====== Часть 1 ======
Сидя на траве с фотоаппаратом в парке для домашних животных нужно быть готовым ко всему. Например, к тому, что прямо тебе в лоб прилетит какая-нибудь невоспитанная собака. Хорошо, если не укусит. Плохо, если пока ты снимаешь, пометит твой фоторюкзак.
Натали протёрла объектив от отпечатка собачьего носа и посмотрела на весело скачущего пса. Обычный веселый коричневый спрингер-спаниель. Дуралей скакал вокруг неё, приглашая поиграть. Оглядевшись, она поискала владельца взглядом. На удивление никто не спешил забрать собаку. Вздохнув, Натали поймала пса за ошейник. Адресник содержал лишь имя: «Бобби».
— Ну, будем знакомы, Бобби! Ты только что здорово меня напугал!
— Извините, будьте любезны придержать этого старого негодника! Я ищу его по всему парку! — раздалось где-то над головой. Натали вздрогнула от неожиданности, но пальцы не разжала. Бобби принялся вырываться из ее хватки, явно радуясь подошедшему мужчине. Высокий, худой, волнистые каштановые волосы, редкая рыжеватая бородка. Темная оправа очков. Мужчина смущенно улыбнулся.
— Вы меня напугали,— выдохнула она, глядя, как мужчина пристёгивает собаку на поводок. Мужчина снова улыбнулся, ласково потрепав собаку за ухом. Бобби превратился в один живой хвост, пытаясь одновременно угодить хозяину и облизать лицо всё ещё сидящей на траве девушке.
— Еще раз извините! Чем я могу Вас отблагодарить за поимку этого сорванца? — лицо мужчины показалось ей знакомым, но где она его видела — понятия не имела.
— Да пожалуйста! Простого — не теряйте его снова будет достаточно.
— Точно? — удивился мужчина, поправляя очки. Девушка отвернулась, вновь протирая линзу объектива.
— Агась, — отозвалась она, распластавшись по траве, и подперев увесистый «Canon EOS 6D» локтями, словно штативом. Мужчина хмыкнул.
— Вы — фотограф?
— Что-то в этом роде. Анималист.
— Фотографируете животных? — снова задал вопрос мужчина, разглядывая лежащую на земле фигуру.
— Да, таково значение этого слова, — пристреливаясь к скачущему джек-рассел терьеру, отозвалась дама.
— Извините за бестактность, но я замечу Вам, что Вы лежите на траве в парке для собак, — отчего-то вдруг заинтересовался мужчина.
— Профессия заставляет меня лежать даже в лужах под проливным дождем. Не часто. Вы что-то еще хотели? Извините, но мне нужно сделать еще серию кадров.
— О! О, прошу прощения! — приложив руку с длинными тонкими пальцами к груди и слегка поклонившись, мужчина сделал несколько шагов назад. Бобби натянул поводок, обнюхивая влажным коричневым носом лежащий на земле рюкзак, — Можно ещё один вопрос?
— Если только один, то можно,— поворачивась на бок, и посмотрев на мужичну, отозвалась Натали. Где же она видела этого человека? Лицо было очень знакомым.
— Кофе будете?
— Спасибо, конечно, но мы с Вами не знакомы,— отозвалась она, проверяя на экране фотоаппарата остаток заряда батареи. С ним всё было прекрасно, но она больше не могла придумать какое-либо действие, чтобы показать навязчивому собаководу свою занятость.
— По-правде говоря, я удивлен, — признался мужчина, всё так же улыбаясь. Бобби, всё же улучшив момент, смог дотянуться до рюкзака, и, задрав заднюю лапу с удовольствием помочился на него. Девушка вскрикнула, подскакивая. Мужчина неловко одернул собаку, краснея, но было поздно. На рюкзаке красовалось мокрое пятно.
— Теперь я тоже удивлена, — засмеялась Натали, — Ваш Бобби — просто верх тактичности.
Мужчина, бросив поводок в растерянности, принялся отряхивать рюкзак, смешно охая и краснея. Спаниель, размахивая кудрявыми ушами в цвет шевелюры своего хозяина, принялся скакать вокруг, хватая хозяина зубами за рукава тонкого осеннего пальто.
— Бросьте! Вы думаете, это впервые? Постирается! — девушка протянула руку к рюкзаку. Мужчина смотрел на неё сквозь линзы очков добрыми голубыми глазами, — Слушайте, мы с Вами нигде прежде не встречались? Ваше лицо мне кажется очень знакомым, но я не могу вспомнить — откуда.
