Алистер восседал в кожаном кресле за большим столом из массива красного дерева. На нём, как и вчера, был тёмный костюм, кипенно-белая рубашка и стильный галстук. Этот засранец чертовски хорош и просто идеально смотрится в кресле ректора – будто всю жизнь там сидел!

Напротив него в кресле, сидел мужчина. Я ещё не видела его лица, но уже интуитивно чувствовала: это второй первородный.

Алистер поднял на меня удивлённый взгляд и прищурился.

Не ожидал? Думал, испугаюсь и не приду? Ну что ж, рада тебя разочаровать!

– Простите, мистер Фрей, – виновато залепетала секретарша. – Девушка ворвалась без спроса…

– Всё в порядке, мисс Донаван, я её приму, – сверкнул глазами Алистер, буквально прожигая во мне дыру пристальным взглядом.

За секретарём закрылась дверь, оставляя меня наедине с первородными.

Алиса

– Ну, здравствуй, радость моя! – всё так же неотрывно глядя на меня, произнёс Алистер.

– Я не твоя! – фыркнула я, удивляясь его наглости.

Вампир, сидевший в кресле, наконец, повернулся. Да, кажется, я не: это первородный. У Иво Аррана очень яркая и запоминающаяся внешность: темноглазый арабский красавец и горячий восточный мачо. Что-то мне подсказывает, что Миланка не устоит (если, конечно, не проявит твёрдость характера или недюжинное упрямство, как я, например).

– Алиса! Рад тебя снова видеть! – улыбнулся этот красавчик.

– Что-то я не припомню, чтобы мы с вами когда-то встречались! – огрызнулась я.

– Да? А я тебя хорошо помню. Правда, тогда ты была совсем крошкой. Во-о-от такой!

Я нахмурилась.

Значит, они всё-таки были у нас в клане, но, видимо, очень давно.

– Иво, оставь нас, – нетерпеливо произнёс Алистер.

– Да, пожалуй, мне уже пора. – Иво понимающе кивнул и, поднявшись с кресла, направился к двери. – Приятного дня, Алиса!

Когда за первородным закрылась дверь мы с Алистером остались одни. Воздух в кабинете заметно сгустился, стал напряжённым, вязким. Я смотрела на него во все глаза и не понимала, что чувствую.

Кажется, я его боюсь. Вернее, не его, а своей странной реакции на него. С той последней встречи в баре прошло уже полгода, а я до сих пор помню вкус его поцелуя – неутомимый, жаркий и невероятно сладкий. И его губы – такие твёрдые, напористые. Пожалуй, это был лучший поцелуй в моей жизни.

Так, стоп! Я не о том сейчас думаю. Я пришла сюда воевать, а не плавиться под раздевающим взглядом этого голубоглазого красавчика.

А глаза-то у него, оказывается, голубые. Неожиданно для такого матёрого хищника.

– Ну, что это за цирк? – скрестив руки на груди и недовольно поджав губы, буркнула я. – Зачем вы здесь? Хотя нет, постойте, кажется, я знаю, зачем. Решили испортить нам с Миланой жизнь? Или на что вы там надеетесь?

Спустя мгновение он уже стоял напротив меня, возвышаясь надо мной, давя тяжестью своего пронизывающего взгляда.

– Ты знаешь, зачем я здесь, малыш. Ради тебя.

Я медленно отступила назад, а он напирал, преследуя меня, оттесняя к стене.

Блин, почему же так сложно справиться с эмоциями, когда этот вампир смотрит на меня вот так – жадно, с горящими от страсти глазами, готовый наброситься в любую минуту, как дикий хищник?! И я не понимала, что чувствовала в этот момент: то ли желание прильнуть к нему, чтобы он снова поцеловал меня, то ли стремление выцарапать ему глаза. Эти его невыносимо голубые омуты, в которых бездна… глубокая, как Марианская впадина. И я знала, что мне никогда не выбраться оттуда, если я в ней утону.

– Нет! – отскочила от вампира со скоростью пули. – Вот только не надо мне лапшу на уши вешать про неземную любовь и всё такое… Я знаю, зачем мы с Миланой вам нужны: ради потомства. Мы в курсе, что родители хотят свести нас. Но я не собираюсь становиться племенной кобылой только потому, что другого выбора нет. Это понятно?! Я вас не знаю и знать не хочу.

