Макс игнорировал.
Хлопнула входная дверь и на улицу выскочил растрепанный
рыжий парень с короткой взлохмаченной бородкой. Он одернул
падавшую с плеч куртку, пребывавшую в том состоянии, когда по-нятие «поношенный» переходит в «заслуженный», и торопливо за-щелкал зажигалкой, которая то ли от сырости, то из вредности давала искру, но не пламя. Парень явно торопился, и причину спешки
можно было «прочитать» по видневшемуся под курткой «концерт-ному прикиду».
Егор скосил глаза на незнакомца, присмотрелся, а потом хмыкнул:
– Смотри-ка, гитарист из «Звездного моста»!
– С чего взял? – буркнул Макс.
– Элементарно! – усмехнулся колдун, копируя тон известного
актера, и принялся рассуждать, жестикулируя непотушенной сига-ретой. – Торопится – значит, не гость. Под курткой – костюм свет-лый, а ребята из «По ту сторону» такие почти не носят. Ну и потом
на руки его посмотри…
Собеседник проследил взглядом за его жестом, но ничего особенного в руках незнакомца не заметил, правда, предпочел промолчать.
– Ври больше! Ты просто его фотку в сети нашел! – хмыкнул
Дмитрий.
– А вот и нет.
– А вот и да.
– Ей, приятель! Тебе огоньком не помочь? – Егор поспешил завершить саркастическую перепалку, и сделал два осторожных шага
в направлении всё еще воевавшего с зажигалкой парня.
15
Юлия Каштанова
Тот поднял голову; его лицо еще носило следы недавней паники, которую медленно, но верно вытесняла искренняя благодарность.
– Спасибо! Ты меня спасаешь!
Щелкнул кремень, в воздух взвился веселый огонек, и «рыжий»
с наслаждением затянулся, а Егор приплюсовал себе в уме пару очков к карме.
– Алекс, – представился парень, выпустив в воздух облачко сине-го дыма, и протянул руку «спасителю».
– Гитарист из «Моста»? – колдун сделал вид, что давно и всё
о группе знает.
– Ага.
– Егор, – представился собеседник, отвечая на рукопожатие и не-заметным жестом подзывая друзей: мол, идите знакомиться, может, автограф получите вне очереди. – Мы с парнями из клуба к вам
на концерт…
– Прикольно, – выдохнул Алекс, отдуваясь. Он выглядел так, будто пробежал марафон. Похоже, опять местные организаторы всё
делали в спешке. Но на самом деле гитарист группы гораздо сильнее был взволнован, чем устал. Водилось за ним нередкое среди
творческих людей свойство паниковать, когда времени до выступления осталось меньше, чем он рассчитывал, а дел – чуть больше, чем вагон.
Они только успели представиться друг другу и даже парой-трой-кой фраз не обменялись, когда снова открылась дверь и в проем просунулось узкое личико в обрамлении золотистых локонов
с вплетенными в них блестящими то ли нитками, то ли бусинами.
– Алекс! – капризность тона должна была скрыть нервозность, но на внимательного человека уловка не сработала. – Привет, парни! Простите, что отвлекаю, – произнесло создание чуть спокойнее, с таким видом, будто они знакомы уже минимум год, а не первый
раз сейчас друг друга увидели.
– Здрасьте, – дружно выдохнула вся троица, разом оглянувшись
и смерив нарушительницу спокойствия удивленными взглядами.
Девушка обвела всю компанию пристальным взором; но лишь
по лицу Макса он скользнул дважды и задержался на нем чуть
дольше. Похоже, незнакомка его узнала, но не была уверена в том, что не ошиблась. К ней будто прилетел «привет из прошлого», ко-16
Сила рока
торое она не столько рада была забыть, сколько не надеялась вспомнить. То же ощущение создалось и у самого Макса.
– Я гитариста своего украду, ладно? – вопрос прозвучал скорее, как утверждение, но весьма вежливое и не вызывавшее желания
возражать или защищать товарища-курильщика. И, не дожидаясь
ответа на свой риторический вопрос, девушка сдвинула брови: –
Алекс! Ну ей же богу! Нам на сцену меньше, чем через полчаса!
