1.1 Тверь

Утренняя ранняя электричка Москва-Тверь — не самое приятное место. Особенно зимой. Холодно. Скамьи деревянные, жёсткие.

Пластиковый чехол от бального платья встал колом. Как бы не рассыпался от мороза.

Алёна поправила тёплый платок на голове. Вид в нем, конечно, тот ещё. Колхоз. Но конкурсная прическа не выдержит испытание шапкой. А делать сложную укладку прямо перед выходом на паркет может не быть возможности.

На конкурсах под раздевалки могут отдать совсем не приспособленные помещения.

Поэтому ранним утром мама сделала "полуфабрикат", щедро залив голову дочери лаком "Прелесть".

Когда им с Женей предложили поехать на конкурс в Тверь, Алёна даже обрадовалась. Это была отличная возможность увидеться с папой. Константин Александрович учился там в военной академии.

Он обещал прийти болеть за дочь.

Кроме того, был шанс посоревноваться с ленинградскими парами, которые на московских турнирах были редкими гостями.

Если они пробьются на Чемпионат России, это будет хороший опыт.

Алёна мысленно одернула себя. Конечно Санкт-Петербург, а не Ленинград. За два то года пора бы и привыкнуть.

На платформу в Твери ребята вышли, когда зимнее солнце уже соизволило показаться. Женя по-джентельменски забрал у Алёны чехол с платьем.

На громыхающем трамвае они добрались за Волгу в Дом культуры. Ввалились в тёплое фойе, плюхнулись в кресла.

Сил не было.

В помещении уже собирались танцоры. Пока в повседневной одежде.

Пораньше приехали те, кто был из других городов. Местные наверняка придут позже.

Ребята поздоровалась с московскими знакомыми парами и педагогами. Им сегодня предстояло отстаивать честь студии самостоятельно, без какой-либо поддержки. Ни педагогов рядом, ни своих судей.

С любопытством поглядывали на компанию ленинградских танцоров.

Три пары. Две будут танцевать европейскую программу, одна — латиноамериканскую, быстро по развешанным костюмам сориентировались Женя с Алёной.

Все взрослые.

— Порода…, протянул Женька, — Они ж лоси здоровые! У них один шаг, как наших три!

— Ничего, Жек, мы верхней линией возьмём, — попыталась успокоить партнёра Алёна.

А сама разглядывала фигуристую яркую брюнетку и плечистого блондина, с которыми придётся соперничать. Стандарт — это точно для них.

Алёна не слишком высокая, рыженькая, тоненькая. Да и Женька высокий и худой.

А в ленинградской паре чувствовалась энергия и мощь. Это они ещё на паркет не выходили!

Вторая пара не так впечатляла. Большая разница в росте и, как подсказывала интуиция, в уровне.

Ребята подошли к организаторам, прошли регистрацию. Сдали зачетные книжки и получили номер 23. Нормальный номер. Хотя пусть даже и 13. Им всё равно.

Начинать предстояло с четвертьфинала. А значит, если танцевать до финала, сил потребуется много.

Женя устроил Алёну на диване в уголочке фойе. Добыл в буфете два стакана горячего чая. Перекусили домашними бутербродами. Перед самим конкурсом будет не до еды.

— Спи. Как объявят разминку, я разбужу. Женя поставил на электронных часах будильник.

Сел прямо на пол рядом с диваном, прислонился спиной.

Алёну разморило от тепла.

Противный писк будильника раздался прямо под ухом.

Пора на разминку.

— Пошли скорее, пока народ не набежал, — торопил Женя.

— Помочь с туфлями?

— Нет, нет, я сама. Бегу, — засуетилась Алёна, скидывая тёплую кофту.

Вся обычная одежда у неё была на пуговицах. Чтобы ничего не пришлось снимать через голову.

Конкурсные белые туфли — настоящее сокровище. Их заказывали в Англии по индивидуальным меркам. Педагоги постарались для всех студийных пар. Партнёрам — лаковые чёрные, партнершам — белые шёлковые.

Ребята сначала внимательно осмотрели зал. Почти квадратная площадка. Это не очень хорошо. В их родном зале площадка прямоугольная. А значит все вариации нужно будет аккуратно "разложить" так, чтобы элементы помещались.

