сторону бронированного стекла появился полицейский. Он бросил
на изумленного «постояльца» ироничный взгляд.
– Сколько лет здесь работаю – у всех честных парней одна и та
же реакция. Значит, и ты – не гангстер… а жаль.
Мартин уставился на офицера, все еще не понимая, что происходит, и не веря собственным глазам и ушам.
– Вы о чем? – нахмурился он. – Что происходит вообще?
92
Место встречи – Земля
– Как что происходит? – усмехнулся офицер. – Тебя выпуска-ют, вот что. Ну, конечно, если хочешь остаться – можешь напасть
на меня или еще как-нибудь надебоширить…
– Нет уж, спасибо, – выдохнул молодой человек. Сердце колотилось, как бешеное. Неужели Ламберу и правда удалось добиться
своего? Он действительно непревзойденный мастер права!
– Вещи свои забери и распишись, – проворчал полицейский. –
А благодарить будешь своего юриста. Не знаю, как ты ухитрился нанять этого крючкотвора, но с ним не рискует связываться ни один
обвинитель… Правда, он не защищает отпетых негодяев, что безусловно говорит в твою пользу.
Мартин сделал глубокий вдох и постарался унять колотящее-ся сердце. Перед внутренним взором возник образ Джулии. Если
бы не эта восхитительная девушка, сидеть бы ему сейчас в одиночке! Хотя, опасность еще не миновала, да и стен тюремных он пока
не покинул.
– Спасибо, – вздохнул он снова.
– Мне-то за что? – усмехнулся офицер. Странно, но он явно был
доволен происходящим. Неужто и у коллег тоже зуб на Пилзи, раз
они так радуются его провалу?
– Что позаботились о моих вещах, – высказал Мартин первое, что пришло в голову. Постепенно к нему начало возвращаться чувство юмора, и это был добрый знак.
Переодевшись в маленькой коморке позади приемной, он бросил тюремную робу в ящик для грязного белья, посмотрел в зеркало. Не мешало еще побриться, поэтому пришлось идти на поклон
к охранникам, расстаться с несколькими долларами и мириться
с тем, что за ним будут следить. Впрочем, хакеру было все равно: ему не терпелось поскорее выбраться на воздух. Оставалось только
сменить прическу, но это уже в городе. Молодой человек застег-нул браслет часов, сунул во внутренний карман бумажник и права.
Первое, что он сделает, когда вернется домой – закажет себе тройную порцию кони-догов: тюремная еда не вызывала у него никаких
чувств, кроме отвращения.
Наконец двери открылись, и Мартин вышел на крыльцо, где
его уже дожидался Ламбер.
– Спасибо вам, Фредерик, – молодой человек крепко сжал руку
юриста. – Я ваш должник.
93
Юлия Каштанова
– Не мой. Я всего лишь делаю свою работу, – улыбнулся тот
без тени застенчивости: он мог собой гордиться, – и смею надеяться, что делаю ее хорошо.
– По-моему, так просто замечательно. Еще раз спасибо.
Мартин подставил лицо солнечным лучам и вдохнул полной
грудью теплый воздух. Сейчас даже запах бензина казался ему аро-матнее изысканных духов. Это был запах города, запах жизни по ту
сторону решетки. Душа ликовала.
– Что ж, рад был помочь. Обращайтесь, если возникнут проблемы, – произнес адвокат одну из тех дежурных фраз, которые говорят
все юристы абсолютно всем довольным клиентам, и кивнул в сторону ворот. – Однако вас ждут. Советую поторопиться, пока я отвлеку
на себя стервятников, – он глазами указал на главный выход, где
толпились журналисты. – Там за КПП есть маленькая калиточка
для охраны, я договорился, чтобы вас выпустили через нее.
Мартин не стал повторять вслух одно и то же в третий раз, просто уже по-дружески сжал руку собеседника и поспешил в сторону
от главных ворот. Ему меньше всего хотелось встречаться и беседовать с прессой. Прежде чем папарацци поймут, что их провели, он успеет добежать до другого берега залива.
