— Привет, Малыш… Я скучала по тебе… — произнесла Натали, любовно оглаживая его строгие линии. Острое крыло автомобиля словно ждало ее прикосновения. Натали готова была поклясться в этот миг, что ощутила пальцами разряд колючего электричества.
— Я ничего не трогала, и Леха тоже, хотя порывался покататься на нём.
Натали оглянулась на подругу, испуганно вздрогнув. Кажется, она совершенно забыла о существовании внешнего мира, общаясь со своим автомобилем.
— Поедем, покатаемся? — улыбаясь, облизнула губы девушка. От нетерпения внутри всё горело и дрожало. Оля кивнула. Натали, спешно достав дрожащими пальцами ключи от машины, быстро юркнула за руль. В салоне пахло натуральной кожей и пылью.
— Ничего, милый… Отмоемся… Мой ты дорогой… — проведя руками по панели, она стряхнула слой пыли на коврики. На зеркале заднего вида покачивался такой знакомый ей символ «коловрат-Ладинец». Лучики свастики были загнуты по часовой стрелке, символизируя счастье и любовь. Точно такой же, заключенный в солярный круг, ярко горел на ее правой лопатке под одеждой. Повернув ключ в замке зажигания, она услышала, как чихнул двигатель, просыпаясь. Немного посопев, движок замолчал.
— Ну, чего ты обижаешься? Меня не было всего-то три месяца! Малыш, давай! — ласково уговаривая машину отозваться на манипуляции, произнесла Натали. Стрелки приборов показывали полный бак бензина, всё, как до её отъезда. Немного подумав, она вытянула рычажок подсоса карбюратора до половины, и пару раз качнув педаль газа, снова провернула ключ в замке зажигания. Автомобиль, оглушительно рявкнув в маленьком тесном для него гараже, завелся, выбив из спаренных выхлопных труб облачко пыли.
Оля, наблюдая как изменилась на глазах подруга, подумала о том, что пока с ней будет эта проклятая желтая машина, не нужен будет никакой мужчина. Басовито ворча, автомобиль медленно, словно только проснувшийся человек, выкатился из гаража. Казалось, он будто потягивается, играя стальными мускулами. Широкие покрышки мягко шуршали по гравию. Двигатель автомобиля прогрелся, стабильно бубня на малых оборотах низким тоном. Натали, улыбаясь, кивком пригласила подругу на пассажирское сиденье.
Закрыв гараж, Оля рыбкой скользнула в салон. Громко работала печка, наполняя нутро стального зверя теплом и малоприятным запахом слежавшейся пыли. Бросив быстрый взгляд на подругу, она ощутила прилив невероятной гордости и восторга. Натали словно ожила, вернувшись за руль автомобиля.
— Удивительно, но мне кажется, что это твоя стихия.
— Что именно? — не поняла Натали, выводя еще немного сонного Малыша на просёлочную дорогу, ведущую от дачного посёлка к оживлённой трассе. Автомобиль, словно признав и простив хозяйку за расставание, уверенно набрал стабильные обороты, глотая выбоины и ухабы дороги.
— Вот это… Авто. Вы словно созданы друг для друга, хотя женским автомобилем его не назвать.
Натали расхохоталась, погладив оплетку руля. За время пребывания в Англии она освоилась с правым рулём, и сейчас ей на миг показалось, будто она никуда и не уезжала. Австралиец словно был создан для езды по Англии.
— Сейчас главное по привычке не начать ехать по правой стороне дороги…
«Форд» лениво, словно во сне, выкатился на трассу. Почувствовав под колесами асфальт, Натали тронула рычаг коробки, радуясь длинным, растянутым передачам и вжала педаль акселератора в пол. На миг обороты на тахометре взлетели к красной зоне, но тут же приняли рабочее положение. Двигатель сыто рявкнул, испугав прохожих. Машина желто-черной стрелой сорвалась с места, оставив на асфальте росчерк резины и вжимая своих седоков в глубокие ковши кожаных сидений.
====== Часть 38 ======
Наблюдая за тем, как Малыша грузят на автовоз, приковывая цепями к прочным креплениям, Натали ощущала неприятное волнение. Раритетный автомобиль пережил уже не одну перевозку, пока добрался до России. Теперь же его путь лежал на Туманный Альбион. Можно было смело сказать, что старичок за свою жизнь объездил стран больше, чем сама Натали. Скоро, уже через несколько дней, он прибудет в Лондон, и она сможет спокойно выдохнуть.
