Так снова, подобно фениксу, восстал из пепла почти забытый

«Звездный мост», и всё, в общем-то, шло хорошо, если б не ката-строфическое везение девушки с поэтичным испанским именем

на личном фронте. Нет, поклонников у нее было, хоть отбавляй, но либо они сами не пришлись по душе да по сердцу, либо оказывались на поверку мерзавцами один другого краше. Умные книги

по психологии гласили, что такие частенько вьются вокруг людей

вроде Беллы, но кто же помнит об умных книжках, когда эмоции

бьют через край? Очередной подобный «красавчик» ухитрился испортить девушке не только вечер… И добро еще, что та очутилась

на концерте подруги, которая тут же раскусила, в чем дело, и после выступления увезла ее к себе, приводить в чувства, как она это

понимала.

– Хорошо, я выпью, – наконец сдалась гостья под пронзительным

и настойчивым взглядом хозяйки дома и послушно взяла в руки бокал.

– Вот и хорошо, вот и правильно, – одобрила Ветка, слезая с табурета, – а я тебе еще налью. И себе заодно. Я же не алкоголик какой-нибудь, а веселый социальный пьяница!

Гостья не смогла сдержать улыбку: Ветка умела выразиться так, что не то что возразить – ответить было нечего. Оставалось согла-11

Юлия Каштанова

шаться. Сида заговорщески усмехнулась и исчезла в недрах квартиры. Было слышно, как они открывает шкафы и выдвигает ящики, а спустя несколько минут она вернулась в кухню с новой бутылкой

вина и бархатным мешочком.

– Ты пей, – продолжала напутствовать она, – а я тебе сейчас карты брошу.

– Те самые, волшебные? – усмехнулась гостья, слегка повеселев.

Карты в руках опытной гадалки могли творить чудеса, что уж там

говорить о мистическом существе! Белле стало любопытно. Если

не про личную жизнь, так хоть про концерт грядущий узнает!

Сида опять таинственно усмехнулась, нацедила себе вина и расположилась на полу со своей чудесной колодой. Гостья изо всех сил

старалась не смотреть ей под руку, хотя жуть как интересно было!

И лишь когда подруга завершила расклад и окликнула ее, девушка

рискнула бросить взгляд на карты… Она обвела взором выпавшие

арканы и непонимающе воззрилась на сиду – та довольно улыбалась, как будто самолично и специально всё подстроила.

– Всё у тебя хорошо будет, – напутствовала она; ее серые глаза

искрились потусторонним блеском.

– Надеюсь на это… – растеряно пробормотала гостья, переводя

взгляд с шестого аркана Таро на двадцать первый, лежащие бок о бок.

12

Сила рока

Глава 2. Случайности не случайны.

Встать в пробке на съезде за полчаса до начала чек-саунда1, со

всеми инструментами и волнующимися коллегами по группе, вовсе

не было пределом мечтаний лидера «Звездного моста». Музыканты

нервно поглядывали то на часы, то в окна, будто надеялись разглядеть конец злосчастного затора, но конца ему видно не было.

– Опоздаем! Точно опоздаем! – ворчал Алекс, но его никто не слушал.

– Расслабьтесь, братва, без нас не начнут, – донесся с переднего

сиденья флегматичный голос Беллы, заставивший ее товарищей

обмениваться изумленными взглядами. С чего это она такая спокойная? Или уже смирилась с провалом и теперь пребывает в фило-софском настроении? – Стас уже на месте, пока аппаратуру распаку-ет, пока с коллегами по цеху договорится… Всё успеем.

– Как же! – продолжал возмущаться гитарист, пусть уже тише. –

А танцоры? Им еще хотя бы круг нужно пройти под музыку? А то получается: мы их позвали, а теперь…

– Под «плюс»2 пройдут, – так же невозмутимо возразила вокалистка. Она сама не понимала причину внезапно нахлынувшего спокойствия: обычно перед каждым концертом она страшно волновалась.

