– А почему ты сказал, что от этих… охранников надо держаться подальше?

Мой собеседник пожал плечами.

– Не знаю. Так… Не нравятся мне они. Мутные какие-то. Здесь несколько случаев было, давно уже, может лет пять назад, может и больше. Люди пропадали. И везде эти рядом крутились. – Он замолчал. Потом, вздохнув, ударил ладонями по коленям и встал. – Знаешь, ты баба, вроде нормальная, и о себе позаботится вроде можешь. У меня глаз то наметанный. Многие и не поймут вовсе. Вроде вид у тебя не очень могучий, да и женщина все же. Но, я-то чую, палец тебе в рот не клади. – Я собралась чуток обидеться, ну так, для приличия и поддержания образа. Но. потом, передумала. Усмехнулась. А Сергеич продолжил, даже не обратив на мой порыв внимания. – Но, как бы-то ни было, ты одна здесь на этом корабле. Так что, будь поосторожнее. – И он своей семенящей походкой потрусил к родным Жигулям.

А я про себя присвистнула. Вот, тебе и «райское место»… Подумав еще немного, решила позвонить сыну. Трубку он взял сразу, как будто ждал моего звонка.

– О, мам, хорошо, что позвонила. – Раздался в телефоне его родной бас. – Тут Ромка приехал, шофер тети Лены. А я тебе вещички собираю. Вроде бы все положил. Вот думаю, карабин тебе там нужен или нет? – В его голосе слышалось сомнение.

Я даже выдохнула от облегчения. Все-таки, сын очень хорошо знал меня. На сердце стало сразу тепло и покойно.

– Ванюш, карабин нужен. Вдруг от кошек отстреливаться придется, или ежики нападут. Сам понимаешь, тайга кругом. – Решила я немного пошутить.

Но, сын моего веселья, почему-то, не разделял. Он помолчал мгновение, а потом произнес решительным голосом.

– Мам, знаешь что, я наверное с Ромкой приеду. Тебе же машину пригнать надо, а Ромке потом придется на автобусе добираться. А так, в паре поедем, а обратно вместе. Как считаешь, хорошая идея? Тем более, практика у меня только через неделю начнется. Я Маруське сейчас записку напишу, чтобы не волновалась. У нее сегодня какое-то заседание ответственное в суде. А она там практику проходит, увильнуть не удасться. Ей уезжать сейчас из города никак нельзя.

Идея мне показалась хорошей. А еще, я про себя отметила, как Ванька трогательно заботится о сестре. Настоящий мужик растет. И я с готовностью согласилась на его план, без особых уговоров со стороны сына.

Закончив разговор, я кинулась готовить ужин. Мальчишки наверняка приедут голодные, и мне их захотелось побаловать чем-нибудь вкусненьким. Впрочем, про работу я тоже не забывала, и время от времени, выскакивала наружу поглядеть, как продвигается рытье котлована. А в голове все время крутилась мысль, что скоро у меня будет мой карабин. Какое-то тревожное чувство не покидало меня со времени разговора с двумя «охранниками». Уж очень они мне не понравились. Чутье подсказывало, что надо ждать какой-то каверзы с их стороны. Да, и разговор с прорабом успокоения в мою душу не внес.

Дело продвигалось к вечеру. Ужин был готов, а Ивана с Ромкой еще не было. Хотя, я не особо волновалась. Водителями они были опытными. А от дома сюда ехать, не ближний свет. Мужики закончили долбежку котлована. Приехал Сергеич и отвез их по домам. На завтра договорились с ним сесть за расчет фундамента. Нужно было покупать материал и искать бригаду. Я налила себе в кружку чая и уселась на палубе ждать сына с Романом.

Сумерки медленно опускались, как театральная завеса на долину, приглушая все звуки. На небе загорелись первые звезды. На мосту мелькнули фары автомобиля. Решив, что приехали ребята, я вышла к воротам их встречать.

Машины остановились около ворот. Из моего старенького Фольксвагена вышел Ванька, а я раскинула объятия. Сын обнял меня и чмокнул в щеку. Помню, было время, когда он стеснялся моих объятий и поцелуев на людях. Но, с той поры уже прошло несколько лет.

– Мамуль, как ты тут? – В голосе сына слышалась неподдельная забота. – Я слыхал, ты опять в какую-то авантюру влипла с тетей Леной? – Потом тихо добавил. – Знаешь, мне Ромка говорит: «боевая у тебя мамаша». – В голосе сына прозвучала скрытая гордость. – Он все не верил, что это твой карабин. Говорит, не женский это инструмент.