Потрепав по антрацитовой спине дремлющего на диване Баки, она задумчиво поглядела в окно. От Томаса несколько дней не было никаких новостей, даже сообщения с простым «Привет!», не смотря на то, что он знал о её возвращении. Даже встретивший её на пороге дома Люк Виндзор, временно приглядывающий за Баки, поспешил удалиться, бросив короткое приветствие и виновато потупивши глаза. Странное поведение секретаря Хиддлстона будто он лично виноват в чем-то, смутило её, но задать вопрос девушка не решилась. От тягостно повисшей неизвестности в душе поселилась неприятная и раздражающая грусть.
Обведя взглядом гостиную, в которой мягко горел теплый свет торшеров, Натали наткнулась на Тома. Голубые, словно осеннее небо Лондона, глаза, внимательно, с искрами озорства, смотрели на неё с фотографии, сделанной на берегу Лэндс Энда. На фото он кутался в дутую куртку цвета хвойного леса, стараясь спрятаться от морской сырости. Прибрежный ветер играл его каштаново-рыжими волосами, вплетая в них ослепляющие солнечные лучи осеннего света. Песок пляжа за спиной горел, словно снежное покрывало — миллиардами разноцветных кварцевых искр, резко контрастируя с черными скалами, отвесно вздымающимися в небо.
Сердце тяжело зачастило. Натали резко выдохнула, стараясь выровнять его ритм и отогнать тревожные мысли. Все-таки Томас мужчина свободный, и достаточно занятой, чтобы не иметь возможности постоянно общаться, по сему глупо было обижаться на возникшую паузу. Ко всему прочему, жизнь актёра существенно отличается от жизни человека с более стабильной профессией, не говоря уже об эмоциональности. Натали, задумалась — так ли она понимает его довольно непостоянное поведение? Быть может, есть что-то, о чем он умалчивал всё это время, какие-то не решённые конфликты с самим собой, или с другими людьми. С внутренним волнением из-за поведения мужчины и непониманием происходящего справиться было не просто, но Натали попыталась отвлечься. Быть занятой — самое лучшее лекарство от всех проблем.
За окном быстро сгущал фиолетовые краски осенний черничный вечер. В пронзительном уюте гостиной пахло
свежесваренным глинтвейном. Натали держала в руках книгу, пытаясь читать. Вместо того, чтобы вникнуть в текст, она мысленно всё возвращалась и возвращалась к настораживающей её ситуации. Приходилось несколько раз обращаться к ранее прочитанному абзацу, чтобы не потерять нить повествования. Смартфон в тишине квартиры оглушительно тренькнул, напугав её, с трудом сумевшую погрузиться в чтение, сильнее, чем она сама ожидала. Уняв рванувшие с места в карьер эмоции, она протянула руку к гаджету.
«Привет. Люк сказал, что ты уже дома.»
«И тебе привет, пропажа! Да, вернулась позавчера.»
Наблюдая за тем, как абонент набирает сообщение, Натали надеялась прочитать что-нибудь ободряющее. С одной стороны поводов для грусти у неё, казалось, не было, но та все же гладкой, холодной змеей проползла куда-то под сердце, свивая свои кольца всё туже и туже.
«У меня очень непростое время. Извини, что не встретил тебя и не писал раньше.»
«Что случилось? Я могу чем-то помочь?»
«Нет. Увы. Проблема во мне.»
«И?»
«И я не знаю, как её решить. Если честно, мне сейчас не хочется ни с кем общаться. Совсем.»
«Хорошо, я поняла.»
Натали согласно хмыкнула, отложив смартфон. Что ж, если он не хочет общаться, значит остается только дать ему желаемое. В конце концов принуждать к общению человека, который открыто от этого уходит, как минимум не тактично. Придёт время и он либо сам всё расскажет, либо, что скорее всего, просто промолчит, решив свои проблемы. Она не глядя нашарила пульт от телевизора на подлокотнике дивана. Экран на стене моргнул, формируя сочную картинку.
Чуть прибавив звук, Натали быстро пошарила по каналам, подбирая что-то интересное. Новости. Мультипликация. Фильм. Какой-то телемагазин с ювелирными украшениями. Ничего стоящего сегодняшнего пасмурного настроения. Включив канал о дикой природе, она направилась на кухню, чтобы чем-то занять руки и мысли. В гостиной снова подал голос смартфон.
