Эрик что-то невнятно буркнул и, обойдя машину, сел за руль.

– Ну что, нагулялись? – Он посмотрел на меня в стекло заднего вида.

– Где Милана?

Всё-таки тревога за сестру меня не отпускала. А верить на слово этому первородному я не могла.

– Она уже едет в клан с Томасом.

Эрик завёл машину, и мы тронулись. А я откинулась на сиденье и смогла, наконец, расслабиться.

– Эрик. Этот вампир… Это же был первородный, да?

– Угу.

– Что он делал здесь, в клубе?

– А ты не догадываешься? – Эрик весело поиграл бровями, глядя в зеркало заднего вида.

– Ты о чём?

Игривое выражение тут же сошло с лица вампира. Казалось, он внезапно сообразил, что сболтнул лишнего. Нахмурив брови, произнёс:

– Ни о чём. Забей. – И сделал музыку громче.

– Нет, ты уже говори, раз начал, – не унималась я, даже вперёд подалась. – Что за песню он мне там пел о замужестве? Ты что-то знаешь об этом?

– Я ничего не зна-аю-у-у, – пропел Эрик, подёргивая головой в такт звучащей из динамиков музыки.

– Эрик!

Он взглянул в зеркало и одарил меня идиотской улыбкой. Ух! У меня сейчас пар из ушей пойдёт! Вроде бы, взрослый мужик, которому уже не одна тысяча лет, а ведёт себя иногда хуже, чем я.

– Что? – Он делал удивлённое лицо, будто он ничего не понимал.

– Зачем этот первородный был здесь? Я же вижу, ты знаешь.

– Спроси об этом лучше у своих предков.

«Неужели родители тебе никогда не говорили о том, для кого ты предназначена?» – вспомнила я слова первородного.

Неужели… Нет, родители не могут быть в этом замешаны. Они бы никогда не стали принуждать нас с Миланой к браку. Ведь не стали бы?

А потом в памяти всплыли рассказы мамы о том, насколько мы уникальны. Было время, когда мы с Миланой очень сокрушались по поводу того, что мы единственные дети среди вампиров.

«Почему?» – спросила я тогда у мамы. А она ответила: «Потому, что вы уникальны, Алиса. Наша семья не такая, как все остальные вампиры. Мы – иная раса».

Тогда-то она и рассказала нам, кто мы на самом деле, кто были наши Создатели и что размножаться мы можем только с себе подобными.

Раньше я как-то не придавала этому особого значения, а теперь, кажется до меня начал доходить смысл её слов. Потому что единственными представителями нашей «необычной» расы, с которыми мы могли бы завести детей, являются два первородных, которых мы с Миланой никогда не видели. А может, не зря мы их не видели? Может, они специально оставались в тени, пока их невестушки не вырастут?

Эта догадка меня потрясла, поднимая изнутри яростную волну возмущения и бунта.

Алиса

Войдя в дом, я быстренько поднялась в свою комнату. Переоделась, привела себя в подобающий вид, а затем спустилась в столовую. Именно оттуда доносилась лёгкая музыка и слышался звонкий смех.

У нас гости?

Варя! Я сразу узнала её голос.

Моя любимая тётушка. Хотя Варя всегда ужасно бесится, когда я её так называю.

«Ну, какая я тебе тётя, Алиса?! Не смей больше так меня называть!» – возмущается она всякий раз, когда я пытаюсь над ней пошутить.

Да, у нас очень странная семейка – такие не встречаются среди людей. С мамой и тётей Варей мы выглядим, как ровесницы, будто мы подруги или родные сёстры. Да и отцы наши на отцов совсем не похожи.

– Ну, наконец-то, ещё одна виновница торжества! – улыбнулся Михаил, заметив меня в дверях.

Всё взоры тут же устремились на меня. Мама смотрела с волнением, отцы – с укором, Варя – с искренней радостью, а Милана – с немым вопросом в наполненных тревогой глазах. В её взгляде читалось: «Что случилось?».

– Алиса, где ты пропадаешь? Мы ждём тебя весь вечер, – недовольно сверкнул глазами отец.