– Всё сказала? А теперь послушай меня, девочка. – Он снова начал наступать, оттесняя меня в глубь своего кабинета. – Мы с Иво дали вам полгода на все ваши «хочу». Время кончилось, малыш, – ухмыльнулся этот гад. – Теперь будет так, как захотим мы. Ты можешь кричать, брыкаться и даже… кусаться. – Последнее слово Алистер произнёс с какой-то особой интонацией, от которой низ живота скрутило сладким спазмом. – Но ты всё равно будешь моей. Чрез год или через сотню лет… Я не отступлю, Алиса. – Он подошёл ко мне вплотную и погладил щёку кончиками пальцев.

– Черта с два я соглашусь быть с тобой по доброй воле! – прошипела сквозь стиснутые зубы, закипая от ярости. Вот же…! Какой же он всё-таки самоуверенный, этот вампир! – Ты меня плохо знаешь.

– Ты меня тоже, – ухмыльнулся Алистер, но его ухмылка больше похожа на хищный оскал.

Наши взгляды скрестились в жестоком противостоянии. Ни один из нас не хотел отступать. Но если я брала невероятным упрямством, то он давил своей силой и мощью, таившейся в глубине его глаз. Там притаился хищник, опасный и сильный. Я чувствовала, как он наблюдает за мной: смакует мои эмоции, проверяет, ищет уязвимые места и ждёт своего часа. Смогу ли я устоять перед ним?

– Значит, война? – вздёрнула упрямо подбородок.

– Скорее, игра, малыш. – Он придавил меня к столешнице и наклонился, чтобы поймать мои губы в плен, но я ловко увернулась – так, как это умеем делать мы, вампиры, неожиданно и молниеносно. Я высвободилась из его захвата, перемахнула через стол и вот оказалась за его спиной.

– Тебе не понравится со мной играть.

– Глупышка! – усмехнулся Алистер, повернувшись ко мне. – Мне уже нравится.

Вот чокнутый! Его отшивают, а он прёт напролом, как танк на красный свет. Настойчивый гад!

М-да… Если бы он тогда, в клубе, повел себя совсем иначе, если бы не стал напирать со своим «Будешь моей женой, и это не обсуждается», я бы, может, и посмотрела на этого голубоглазого красавчика совсем иначе. А так… Вот чисто из принципа хочется его послать – за наглость и чрезмерную самоуверенность.

– Зачем ты сменил мне куратора? – спросила я, нахмурив брови. – Думаешь, я буду бегать к тебе за советами и за помощью?

– Надеюсь, – оскалился этот нахал.

– Не дождёшься!

Алистер лишь улыбнулся в ответ на мою дерзость и жестом пригласил меня сесть.

– Присядь, Алиса, я хочу с тобой поговорить.

Я тут же напряглась. О чём ещё он хочет со мной поговорить?

Алистер сел за свой стол и щёлкнул что-то в ноутбуке.

– Я уже наслышан о твоих успехах на курсе, – не глядя на меня, проговорил он. – И так как я буду твоим куратором, я решил взять тебя к себе в помощницы.

– Куда?! – Я чуть не поперхнулась воздухом.

– Будешь помогать мне в юридических делах, а заодно и стажироваться. Знаю, пока рано говорить о стажировке, но для тебя это отличная возможность набраться опыта. Что скажешь?

– Нет! – выпалила я, не раздумывая. – Хочешь таким способом подобраться ко мне поближе? Нет!

– Вообще-то, моя дорогая девочка, ты не в том положении, чтобы говорить мне «нет». – Его голос стал стальным и резал больно и метко. – Если я захочу, ты не будешь учиться здесь уже к вечеру. В этом случае… тебе придётся вернуться в клан. Я угадал?

Я скривилась, как от зубной боли.

– Это шантаж?

– Компромисс, – ухмыльнулся этот гад. – Ты сможешь спокойно учиться дальше, а я смогу наслаждаться твоим прекрасным обществом.

Я прищурилась, чувствуя какой-то подвох.

Ага, так я и поверила в его благие намерения! Наверняка ведь руки распускать будет. У него же это на лице написано.

Что же мне делать?

Хотя… если хорошо подумать, стажировка у такого знаменитого юриста, как о нём говорят, была бы большим плюсом к моей будущей карьере.

Я скользнула украдкой взглядом по крепкому телу Алистера, по его чётко очерченным губам, красивым и манящим. В голове сразу всплыли воспоминания о его поцелуе. С каким пылом он меня целовал, с какой страстью! А сколько, наверное, огня в этом красавчике! Наверняка он очень страстный любовник, притом неутомимый.