Впрочем, этого делать не пришлось: снаружи его ждал еще один
сюрприз. На обочине поджидал уже знакомый черный «кадиллак», снаружи, опираясь на капот и беззаботно вращая на пальце ключи, стоял не кто иной, как программист Джеймс. Мартин не признал
бы его, потому что не ожидал здесь увидеть, если бы тот первым
не поздоровался.
– Эй, бродяга! Подвезти? – крикнул он. Мартин сперва замешкался, но вовремя вспомнил о напутствии адвоката и поспешил навстречу. Дверца распахнулась.
– Садитесь, Мартинес, – произнес знакомый женский голос, –
или пойдете пешком?
Молодой человек принял приглашение без колебаний. Теперь
был день, и хотя занавески на окнах были опущены, внутри салона
автомобиля не было так темно, как в прошлый раз. На диване напротив сидела Джулия. Он вежливо поздоровался, девушка кивнула в ответ и пожала протянутую руку. Стоило Мартину опустить-ся на диван, как из глубины салона раздалось предупреждающее
рычание, и он заметил крупную черную кляксу. Блеснули желтым
светом два недоверчивых глаза.
94
Место встречи – Земля
– Спокойно, Джорж Редиард! – строго скомандовала девушка, подняв руку, и, уже мягче, но столь же настойчиво, добавила: – По-знакомься с Мартином.
Существо шевельнулось, недовольно заворчало и сползло на пол.
Это оказался французский бульдог тигровой масти, только он был чуть
ли не вдвое крупнее тех собак, что ему доводилось видеть. Пес лениво
потянулся, взглянул исподлобья на молодого человека, демонстративно повернулся спиной, снова забрался на диван и захрапел.
– Ваша собака? – поинтересовался Мартин.
– Нет, друга, – ответила собеседница, – моя осталась дома, а это –
ее сын. Он жил раньше у меня, поэтому хорошо знает и слушается, хотя характер у него, прямо скажем, не сахар.
– Странное у него имя…
Девушка усмехнулась.
– Мы школе развлекались и называли своих питомцев именами
знаменитых писателей. Хотя на их поведении это, к сожалению, не сказалось.
Мартин засмеялся. Некоторое время они молчали, потом Джулия спросила:
– Ну как последние дни за решеткой? Не умерли от скуки?
Фраза прозвучала, как издевательство, но тон собеседницы
на сей раз был совершенно серьезный. Да и не смог бы Мартин
на нее обидеться, даже если бы захотел.
– Не пришлось, – возразил он и пояснил: – Было над чем подумать.
Девушка одобрительно кивнула.
– И что же надумали?
Мартин покосился на нее с сомнением. Она как будто устроила ему экзамен, поскольку ответы на все вопросы прекрасно знала
сама. Положение студента-прогульщика молодому человеку не нравилось, но другого он пока что, кажется, не заработал.
– Многое, – уклончиво ответил он и добавил: – Но если вы спра-шиваете о предложении вакансии, то я бы его рассмотрел, если оно
еще в силе.
Он старался держаться как можно более непринужденно и неза-висимо, но слова давались ему с трудом, их приходилось в букваль-ном смысле «выжевывать» и «выпихивать» из себя. Мартинес никогда прежде не устраивался на постоянную работу и не гонялся за ней, вольная жизнь человека, ни к кому и ни к чему не привязанного, 95
Юлия Каштанова
не хотела так просто отпускать своего апологета. Собеседница явно
это отметила и из вежливости не торопила. «Хорошо подумал? –
промелкнула в мозгу словно бы чужая мысль. Впрочем, в присутствии этой загадочной особы странные мысли уже возникали у него
в голове. – Ведь не уборщиком в отель нанимаешься!». Но несмотря
на многолетнюю привычку к одиночеству Мартин почему-то в глубине души был уверен, что поступает правильно, и не только из чувства благодарности. Согласиться требовало уважаемое из его душевных качеств – авантюризм, а это дорогого стоило.
– Я все взвесил, – произнес он, непонятно кого убеждая больше – ее или себя. – Я не считаю, что вы можете мне предложить
что-то недостойное или мерзкое. Тем более что сами брали с меня
слово завязать с криминалом.