Я обвела всех присутствующих внимательным взглядом и не могла найти объяснение клокочущей внутри ярости. Это же моя семья, я люблю их всех до безумия. Но в тот момент вместо надёжной и крепкой семьи, в лоне которой можно было укрыться от всего мира и знать, что тебя защитят от всех бед, я видела одни только лживые лица. Они знали… Всегда знали, что полноценную семью мы сможем создать только с двумя мужчинами на этой Земле. Знали и молчали!

А может, я ошибаюсь? Может, зря накрутила себя раньше времени? Потому что, глядя на Варю и Михаила, глядя на то, как они счастливы вместе, с какой нежностью смотрят друг другу в глаза, хотелось верить, что настоящая любовь обязательно победит все преграды и предрассудки. Ведь Варя обычный вампир, и зная, что она никогда не сможет родить детей, Михаил всё равно любит её, несмотря ни на что. Это вселило в меня надежду и уверенность в том, что необходимо сначала во всём разобраться. Не думаю, что стоит рубить сплеча и накручивать себя на ровном месте. Так я и решила поступить. Сегодня обязательно поговорю с мамой.

– Простите, что опоздала, – натянуто улыбнулась. – Не знала, что у нас будут гости.

– Ну как же, моим племяшкам сегодня исполнилось восемнадцать! Мы просто не могли не приехать! – улыбнулась Варя и похлопала рукой по стулу рядом с собой, приглашая меня сесть. – Иди, садись рядом со мной. Я так соскучилась по тебе!

А уж как я соскучилась, она даже себе не представляет! Раньше Варя с Михаилом были частыми гостями в нашем клане. Они приезжали к нам на всевозможные праздники и просто так, погостить. А в последние годы стали бывать всё реже и реже. А всё после того, как Варя, с подачи Михаила, открыла вампирский канал на ТВ и трудится там теперь, как пчёлка, целыми днями. У неё даже своя собственная передача есть «Факты о вампирах». Я смотрела как-то пару раз, по цифровому ТВ. Но знаете что, скажу вам по секрету, настоящих фактов там, как кот наплакал.

Мои отцы говорят, что людям больше знать и не нужно: уж слишком они народ впечатлительный. Или в панику сразу бросаются, или войну пытаются развязать. Михаил придерживается той же позиции: «Меньше знают – лучше спят», а Варя и мама, наоборот, говорят, что таким образом надо попытаться сблизить людей и вампиров. По словам Вари, чем больше люди будут знать о неизвестном (в пределах разумного, разумеется), тем меньше они будут бояться этого «неизвестного». Короче, мама Варю полностью поддерживает и, так как несколько лет назад сама окончила в Сиэтле факультет журналистики, теперь во всём ей помогает.

Отцы сначала были ужасно против того, что ей придётся часто летать в Москву. Помню, в то время у нас дома была жуткая напряжёнка. Пришлось нашим отцам срочно выкупать права на один из каналов ТВ в Сиэтле, так что мама теперь тоже «рулит» вампирскими новостями.

– Ну, рассказывайте, где вы пропадали весь вечер? – спросил отец, многозначительно выгнув бровь.

– Отмечали… с друзьями, – быстро придумала я, пока Милана растерянно хлопала ресницами.

– Могли бы отметить в другой день, а сегодня побыть с нами, – проговорила мама.

– Мам, прости, ну вы же не сказали, что Варя и Михаил приедут именно сегодня.

– Это не оправдание! – повысил голос отец.

– Это наша вина, Николас, – вступилась Варя. – Мы с Мишей хотели сделать сюрприз, поэтому никого не предупредили о приезде.

– Так, всё, хватит споров! – Михаил поднял бокал с шампанским. – Мы сюда приехали праздновать, а не ругаться. Давайте лучше поздравим наших именинниц с совершеннолетием.

Михаил всегда умел разрядить обстановку. Вечер прошёл более или менее спокойно. Родители, вроде бы, даже забыли о неприятном инциденте. А после ужина все разошлись по своим комнатам.

Алиса

Войдя в свою комнату, я упала на кровать и, глядя в потолок, снова и снова прокручивала в голове события сегодняшнего дня.

Неужели этот первородный действительно приходил именно за мной? Неужели все, что он говорил, правда? Потому что, если это так, тогда почему родители скрывали это столько лет?! Надо всё обязательно выяснить.

Я уже собиралась пойти в душ, как в комнату влетела возбуждённая Милана.