Машина резко дернулась с места, поскольку поток впереди зашевелился и водитель решил воспользоваться шансом, а заодно

не дать другим, не менее ушлым участникам движения, втиснуть-ся между ним и впереди стоящим. Алекс от резкого толчка едва

не улетел лбом в оголовник переднего сиденья и угрюмо замолчал.

Еще не хватало, чтобы какой-нибудь придурок их тут угробил!

Мелодичный и замысловатый латиноамериканский мотив сообщил о входящем вызове. Белла надавила пальцем на клавишу

беспроводной гарнитуры. Звонил Стас, который, при всей его невозмутимости, уже сам начал беспокоиться, что случилось с его музыкантами: дескать, народ в клуб уже подтягивается, а они всё где-то пропадают.

– Пробка глухая километра на полтора на съезде! – раздраженно выдохнула в трубку Белла. Это был первый раз за всю поезд-1 подготовка и настройка звуковой аппаратуры перед выступлеением

2 мелодия или аранжировка с наложенной сверху вокальной партией

13

Юлия Каштанова

ку, когда она проявила признаки нервозности, и Алекс несколько

успокоился: теперь она ведет себя как обычно. – Но мы уже больше

половины проехали, так что ждите. Скоро будем.

Стас не стал спорить, он принял к сведению. Вокалистка скрестила

пальцы и что-то прошептала себе под нос.

Белла сама не понимала, откуда взялось это странное состояние

отрешенности. Она чувствовала, что выступление очень важное, и не потому что они едут со старыми друзьями осваивать новую

площадку. Как будто что-то еще, совершенно необычное и негадан-ное, ждало ее на месте, и это «что-то» с музыкой связано не было.

Будто в сказке, ей предлагали согласиться на то, чего она не знает; это подхлестывало азарт, но добавляло настороженности. Не

сказать, что молодая певица в своей жизни повидала всё, но едва

ли в тихом подмосковном городке нашлось бы нечто, способное ее

настолько удивить.

Изабелла с детства обожала сказки и всегда мечтала, что одна

из них обязательно приключится с ней – иначе просто не бывает – но пока все добрые истории обходили ее стороной… точнее, истории со счастливым финалом. Кареты в неожиданный момент

превращались в тыквы, прекрасные скакуны – в ослов из мультика, а принцы на поверку оказывались или людоедами, или еще какой-нибудь «сказочной» мерзостью… Вот в чём ей точно последнее время везло – так это в творчестве, и тут явно не обошлось без добрых

чар заботливых друзей, за что девушка была им страшно призна-тельна. И грядущий концерт должен был стать очередной ступень-кой в их карьере (по крайней мере, так ей казалось). Может быть, дело именно в этом?

Машина снова дернулась, нескончаемый хвост автомобилей впереди и позади медленно зашевелился и покатился дальше. Водитель и его пассажиры дружно выдохнули: появился шанс опоздать

не слишком сильно.

– Можешь в следующий раз пораньше колдонуть, Белка? – раздалось с заднего сиденья.

– Я пыталась, – призналась девушка без капли раскаянья в голосе. – Просто сработало только сейчас.

Машина набрала скорость и скатилась по съезду на пригородное

шоссе в сторону точки невозврата.

14

Сила рока

Трое друзей зябли у входа в клуб. Внутри шел «чек-саунд», как по-умному называют музыканты настройку аппаратуры перед концертом, поэтому зрителей пока еще внутрь не пускали – разве что в бар.

Дмитрий и Егор не спеша, с наслаждением курили, а Макс хмуро

обозревал окрестности и в прямом порой смысле «разношерстную»

публику, стекавшуюся к дверям. Он терпеть не мог, когда меро-приятие задерживается, ровно как терпеть не мог опаздывать сам, пусть частенько это делал, потому что автодорожная ситуация

в Москве и окрестностях – более чем непредсказуемая, и пробка

могла внезапно вырасти на ровном месте. Все едкие попытки рас-шевелить себя в стиле: «У тебя такой вид, будто у тебя несварение»