– Даша, доброе утро! – приветливо улыбнулся мне новый начальник. – Очень рад с вами познакомиться. Кофе будете?

– Нет, нет, – испуганно покачала головой я. – Лучше давайте сразу перейдем к делу.

– Люблю четкий деловой подход, – довольно кивнул он и пропустил меня в свой кабинет. – Присаживайтесь.

Я подождала, пока Аркадий Семенович займет свое место во главе стола и робко опустилась на стул для посетителей.

– Ваша мать знакома с моей супругой, – пояснил Смирнов. – Честно говоря, когда Женя сказала, что вам нужна работа, мне и в голову не пришло, что вы архитектор. А у нас горящий тендер по благоустройству территории. Я слышал, вы занимались малыми формами?

– Да, именно малыми формами. Опыт работы небольшой, всего два года, но вы можете посмотреть мое портфолио…

Я протянула Смирнову папку со своими работами.

– В архитектурном бюро мы тоже разрабатывали ландшафтный дизайн городских территорий. В сквере у торгового центра на Тургеневской воплощен мой проект.

– А почему вы оттуда ушли? – просматривая мои работы, уточнил Смирнов.

– Там мне было некуда расти, – чувствуя, как начинают пылать уши, пробормотала я. – Решила поискать место поинтереснее…

Да, ложь – не мой конек. Но не могу же я сказать этому статному седовласому владельцу «АЛЬКОВА» правду! Что ушла, не выдержав напряжения и травли в коллективе, которую развели из-за моего бывшего начальника.

– Вот что, Даша. У нас уже началась расширенная планерка. Я оставлю вашу папку у себя на столе, а вы пока обживайтесь на новой территории. Дизайнеры у нас веселые, мне кажется, вы с ними отлично сработаетесь. По окончанию планерки вами займется Максим Аркадьевич, он отвечает за тендер по благоустройству. С ним обсудите детали. Договорились?

– Да, – безумно счастливая оттого, что Смирнов не начал докапываться до причин моего ухода с прежнего места, закивала я.

– Вот и чудненько… Марго, все готово?

– Да, босс. Максим Аркадьевич уже начал планерку, так что лучше нам поторопиться.

Я поспешила покинуть кабинет генерального директора и тут же столкнулась с Владой.

– Вот вы где! Идемте же, я познакомлю вас с дизайнерами, – улыбнулась она.

– Может, лучше на «ты»? – я неловко заулыбалась в ответ.

– Отличная идея! – подмигнула мне она и уверенно зашагала по просторному светлому холлу.

Я заторопилась следом. Кажется, моя высадка на борт инопланетного корабля «АЛЬКОВ» завершилась успешно. Осталось пройти испытание загадочным Максимом Аркадьевичем и его скверным характером, и дело в шляпе.

Расширенное заседание руководства и сотрудников компании «АЛЬКОВ» было в самом разгаре.

– В субботу утром в городском парке мы устроим праздник от строительной компании, – потирая жесткий подбородок, Макс окинул тяжелым взглядом коллег, сидящих в небольшом, но хорошо оснащенном актовом зале, и остановился на Кирилле. – Красивые рекламные проспекты будущих квартир и облагороженного городского парка я жду от дизайнеров. Потрудитесь поработать фотошопом так, чтобы жители города вдохновились. Мы должны предложить им мечту. И у нас провисает парк.

– Уже оформили на работу архитектора, – подала голос Марго.

– Отлично. Кирилл! Чтобы в обед у меня на почте висели образцы.

– Будет сделано, босс.

– Организацией праздника пусть займется Марго, – заглянувший в актовый зал Аркадий Семенович положил документы сыну на стол. – А я улетаю в Москву.

– Удачного полета, – на миг взгляд Макса смягчился.

– Спасибо, – кивнул отец. Повернулся к десяти сотрудникам, усиленно записывающим новые задания в деловые блокноты. – Ну что, справитесь без большого босса с праздником?

– Справимся, Аркадий Семенович!

– Не в наших правилах подводить компанию!

– Вот и чудно. Под всеобщие аплодисменты удаляюсь! – лукаво усмехнулся глава компании. – Но! К субботе я уже вернусь. Чтобы без меня не начинали!

Ему весело зааплодировали.

