– Ну, рассказывай, что там случилось в клубе!

– Ты ни за что не поверишь! – хмыкнула я, плюхаясь обратно на кровать.

Милана запрыгнула ко мне, вытянулась во весь рост и уставилась на меня с нескрываемым любопытством.

– Рассказывай! А то я уже вся как на иголках от любопытства. Ты ушла с парнем в клубе, и… У вас что-то было? Ну?!

– Нет.

– Нет? А что же вы там так долго делали? – разочарованно выдохнула она. – Меня Эрик из клуба выдернул, посадил в одну из машин клана и отправил домой. Поэтому я тебя не дождалась. Похоже, твой план по «обведи Эрика вокруг пальца» не сработал: он нашёл нас гораздо быстрее, чем ты говорила.

– Ну, не сработал – что поделать… – Я безразлично пожала плечами. Меня сейчас больше беспокоил другой вопрос: как сказать Милане, что родители, возможно, решили выгодно выдать нас замуж, что, естественно, так себе перспектива?

– Так что вы делали с этим парнем наверху? Он тебя поцеловал?

– Парень мёртв, Милан.

– Что?! Ты с ума сошла, Алиса?! – сестра испуганно вскинула голову. Неужели ты пила кровь и не смогла остановиться?

– Не я, Милана. Его убил первородный.

Милана смотрела на меня в полном недоумении. А я молчала, дожидаясь, когда до нее, наконец, дойдёт.

– Какой первородный? Ты… ничего не напутала?

– Нет. Это был Алистер Фрей. Помнишь, мы видели с тобой фото первородных в старом папином альбоме? Они там все пятеро: отцы, Михаил и эти двое – Иво и Алистер.

– Ну да, что-то припоминаю… Папа тогда сказал, что их всех вместе обратили Создатели, в одно время. Но они ведь никогда не были здесь. Может, отцы просто не дружат с ними?

– Может быть. А может, есть другая причина, по которой они здесь не появляются.

– О чём ты?

– Этот первородный, он… не просто убил парня из клуба, он поцеловал меня и сказал, что он – мой будущий муж.

– Что?! – Милана удивлённо захлопала глазами.

– Ага, представляешь? Я сама офигела!

– Но почему он так сказал? Я не понимаю.

– А я знаю? – Я пожала плечами и откинулась на кровать рядом с Миланой. – Но знаешь, что самое паршивое? Он сказал, что наши родители в курсе всего этого.

– Нет. Этого не может быть! Родители сказали бы нам, если бы затевалось что-то подобное. Тем более, другие Первородные никогда не появлялись у нас. Мы же их даже не видели.

– Вот и я сомневаюсь. Поэтому надо выяснить, и как можно скорее. Завтра утром поговорим с мамой.

– Угу. Слушай… А он… действительно тебя поцеловал? – смущённо пролепетала Милана, а у самой глазки загорелись от любопытства.

– Поцеловал… – Я задумчиво коснулась пальцами губ.

– И-и-и… как?

– А что «как»? Залепила ему пощёчину! – И воскликнула возмущённо: – Ты что, Милан, не слышала, что я тебе сказала? Этот гад вёл себя так, будто я ему уже принадлежу и моё мнение вообще не в счёт! Представляешь?! Это-то меня и выбесило – его наглость и самоуверенность.

– И что, совсем не понравилось? Ни капельки? – продолжала наседать сестрица, коварно улыбаясь.

– Нет! – поджав губы, ответила я.

Хотя сама я была в ужасном смятении от всего, что произошло. Губы до сих пор горели от сумасшедшего поцелуя первородного. А его горящий взгляд… Мне кажется, я до сих пор чувствовала, как он жжёт мою кожу, выжигая на ней невидимые узоры своего клейма. Этот вампир слишком силён, слишком опасен и… слишком притягателен. Мне нужно держаться от него как можно дальше.

– Ладно, пойдём спать. Завтра всё решим. – Милана встала с кровати и направилась к выходу. – Спокойной ночи.

– Спокойной.

Утром я проснулась рано, что для мне вообще не свойственно. Обычно я встаю ближе к десяти утра. Люблю поспать, что поделать… А вот сегодня встала рано. Во-первых, потому что всю ночь не могла уснуть из-за одолевавших меня мыслей о вампире и его чёртовых губах, а во-вторых, мне до зуда хотелось поскорее всё выяснить. Поэтому, вскочив с кровати и быстро одевшись, я отправилась на поиски мамы.

