превратиться в медведя? Но она, вроде, и не собиралась его целовать… пока что.
Легкий ветерок донес до ее слуха шелест шагов по переулку. Белла напряглась. Кто это? Ночь темна и полна ужасов, как предупреждал классик. Каких только тварей на улице не встретишь в такое
время – от наркомана или алкоголика до вполне реального упыря
или еще чего похуже. Тело само приняло оборонительную стойку, как учили на тренировках по боевым искусствам, слух и зрение обо-стрились до предела.
– Белла!
Тени на тропинке впереди, чуть слева, всколыхнулись, и в тусклый свет фонаря шагнула рослая фигура.
– Федор?
С одной стороны, встретить знакомого на темной улице – без-условный плюс, вдвоем веселее, да и безопаснее, в случае чего, но почему-то девушка не спешила делать шаг навстречу. Что он делает здесь в такой час? Да и он ли это вообще?.. Ничем потусто-25
Юлия Каштанова
ронним, как, к примеру, от Ветки, от молодого человека не тянуло, но это еще ничего не значило.
– Прости, что напугал, – нежданный собеседник полностью вышел в круг света, чтобы девушка смогла лучше его рассмотреть.
Нет, он не светился, как призрак, и клыков, вроде, тоже было не видать. Может, и не глюки… – Просто случайно повезло. Шел из гостей, а тут ты…
Белла тихонько хмыкнула. Случайно, как же! Наверняка наре-з а л круги по окрестностям, он уже так делал пару раз. Вокалистка
«Звездного моста» догадывалась, чего ждет от нее поклонник талан-та, и это был вовсе не автограф или совместное селфи. Впрочем, молодой человек напрямую ничего не говорил, а она не спрашивала.
А раз не было сказано – значит, можно считать, что не было вообще.
– Тебя проводить? А то поздно, а ты бродишь одна… Мало
ли что… Район-то неспокойный.
В этом он прав, как ни крути. Впрочем, что ей сделается, если согласится прогуляться да поболтать? Заодно, глядишь – отвлечется
от назойливых мыслей.
– Ладно, звёзды с тобой. Пошли.
Федор не торжествовал, но остался доволен – это точно. Они побрели по тропинке, непринужденно болтая то вскользь о делах, то об общих знакомых. Не коснулись лишь одной темы: прошед-шего концерта в Подмосковье. И хотя старый поклонник был явно
заинтригован, девушка умело перехватывала нить беседы и ловко
перебрасывала ее на совсем другую тематическую катушку. Она
почему-то боялась и совершенно не хотела рассказывать про встречу с тремя друзьями и особенно – с Максом, но вовсе не потому
что опасалась задеть чьи-то чувства: она всё равно не испытывала к спутнику ничего, кроме легкой дружеской симпатии. Скоро
она будет дома и… что дальше – не важно. Белла давно позабыла
о промокших ногах, о сырости, об усталости; она почти не слышала, что говорит ее спутник, потому что отделаться от навязчивого обра-за так и не могла. Может, дома поможет вино и попытка подобрать
новую песню…
У подъезда она с мягкой настойчивостью попрощалась с Федором. Тот был явно разочарован, хотя старательно этот факт скрывал. Уже в квартире, скинув туфли и не зажигая в коридоре свет, девушка прошла в комнату и выглянула в окно. Тучи расходились.
26
Сила рока
Луна висела золотистой тарелкой прямо перед ее окном, так низко, что, казалось, можно было дотянуться рукой. Прежде девушка частенько любила взбираться на подоконник, сидеть, обхватив руками колени и глядя на луну, и мечтать. Она так часто загадывала желания, что давно сбилась со счета. А в результате получались только
песни и никакого «выхлопа» в реальности…
Ночное светило снова «подмигнуло» ей налетевшей быстрой туч-кой. Белла улыбнулась. Загадать еще раз? Он нее не убудет… Девушка закрыла глаза и мысленно проговорила желание.
