– Попрошу тишины.
Студенты замолчали. На удивление, им было очень хорошо слышно мастера структуры. Судя по всему, такую хорошую акустику обеспечивала особая архитектура цокольного этажа. Выждав ещё несколько секунд, мисс Амелия продолжила говорить:
– Наш мир слишком велик. Все вы осведомлены о семи существующих континентах. Так вот, в течение многих лет на некоторых из них были воздвигнуты независимые друг от друга академии, воспитанники которых теперь отвечают за вверенные им земли. Они делают всё возможное, для того чтобы царил покой. Помимо академий также был основан и высший совет, который возглавили шесть могущественных мастеров. Избранные советники должны были искать всевозможные решения проблем, и под их чутким руководством было предотвращено множество неблагоприятных событий. Но время шло, советники сменялись, и вскоре стало ясно, что проделанной даже в таких масштабах работы недостаточно. В связи с этим на прошлогоднем заседании совета было предложено пойти на крайние меры. Великий советник Август Барлоу, приведя в пример последнюю из мировых войн, изъявил желание ограничить некоторые возможности людей. В частности, мастер Август предложил взять под контроль хранителей оружие массового поражения, ибо, по его мнению, даже случайное проникновение инспиратора в зону управления таким оружием может привести к катастрофическим последствиям. Мастер считает, что хранителям необходимо приступить к внедрению воспитанников академий в высшие и элитарные слои общества, а также в правящую верхушку каждой ядерной державы. Советник твёрдо убеждён в том, что имея знания, которые столетиями копились в академиях, и силы, подвластные мастерам, подобная цель с высокой долей вероятности становится осуществимой. Но мнения разделились. Советник Белотур Пятогор – великий мастер и представитель нашей академии – заявил, что совет не вправе идти на такие радикальные меры. По его мнению, человечество должно существовать самостоятельно, а хранители обязаны лишь поддерживать равновесие в мире, ровно так, как это и было задумано изначально. Мастер Август был раздосадован, его не устроил такой ответ. Напомнив коллегам о том, что мощь оружия во всём мире значительно выросла и теперь сильна как никогда раньше, он продолжил настаивать на немедленном решении проблемы. «Отношения между странами с каждым годом накаляются, – заявил мастер Август. – Промедление может привести к новой мировой войне. И если после прошлого раза мир восстановился, то в этот раз… Незачем будет хранить равновесие, да и некому!» Совет назначает собрание за несколько дней до начала учебного года, и в этот раз пять из шести советников пришли к единому мнению. Последние сто лет распрей между сильнейшими державами вынудили проголосовать почти всех за, кроме советника, представляющего нашу академию. Белотур Пятогор высказался против. Мастер Август попытался убедить коллегу и решительно заявил, что все те, кто относятся пессимистично к его идее, должны уяснить раз и навсегда, как она важна для человечества. «Приступив к нашему делу сегодня, – произнёс мастер, – академиям потребуется около пяти полных лет для того, чтобы внедрённые агенты смогли достигнуть поставленной цели». Поскольку, следуя старинным правилам, окончательное решение может быть принято только единогласно, мастер Август вновь спросил ответа, но и в этот раз советник Белотур высказал своё несогласие, решительно воспользовавшись правом вето. Мастер Август был рассержен. Он заявил о том, что правило единогласия безнадёжно устарело, и что его необходимо менять на правило большинства. В итоге совет приостановил разбирательство и, дабы найти повод убедить мастера Белотура в необходимости проголосовать за, отложил рассмотрение этого вопроса ещё на один год.
Один год, друзья, – громче обычного произнесла мастер Амелия, – ровно столько длится обучение в нашей академии, ну а к первому уроку вы приступите завтра утром. Сейчас же у каждого из вас есть возможность посетить библиотеку, она располагается на втором этаже, там вы найдёте множество интересных книг. Третий этаж полностью занимают покои мастеров, вход туда разрешён, но строго по приглашению. Что касается этажей выше, то вам пока незачем их посещать. На сегодня всё, вы свободны.
Закончив говорить, Амелия скрылась за железной дверью.