Ромка, шофер моей подруги, был года на три старше Ивана. Но, на фоне моего сына выглядел недокормленным подростком. Ванюшка метнулся к машине и вытащил спортивную сумку с моими вещами, а Роман торжественно тащил мой карабин. Сын огляделся вокруг, и протянул:

– Да-а-а… мамуль, красота у тебя тут. Надо потом Маруську сюда привезти. Ты как тут, надолго?

Я пожала плечами и неуверенно произнесла.

– Не знаю… наверное, пока ресторан не построю.

Опомнившись, я заторопилась внутрь корабля. Нужно было мальчишек кормить.

Ванька уплетал котлеты и хитро поглядывал на Романа. Тот сначала смущался, но потом, голод взял свое и он уже безо всякого стеснения наминал салат с котлетами, посматривая на пирог, который я успела испечь к чаю.

Когда ребята поели, Роман стал собираться.

– Людмила Алексеевна, тут хозяйка вам еще денег передала на стройку. А нам надо ехать обратно.

Я всплеснула руками.

– Куда ехать? В ночь? Даже не думайте! Поспите, завтра и поедете. Даже слышать ничего не хочу.

Ромку уговаривать долго не пришлось, а про Ивана и речи не было. Я постелила им в маленькой каюте, где стояло две кровати. Ванюшка выразил желание прогуляться. А Ромка, сказал, что встал рано и хочет спать. Мы оставили парнишку отдыхать, а сами поднялись наверх и пошли по небольшой дорожке в сторону реки.

Мы шли, и тихонько говорили обо всем. Не часто у меня выпадала такая возможность поговорить спокойно с сыном. Я держала за руку своего взрослого мальчика, а на сердце было легко и радостно.

Следующее утро для меня началось очень рано. Солнце еще не взошло, а ребята уже поднялись, собираясь ехать обратно в город. Я быстренько приготовила им завтрак. И вскоре они отбыли. Постояв немного у ворот, и поглядев им вслед, я вернулась на корабль, достала бумаги и собралась заняться расчетами. К моменту, когда Сергей Сергеевич привез мужиков для работы, у меня уже были готовы все расчеты по бетону. Прораб внимательно просмотрел мою писанину и удовлетворенно крякнул.

– Алексеевна, чувствую, что если и дальше такими темпами будешь продвигаться, то вполне сможешь составить мне конкуренцию. – Сдержанно похвалил он мои старания.

Я старалась не показать вида, как мне были приятны его слова, посоветовав себе самой не особо радоваться по этому поводу. Из личного опыта зная, как некая «звездность» может тормозить собственное развитие.

Еще Сергеич привез пару пакетов продуктов. На мой вопросительный взгляд, просто ответил:

– Мужики скинулись на продукты, чтобы не вводить хозяев в затраты.

Я пожала плечами, согласившись, что, наверное, это было правильно. Поставила готовить обед, а сами с Сергеевичем уселись на верхней палубе заниматься документами и дальнейшими расчетами.

После обеда, прораб уехал, а мужики продолжили работы по котловану. Я сидела на верхней палубе с кружкой чая и думами о стройке, когда заметила, что по дороге в сторону корабля шли два человека. В одном из них, я без труда узнала Игоря. А вот второй был мне не знаком. Пока они приближались, я сходила вниз и принесла еще две кружки и термос с чаем.

Мужчины подошли и поздоровались со мной. Игорь чуть смущенно проговорил.

– Людмила, извини, что без договоренности. Но, ко мне приехал друг и наш сосед. Мне бы хотелось вас познакомить. Это Мезенцев Александр Иванович. Бывший ученик моего отца, и, можно сказать, старожил здешних мест.

Я наклонила голову в знак приветствия, но руки не подала, внимательно глядя на нового знакомого. Это был высокий, плотный мужчина, с шикарной русой шевелюрой, в которой уже мелькали седые пряди. Волевое лицо, тонкие губы и небольшие серые глаза, явно не достаточные для такого крупного лица. Во всем его облике чувствовалось некое высокомерие, которое он старался спрятать за фальшивой улыбкой. Но, его взгляд мешал принять его напускное добродушие. Внимательный, цепкий, холодный. Мне стало как-то не по себе, от этого ледяного прищура. Странно. Неужели Игорь этого не замечает? Изобразив радушие на лице, я предложила гостей присесть и выпить чая. Мезенцев, с легкой усмешкой, от чая отказался. А Игорь, с удовольствием стал прихлебывать горячий напиток, в который я добавила по лесной привычке травы, которые успела сегодня собрать неподалеку от корабля. А Игорь, на мой вопросительный взгляд, начал рассказывать.