Макс дождался, когда отец покинет кабинет и снова впился тяжелым взглядом в сотрудников. Аплодисменты тут же стихли. Улыбки исчезли. Все знали, что гендиректор на данном этапе не более чем свадебный генерал. Хочешь остаться на рабочем месте и получать достойную зарплату – лови каждое слово от Максима Аркадьевича, его зама, уже давно ставшего ключевой фигурой в компании. Выполняй задания в срок, иначе вылетишь в два счета и твое место займет более успешный. Зарплаты в «АЛЬКОВЕ» платили достойные, но ленивые сотрудники здесь никогда не задерживались. Максиму Аркадьевичу была чужда сентиментальность. Ему плевать на ваши кредиты, ипотеку и голодных детей. Прирожденный торговец, он испытывал эмоции только по отношению к членам своей семьи и прибыли компании. Все остальное его мало интересовало.

– Итак, праздничная акция стартует в субботу, первого июня. Она пройдет в городском парке и будет приурочена ко дню защиты детей.

– Может, запланировать небольшие скидки и подарки для гостей с детьми? В парке есть кафе-мороженое. Пусть дети в этот день получат порцию мороженого бесплатно в подарок от «АЛЬКОВА», – подняла руку Марго. Она одна не испытывала страха перед Максом и даже чувствовала к нему искреннюю дружескую симпатию.

– Очень хорошая идея. С порцией мороженого их родителям в подарок пусть суют рекламные проспекты. И еще нужны рекламные слайды. Повсюду.

– Договоримся. Нужны слайды нового парка. Как он будет выглядеть после реконструкции? Не секрет, что парк – это сердце города. Если горожанам что-то не понравится, в наш огород полетят камни.

– Марго! Всегда будут те, кому мы не нравимся! – поморщился Макс. – Наше дело – воплотить идею. Сочную, вкусную идею, на которую клюнут жители города. Все, планерка окончена. Срочно принимаемся за работу. Архитектора ко мне в кабинет.

Макс выключил проектор, сгреб бумаги в папку и быстро покинул актовый зал.

В кабинете гендиректора он открыл бутылку минеральной воды и плеснул прохладную воду в пластиковый стаканчик. Еще утро, а уже жарко. Макс вспомнил, что так и не успел заехать на сервис, чтобы починить сплит в своей машине. Досадное недоразумение, которое будет портить ему настроение весь день. Зато исчезло второе недоразумение – его подружка Лера наконец-то перестала присылать голосовые сообщения. Наверное, она ждала, когда Макс перед ней извинится, но он ни капли не жалел о своем срыве в пятницу вечером. Отныне он свободен от женской глупости и может позволить себе спокойно сосредоточиться на работе. Надо наконец довести до ума горящий тендер и сконцентрироваться на новых идеях.

–Максим Аркадьевич, архитектор ждет, – щелкнуло переговорное устройство.

– Отлично, я его тоже жду, – отошел от окна Макс. Потом вспомнил, что архитектор женщина и с любопытством уставился на дверь. Он впервые в жизни столкнулся с таким недоразумением – архитектор женского пола. Интересно, как выглядит в реальности женщина-архитектор? Носит строгие мужские костюмы, бреется наголо и держит карандаш за ухом?

Он не успел дорисовать свою фантазию, как дверь открылась и на пороге замаячила новая сотрудница.

«Черт!» – нервно сглотнул Макс.

Это была она. Женщина-архитектор оказалась его пятничной феей. Строгое платье подчеркивало ее прирожденную хрупкость и ту самую мягкость, которая так очаровала его в допотопном книжном кафе. Медовые волосы были стянуты в строгий «узел», а едва заметные веснушки и чуть вздернутый носик только еще больше лишали возможности трезво мыслить.

– Доброе…утро, – прижала к груди папку фея. Она тоже его узнала и запнулась.

– Вы – и архитектор? – отойдя от первого удивления, воскликнул Макс.

– Ну, я с детства проявляла хорошие способности в математике и рисовании, – все не решаясь двинуться с места, смущенно пожала плечами она. – Вот и занимаюсь теперь малыми архитектурными формами. Помогаю создавать красоту в городских парках.

– Что ж, прекрасный выбор. Проходите, присаживайтесь. Будем создавать красоту вместе… – отодвинул для нее стул Макс.