– Мне пора, – слегка виноватым тоном отозвался гитарист, спешно затушил сигарету и, бросив ее в пепельницу, убежал.
Троица проводила его взглядом и еще какое-то время молча стояла, уставившись на дверь. Потом в тишине Егор произнес, непонятно зачем:
– Суровая у них вокалистка. Хотя с таким именем… Изабелла…
– Я знаю, – так же неизвестно зачем и кому, ответил Макс, и на его
лице застыло странное выражение, которое насторожило и даже
едва не напугало друзей.
– Что еще ты знаешь? – саркастически прищурился Егор. Ему хотелось поддеть приятеля, чтобы вывести из, как ему казалось, не-уместного ступора.
– Ее знаю, – так же спокойно и даже равнодушно отозвался тот, не сводя взгляда с двери. Теперь частички головоломки сложились
в его мозгу, и всё стало понятно и «неопасно». – Мы когда-то знакомы были… очень давно.
– Ни хрена себе у тебя связи в «высоких кругах»! – возмутился
Егор. – А еще ломался, на концерт идти не хотел!..
– Может, потому и не хотел, – внес предположение Дмитрий, втихомолку жестом намекнув колдуну, чтобы отстал от приятеля.
– Не потому, – внезапно возразил Макс и добавил: – Не важно…
Он не хотел ворошить прошлое и, тем более, был не в настроении его обсуждать, даже если память о тех событиях не хранила ничего дурного или неприятного. Точнее сказать, она вообще
не хранила почти ничего, кроме смутных образов и ускользающих
тем для бесед. Они с Беллой были не более чем просто знакомые, каких в творческом и околотворческом кругу вращается великое
множество. В те годы он сам лелеял честолюбивые планы стать известным литератором. Как нетрудно было предположить, таковым
он не стал, хотя к творчеству не остыл, а старые знакомства в про-17
Юлия Каштанова
цессе карабканья по карьерной лестнице не слишком любимой
профессии порастерялись где-то между вторым и третьим этажом.
– Неужто тебе правда совсем неинтересно, что со знакомым человеком за эти годы случилось? – этот факт заинтересовал уже Димо-на. Он обычно в споры друзей не вмешивался или занимал позицию
третейского судьи, но на сей раз даже его разбирало любопытство.
– Да ни хрена ему не интересно! – отмахнулся Егор, которому
даже подзуживать приятеля уже надоело.
Макс не стал спорить (всё равно оба они останутся при своем мнении, а в сотрясании воздуха ради самого процесса смысла он не видел), а лишь буркнул под нос: «Ошибаешься». Он как раз был рад
восстановить старые контакты, если, конечно, у них обоих на такие
глупости хватит времени и сил.
…А в комнатах для музыкантов за сценой Ветка перехватила
Беллу. Сида хорошо различала тонкости настроения окружающих
и прекрасно понимала, что в столь задумчивом состоянии высту-пать даже пытаться не стоит. Но срыв концерта не устраивал никого, а значит, надо было срочно вытрясти из «напарницы» дурь.
Пока группа готовилась, сида отвела подругу в сторонку и, прижав
в углу к стене, задала прямой вопрос.
– Да знакомого встретила… – в ответ с видимым равнодушием
пожала плечами девушка, что насторожило Виолетту еще сильнее.
Та отхлебнула вина из высокого бокала, позаимствованного
из бара, и прищурилась.
– Знакомого, да?
– Да мы сто лет не встречались, – Беллу под пристальным взглядом подруги из потустороннего мира почему-то потянуло оправдываться. – Может, я вообще обозналась!
– Может, и обозналась, – эхом повторила сида. – А если нет?
– Слушай, чего ты от меня хочешь добиться? – чуть не выкрик-нула Белла, руками упираясь в спасительную стену, будто искала
в ней отверстие, чтобы скрыться. А вдруг хищная сида сегодня еще
не обедала?