Мужчина широко и лучезарно улыбнулся. Ну вот, неужели его возможно не узнать после стольких лет оглушительной славы, лица, не сходящего с афиш, и вымученных скандалов в интернете?
— Я думаю, что мы не знакомы, но Вы можете меня знать.
— Если мы не знакомы, как я могу Вас знать? — удивилась Натали, отсоединяя объектив от туши фотоаппарата, и убирая его в рюкзак. Снова взглянув в лицо мужчине, её озарило, — Точно! Вспомнила! Вы бегаете в этом парке с Бобби каждое утро по средам и пятницам!
Улыбка сползла с лица шатена. Он вскинул густые брови в искреннем удивлении.
— У Вас интересные черты лица. Никогда не хотели поучаствовать в фотосессиях? Думаю, Вы здорово получитесь в кадре, — произнесла девушка, не понимая, почему мужчина сперва стушевался, а затем рассмеялся.
— Может, все-таки по чашечке кофе? — продолжая смеяться, спросил он. Поймав неугомонного пса, мужчина поднял описаный его собакой рюкзак с земли, и закинул себе на плечо.
— Ну, видимо, да! Похоже, мне от Вас так легко не отделаться, — примирительно вздохнула Натали, завинчивая открытую матрицу фотоаппарата крышкой. Мужчина довольно хмыкнул.
— Здесь недалеко есть уличное кафе, где делают сносный кофе на вынос. Вы какой предпочитаете? Кстати, меня зовут Том.
— Натали. Любой, лишь бы горячий и без сахара.
— Как можно пить кофе без сахара? Это же невероятная гадость! — снова рассмеялся Том, чувствуя себя неловко.
— Ну, вполне можно, — отозвалась девушка, отряхивая штанины брюк-карго от налипшей травы. Тут она заметила, как проходившее мимо них гуляющие с каким-то неподдельным интересом изучают их колоритную парочку. Снова оглядев себя, она решила, что где-то испачкалась, если не сказать хуже — влипла в продукты жизнедеятельности собак.
— О, не обращайте внимания на гуляющих, — мужчина учтиво подал руку, чтобы Натали могла взять его под локоть. Она почувствовала себя немного странно.
Возле кафе к мужчине буквально устремилось несколько человек, улыбаясь, что-то улюлюкая. Натали на всякий случай отстранилась подальше, не желая попадать под бурное внимание. Из шума, созданного стихийно организованной толпой она поняла только то, что этот человек был чем-то знаменит. Несколько посетителей сфотографировались с ним на камеры смартфонов. Только после этого наступила тишина.
К тому моменту, когда её странный спутник освободился от пристального внимания, она уже пила свой кофе, присев на высокий стул возле крохотного столика.
— Прошу меня извинить, я немного отвлёкся.
— Ничего. Вот Ваш кофе, — отозвалась она, взглядом указав на картонный стаканчик с чёрной пластиковой крышкой, стоящий на столике, — Так кто Вы такой? У Вас просто толпа фанатов, как я вижу.
— Натали, извините мою бестактность, но Вы и правда не узнали меня? Эм…Обычно… Обычно люди реагируют на меня… Эмм, несколько иначе, — тщательно подбирая слова, уточнил он. В ответ девушка пожала плечами, — Что ж, так даже лучше!
Мужчина расслабленно выдохнул, но продолжил испытующе глядеть на свою визави. Ему с трудом верилось, что кто-то мог не знать его в лицо.
— Значит, фотограф-анималист… Ммм, и много приносит Ваша профессия?
— Смотря чего. Если испачканной одежды и счетов за воду — просто горы! — Натали скучающе посмотрела по сторонам. Проходившее мимо мужчины и женщины, бросая на них косые взгляды, о чём-то шептались. Было не ловко.
— А могу я Вас попросить показать Ваши работы? Не представляю, как выглядит работа анималиста, — честно признался Том. Кивнув, Натали протянула ему свою камеру, включая.
— Вот эта кнопка — меню архива. Перемотка здесь. Смотрите, но пока что это всего-навсего черновики.
Мужчина, поправив очки ловким привычным жестом, склонился к экрану фотоаппарата. Натали отвернулась, разглядывая улегшегося под столиком Бобби. Какое-то время мужчина вертел в руках её технику, листая фотографии, хмыкая, охая, хихикая как-то через чур восторженно. Словом, вел себя не соответствуя своему возрасту.