– Вы слышали, ребята? – удивился Тим. – Всего-то один год. Разве многому можно научиться за такое короткое время?!
– Это смотря как учиться, – раздался голос Сияны совсем рядом.
– Ох, вот вы где! – обрадовался Дэмид, заметив идущих к нему Сияну, Эниту и Ясмину.
– Чем планируете заняться, мальчики? – спросила Эни.
– Мы хотим немного прогуляться по округе, – продолжил Дэмид. – Вы с нами?
– Пожалуй, нет. Мы решили посетить библиотеку.
– Да, – подтвердила Ясмина. – Мне хотелось бы побольше узнать об академии.
– А я, – вставила Сияна, – была бы не прочь ознакомиться со структурой и иерархией верховного совета. Надеюсь, в библиотеке имеются подобные книги, ибо всё сказанное мастером Амелией породило во мне беспокойство. Возможно, наш мир стоит на пороге больших перемен.
– Вот чего бы мне не хотелось сейчас, – произнёс Дэмид, – так это забивать голову местной политикой.
– Что ж, – выдал Тим, – раз уж полноценных занятий сегодня не состоится, то придётся отдать предпочтение прогулке по местным окрестностям. Ярос, ты с нами?!
– Простите, ребята, я бы с радостью, но думаю, что сейчас мне необходимо встретиться с мастером структуры. Я попробую найти её и поговорить с ней.
– Ну как знаешь, друг, – вымолвил Дэмид, и они вместе с Тимом направились к выходу.
– И вы идите, девочки, я вас догоню, – произнесла Сияна и, подойдя ближе к Ярославу, обратилась к нему. – Послушай, Ярос. Независимо от того, что ты там услышишь, знай, мы всегда будем готовы помочь.
– Спасибо за поддержку, Си, – улыбнувшись, ответил Ярослав.
Сияна улыбнулась ему в ответ и поспешила вслед за девочками.
Прогулявшись немного по этажу, Ярослав обнаружил лестницу, идущую серпантином куда-то вниз. Предположив, что она ведёт на цокольный этаж, Ярос решил выждать некоторое время, надеясь на то, что Амелия вот-вот поднимется, но чуда не произошло. Шагнув на ступень, Ярослав настороженно огляделся и затем принялся уверенно спускаться вниз. Пройдя с десяток метров, он оказался в коротком коридоре и обнаружил перед собой железные двухдверные ворота. Безнадёжно выдохнув, Ярослав уже было собрался уйти, но вдруг раздался скрип, и одна дверца слегка приоткрылась, образовав посередине ворот маленький проём. Ярослав почувствовал, как по его лицу пробежал слабый ветерок. Подойдя ближе, он заглянул в щель и увидел хорошо освещённую комнату. Это был вовсе не тот зал, из которого вела свой рассказ мастер Амелия. В этом помещении за небольшим деревянным столом расположилась молодая симпатичная девушка, которая внимательно изучала какую-то очень большую книгу. Рядом с этой книгой на столе стоял старинный узорчатый телефон золотисто-медного цвета. Внезапно этот аппарат громко зазвонил, и девушка, подняв трубку, заговорила:
– Канцелярия академии. Слушаю вас. Да-да. Одну минуточку, будьте добры.
Встав из-за стола, девушка направилась к шкафам, стоящим позади возле стены. Порывшись в них, она взяла в руку большую белую папку и, вернувшись за стол, заговорила в трубку:
– Документы найдены, какая именно фамилия вас интересует?
Судя по всему, в следующую секунду ей ответили, и девушка принялась очень быстро перебирать страницы из папки. Найдя нужную, она вновь заговорила:
– Страница восемьдесят третья. Здесь сказано о таинственном исчезновении рода Сивиль в одна тысяча восемьсот девяносто девятом году. Последняя запись гласит о том, что в живых остался только старший сын Сэнри. Сэнри Сивиль много лет скрывался от академии, но впоследствии был пойман и приговорён быть стражем в одном из памятников города Санкт-Петербурга. К сожалению, в каком именно здесь не уточняется. Более подробная информация может быть предоставлена по запросу из секретного архива верховного совета. Да. Спасибо за звонок. Будьте внимательны и осторожны.
