнаружил лишь плавно качающееся на водной глади перо. Потянувшись за ним, Ярос в мгновение замер, ведь помимо себя в отражении он узрел нечто невообразимое. Перед его взором образовалось большое количество облачённых в доспехи людей, которые яростно сражались друг с другом. Шла масштабная битва. Ярос видел, как мечи отрубают конечности, а копья протыкают тела. Затем появилась конница, и добрая половина воинов в доспехах была сметена и затоптана лошадьми. Повсюду была кровь. Ярослав с ужасом наблюдал за происходящим, но внезапно где-то совсем рядом кто-то заговорил:

– Так-так, и чем здесь может заниматься молодой студент.

У Ярослава перехватило дыхание. Голос был ему незнаком, но всё же его неподконтрольное воображение отчётливо нарисовало стоящего позади мастера Некроса. Ярослав схватил перо из воды и, встав с колен, произнёс:

– Я просто хотел умыться.

Затем студент медленно повернулся и увидел вовсе не того, кого ожидал. Перед его взором возник никто иной, как сам мастер Элибрус. В отличие от мастера Некроса, он выглядел гораздо приветливее, и у Ярослава сразу же отлегло от души.

– С тобой всё в порядке? – поинтересовался мастер. – Выглядишь бледным.

Ярос незаметно сунул птичье перо в карман и неуверенно ответил:

– Ох да, теперь, пожалуй, всё в порядке. Извините, но просто сегодня мне довелось встретиться с одним человеком. Некрос Ревиль, если вам говорит о чём-то это имя. Наш разговор не особо заладился, и, честно признаться, я принял вас за него. Поэтому мне немного не по себе.

На самом деле парнишка слукавил. Безусловно мастер Некрос внушал ему беспокойство, но в данный момент Ярославу было не по себе только лишь от увиденных в отражении событий.

– Мастер Некрос?! – переспросил Элибрус.

– Точно так.

– Ну что ж. Не нужно воспринимать разговоры с мастером Некросом так близко к сердцу. Тем более что вам ещё не раз придётся с ним встретиться. Но, если быть честным, этот человек всегда производил не лучшее впечатление на молодых студентов. Скажите, как вас зовут?

– Ярослав.

– Не Янтарный ли часом?!

– Да. Такова моя фамилия.

– Вот так встреча. Разреши представиться, Ярослав. Мастер Элибрус Штау – твой будущий учитель.

– Вот как, – произнёс Ярослав, шагнув на встречу. – Если это действительно так, то я несказанно рад вас видеть.

– Да-да, это именно так, друг.

Мастер подтолкнул Ярослава ладонью в спину, и они не спеша направились обратно к башням.

– И всё-таки неужели уж настолько неприятным вышел разговор с мастером Некросом?!

– Не то, чтобы сам разговор, а скорее рукопожатие. Мне стало не по себе во время него, казалось, что я вот-вот упаду без сил.

– Вот, значит, как, пожалуй, мне нужно поговорить с Мастером Некросом на эту тему.

– Ох, не стоит. Я не хочу из-за этого проблем. В общем-то, возможно, я и сам виноват. Мне не следовало спускаться в архивы.

Мастер Элибрус остановился и воодушевлённо произнёс:

– «Учить и защищать». Таков девиз мастеров академии. Не волнуйся, Ярослав, это не создаст проблем. Кстати говоря, что ты делал в архивах?!

– Я просто ошибся местом. Мне нужно было кое-что спросить у мастера Амелии.

– Отныне, Ярослав, ты можешь поговорить на любую тему со мной. Как твой учитель, я всегда выслушаю тебя и постараюсь дать дельный совет.

Ярос уже было настроился на серьёзный разговор, но неожиданно увидел выходящую из башни Сияну и сию секунду окрикнул её. К сожалению, Си не услышала и продолжила идти.

– Простите, мастер, это Сияна. Я должен был встретить её.

– Дерсияна Сивийлон, полагаю?

– Совершенно верно.

– Отлично, ещё одна моя ученица. Ну что же, догоняй её скорее. И передай всем, что я зайду к вам завтра.

Ярос попрощался и побежал вслед за Сияной. Догнав её, он заметил, что Си выглядит довольно усталой и буквально засыпает на ходу. Желание задавать ей вопросы у него тут же поубавилось. Заметив Ярослава, Сияна удивилась:

– Ярос, ты здесь?!

– Да, Си. Я собирался встретить тебя, но познакомился кое с кем ещё. Это наш будущий учитель, его зовут мастер Элибрус.

Сияна сразу же приободрилась:

– Учитель? И какой он?!

– Довольно добродушный человек. Мне понравилось вести с ним разговор. Думаю, мы вскоре познакомимся с ним поближе.

Си явно было интересно услышать об учителе, но её смыкавшиеся глаза намекали на то, что девушке очень сильно хотелось спать. Зевнув, она прикрыла рот ладонью и произнесла что-то не совсем понятное. Ярослав решил, что сейчас неподходящее время для разговора и просто немного приободрил подругу:

– Мы уже почти пришли, Си, – произнёс Ярос. – Вот и наше жилище.

Зайдя в дом, друзья обнаружили на кухне только Дэмида, который сидел за столом и наблюдал за ярко горящим в печи огнём.

– Вы опоздали к ужину, – заговорил он.

– Ох, прости нас, Дэми, – извинилась Сияна.

– Но, – продолжил Дэмид, – у меня всё же есть для вас одна маленькая радостная новость. Мы не сразу заметили, но, оказывается, здесь есть душевая комната. Воду, конечно, нужно греть, но в целом всё сделано неплохо.