— Убираем два "пивота" в медленном вальсе, тогда влезем.

Алёна кивнула, соглашаясь.

В танго едва не столкнулись на диагональном элементе с высокими ленинградцами.

Алёна чуть сильнее прижала ребро ладони к спине партнёра. Женя, двигавшийся спиной, понял её мгновенно, остановился и опустил руку, пропуская мимо себя соперников.

Фух… Обошлось.

Мощная пара снесла бы ребят. Там партнёр тоже двигался спиной. Но его и не собирались останавливать!

Победно сверкнув в Алёнину сторону глазами, партнерша продолжила выполнение вариации.

Быстрый фокстрот предусмотрительно начали из другого угла. Не хватало ещё травм до конкурса.

Подошли к информационному стенду. Посмотрели расписание заходов.

Алёна заглянула в зал, который уже наполнялся зрителями. Папу увидела сразу. Он привёл с собой академических однокурсников. Помахал дочери рукой. Алёнка расцвела.

Так хотелось побежать и прижаться к нему. Но это всё потом, когда конкурс закончится. А сейчас было радостно, что у них с Женей будет поддержка болельщиков. И что папа наконец сможет увидеть её выступление.

— Я узнавал, эти Кирсанов с Васильевой чемпионы Санкт-Петербурга в прошлом сезоне. Они после нас регистрировались. Номер бы их посмотреть, не хочется с Кирсановым в один заход. Вторая пара только три месяца как встала. Она, говорят, из богатых. Папа её двигает. Вот партнёра купил. А ноги у неё от этого длиннее не станут.

— Жень, где ты эту информацию успеваешь добыть, а? — захихикала Алёна, — Тебе надо было не в МИИТ, а в Академию МВД на следователя.

— Пойдём одеваться. Мне ещё ресницы докрашивать.

— Застегни крючки, пожалуйста, —

Алёна повернулась спиной.

Обработали подошвы туфель жёсткой железной щёткой, чтобы сцепление с пакетом было лучше.

Ребята встали рядом перед зеркалом. Женя поправил белую бабочку. Партнерша смахнула пылинку с его фрака. Пора.

Традиционно турнир начался с парада участников.

Пары прошли двумя рядами с разных сторон зала. Встретились в центре у стола счётной комиссии. Дальше по две пары двинулись через центр зала.

Женя с Алёной нос к носу столкнулись с ленинградскими чемпионами.

Партнёр соперников едва заметно кивнул Жене и подал руку Алёне. Партнерша удивлённо выгнула бровь, оглядывая Аленкино платье от подола до тонких бретелек. Дальше через центр зала они шли вчетвером.

Женя чуть сильнее, чем обычно сжал пальцы партнерши. Алёна шла между двумя молодыми людьми в чёрных фраках и почти не дышала.

Ладонь у Виталия Кирсанова была горячая и сильная. Но Аленкины пальцы он держал бережно и нежно. Она не удержалась, подняла на него глаза.

Сколько у них получилось шагов через зал?

Десять?

Двадцать?

Можно ли за это время успеть разглядеть, какого они цвета, глаза твоего соперника?

Оказалось, можно. Темно-серые, яркие, с огнём в глубине.

Пары дошли до противоположной стороны зала, снова расходясь в разные стороны.

Кирсанов отпустил Алёнину ладонь, и ей вдруг стало холодно.

Началось представление судей и участников.

1.2 Тверь

— Пара номер двадцать три, — дошла очередь до ребят, — Шибанов Евгений и Лаврова Алёна, танцевальный клуб "Реверанс", город Москва, руководители Леонид и Татьяна Парфёновы, — объявил ведущий.

Женя с Алёной сделали поклон. Бурные аплодисменты зрителей раздались прямо из-за спин ведущей ленинградской пары. Надо же было так "удачно" расположиться военизированной группе поддержки москвичей.

Алёне пришлось посмотреть в их сторону.

Партнерша Кирсанова не скрывала свое раздражение, он что-то тихо сказал ей на ухо.

— Пара номер двадцать четыре. Кирсанов Виталий и Васильева Мария, танцевальный клуб "Виват", город Санкт-Петербург, руководители Виктор и Светлана Логиновы, — продолжил представление ведущий.