27
Юлия Каштанова
Глава 3. Старые чары по-новому
Из всех неприятностей респираторного типа выбрать ангину –
значит, обладать невероятным «везением». А еще говорят, такое
случается, когда очень сильно на кого-то обидишься. Именно это
и случилось – как всегда, назло.
Белла валялась в постели, завернувшись плед. Горло болело
и распухло, голос пропал, а настроение упало ниже отметки ноль
по Кельвину. Какие уж там репетиции и, тем более, концерты! Ребят из группы пришлось развернуть от порога (вокруг зараза). Те
притащили мешок гостинцев и лекарства, а дальше всё общение
плавно перетекло в интернет.
Гостей Белла не ждала. Точнее, она была бы им рада, но не уверена, что кто-то ринется к ней на окраину города просто так, еще и в омер-зительную погоду. Снаружи капала заунывная мелкая морось, одно-образная в своей серости; было ни тепло ни холодно; небо – сплошь
затянуто сизым свинцом. Потому звонок в дверь (именно дверной, а не домофона) перекрыл резким крещендо мелодичные напевы ла-тиноамериканского рока, льющиеся из динамиков.
Белла вскинула голову. Кто бы это мог быть? Ветка? Нет, эта бы предупредила хотя бы за полчаса перед визитом, пусть и жили они в нескольких кварталах друг от друга. Что бы там ни говорили злые языки
о ее характере и манерах, сида была вежлива, особенно с друзьями.
Однако спустя несколько мгновений и попыток включить мозг, звонок так и не унялся. Кто там такой настойчивый? Любопытно…
Девушка нехотя поднялась, добрела до двери и отперла ее, даже
не потрудившись посмотреть в глазок или спросить кто (ранее
за ней таких оплошностей не наблюдалось). Но тут болезную вокалистку «Звездного моста» ждал сюрприз (безусловно, приятный, потому что все остальные неожиданности она причисляла к непри-ятностям). На пороге стоял Макс.
– Привет! – молодой человек пригладил отросшие кудри, торчащими колечками в милом художественном беспорядке. Выглядел
он слегка смущенным.
Белла почувствовала себя неловко. Только сейчас память услужливо подкинула воспоминание: они, конечно, договаривались
о встрече, но во сколько и когда – напрочь вылетело из головы. Всё
проклятая ангина! Пришлось сделать вид, что прокола не было.
28
Сила рока
– Ничего себе ты телепортируешься – мимо домофона! – усмехнулась она, прищурившись. Нельзя позволить гостю думать, что ему
здесь не рады, тем более, что это вовсе не так. – Ну, заходи, – она
отступила в сторону, пропуская его в квартиру. – Чаю хочешь?
– Спасибо. Только что кофе выпил.
– Как хочешь. А я себе налью.
Воспаленное горло не позволяло говорить много и долго, а поболтать очень хотелось. Умеренно горячий напиток успокоил
бы не только тело, но и эмоции.
– Присаживайся, – Белла неопределенно махнула рукой в сторону дивана и надавила на копку паузы, останавливая музыку. Она
не могла не отметить сильную скованность гостя. Он одновременно и рад, и не рад был здесь оказаться, и чего он больше желал –
остаться или сбежать – совершенно невозможно было определить.
С другой стороны, зачем тогда пришел? Мог запросто отменить
встречу, никто бы слова ему не сказал… – Хотя зря отказываешься, чай у меня редкий, привозной. Здесь такого не купишь.
Повисла неловкая пауза. Белла поймала себя на том, что ищет
повод выскочить из комнаты, чтобы собраться с мыслями: те ска-кали, как ошалелые. Что она несет? Что творится вообще? В памяти всплыла красочной картинкой их предыдущая встреча. Ее нынешний гость тогда выглядел несколько иначе: еще более замкнут
и скован, даже в чем-то более «официален», смотрел на нее исподлобья и гораздо чаще – тайком, а не прямо в глаза.
На сей раз всё было проще – и одежда, и поведение – но кое-что всё равно настораживало девушку. Что-то ее новый старый