Алиса

В спальне мамы не оказалось. Спустилась вниз – в столовой тоже никого. Странно, куда это все подевались?

– Сара! – окликнула я горничную, случайно попавшуюся мне на глаза. – А где все?

– Господа де Валар и мистер Шаррон уехали очень рано.

– А мама и Варя?

– Они были в малой гостиной. Пили чай. Позвать их?

– Нет. Я сама.

Я прошла по коридору и, подойдя к двери, прислушалась. Мама с Варей о чём-то оживлённо разговаривали, и когда я услышала своё имя, поняла, что обсуждают нас. Я тут же навострила уши.

– Вы уже думали, куда девчонки поступать будут? – спросила Варя.

– Пока нет. Но, если честно, я боюсь этого момента. Боюсь за них. Мне они до сих пор кажутся крошками. И выпускать их в большой мир… как-то тревожно. Тем более, ситуация с повстанцами обострилась в последнее время. Ты же сама знаешь.

– Это всё глупости, Ники! – горячо возразила Варя. – Повстанцы сейчас настолько слабы и малочисленны, что почти не представляют угрозы для нас. Миша сказал, что они уже отследили, где прячется их главарь, и в ближайшее время просто его устранят, и всё. После этого все остальные мелкие группировки развалятся, как карточные домики. Это дело времени, Ники. Поэтому ты зря переживаешь. Вспомни: мы же с тобой были такого же возраста, когда поступали в вуз, и ничего.

– Ага. А ты вспомни, какими мы были с тобой безрассудными и наивными дурочками! Вспомни, сколько глупостей совершили и куда только не вляпывались! Сколько я страха натерпелись, когда меня похитили Ник и Алекс! Да и ты тоже…

Отцы похищали маму? Вот так новость!

– Ну, это было тогда. Сейчас же всё хорошо.

– Сейчас всё хорошо, да. Сейчас мы вспоминаем об этом с улыбкой, но тогда… мне казалось, что всё, моя жизнь кончена. Я вообще тогда думала, что стану их кормом, а не женой. Вот поэтому сейчас я и переживаю за девчонок. Боюсь, что они могут вляпаться во что-нибудь и наделать глупостей.

– Ну, так это нормально! Все через это проходят, Ники. Но ты своих дочерей не сравнивай с нами. Мы были слабыми и беззащитными «человечками», а они – вампиры. Я уверена, они любого подонка в бараний рог скрутят без особого напряга.

– Возможно, ты права. Возможно, я зря себя накручиваю и…

– Конечно, зря, Никусь! – усмехнулась Варя. – Ох, и нервная же ты мамаша!

– Я не нервная! – возмущённо воскликнула мама. – Я просто волнуюсь за них. Если бы у тебя были дети, ты бы меня поняла.

А дальше повисла пауза. Мама и Варя молчали.

Видимо, мама всё-таки перегнула палку.

Варя хоть и хорохорится, что им с Михаилом и так хорошо, без детей, но по глазам-то её видно, что в душе она бы не отказалась от парочки маленьких клыкастиков.

– Прости, Варь, – заговорила мама тихим виноватым голосом, когда схлынули эмоции. – Прости, я…

– Всё нормально, Ники. Я уже давно смирилась с тем, что у меня никогда не будет детей. Я сама сознательно сделала этот выбор и была готова к этому. Ладно, давай не будем об этом. Ты лучше скажи: что слышно от Иво и Алистера? Вы уже сняли свой запрет?

А вот это уже интересно! Я ещё сильнее обратилась в слух, даже к стене прилипла ухом, хотя этого и не требовалось: слышала я отлично.

– Пока нет, но… Думаешь, уже пора?

– Девочки уже взрослые… Думаю, можно начать их знакомить, но постепенно. В конце концов, они должны знать всех членов нашей семьи.

Что?! Так это всё правда? Они действительно хотят свести нас с этими первородными?

Дальше слушать не имело смысла: и так всё понятно. Я направилась прямиком к Милане.

– Миланка, просыпайся! – толкнув дверь, возбуждённо затараторила я. – Вставай, соня, разговор есть.

Милана заворочалась в кровати, сонно бормоча:

– Что случилось? Такая рань, Алиса.

Я плюхнулась рядом с ней на кровать и вытянулась во весь рост, удобно устраиваясь на подушке.

– Просыпайся, пока тебя замуж не выдали, Спящая Красавица!