После этого случая, чуть пошатнувшего мое идеалистическое представление о тех, кому доверено иметь отношение к знаменитому бренду «МВД», мне еще больше захотелось реализовать свою мечту. Ну, вот как такое может быть? Со всех трибун мне говорят, что после реформы ряды служителей закона очистились от предателей, теперь форму выдают исключительно благородным и грамотным специалистам. Но как в эту плоскость укладывается то, что мне в приеме на службу отказывают много лет, а упомянутые выше субъекты внезаконных отношений успешно работают в моем селе и чувствуют себя вполне уверенно?

Однако куда идти, что делать и как дотянуться до своей мечты? Первые лица государства регулярно и подробно описывали в своих публичных выступлениях требования к современным сотрудникам органов правопорядка. Профильное образование, богатый багаж знаний и умений, безупречная репутация, благородные стремления – таких специалистов ждут в обновленном ведомстве. И у меня все это было, я старательно готовилась по обозначенному шаблону. Но этот инструктаж, слабым эхом доносившийся из федерального центра, в нашем регионе почему-то игнорировался. Нет вакансий, девочка, для таких, как ты. Ни в отделе новостей, ни в других.

Единственное, чего мне удалось добиться, это стать бесплатным и бесперспективным внештатником в отделе новостей. Мне поручали писать очерки о действующих сотрудниках и ветеранах в газету. Вроде бы сделали доброе дело, разрешив человеку, мечтающему служить, изучить особенности различных ведомственных направлений, услышать из первых уст подробности раскрытия и расследования резонансных преступлений. По своей наивности я именно так и думала, что мне несказанно повезло. Смотрела на штатных сотрудников с благодарностью, бросала все свои дела, чтобы выполнить очередное задание.

На самом деле было так. Когда я уже получила погоны, одна сотрудница случайно разоткровенничалась и призналась, что все смеялись за моей спиной. «Ну, пусть дурочка пишет забесплатно, нам самим же не сильно интересно с нудными пенсионерами время тратить, и по городу колесить, чтобы у какого-нибудь райотделовца интервью взять», – вот так звучал главный аргумент того, почему мне выпала такая благость.

Мерзко, конечно, выяснять такие тайны, понимая, что люди, которые мне улыбались и хвалили мое мастерство, делали это лишь для того, чтобы я за них выполняла их работу. Как вам такие офицеры, прошедшие аттестацию и нацеленные защищать права и законные интересы граждан? Я сейчас все это описываю, перечитываю, вспоминаю, переживаю заново и думаю: как так вышло, что уважать пенсионеров, которые отдали делу жизни многие годы напряженных дней и бессонных ночей, а также стремиться качественно и честно работать – равно быть дурочкой? В отделе новостей на тот момент работали десять человек, и все они думали обо мне именно так. То есть идеология благородства и добра, распространяемая федеральным центром, в данном конкретном случае оказалась в жалком меньшинстве.

Кстати, сейчас вспомнилась жизненная история одного из ветеранов, с которым я познакомилась именно благодаря тому, что никому другому не было интересно с ним общаться. Человеку этому под восемьдесят лет. Он – подтянутый, широкоплечий, стройный мужчина. Не смогу назвать его дедом, поскольку ему явно известен секрет если не вечной, то очень долгой молодости. Полковник милиции в отставке. И он точно дошел до этого звания своими ногами и профессиональными умениями. Потому что у него не было богатых и влиятельных родственников.

Он вырос в детском доме, затем, в конце сороковых годов прошлого века, отслужил в армии. Решил приехать жить в наш город, потому что он находится на юге, здесь неплохой климат. Ему было, в принципе, все равно, куда направиться, ведь во всем мире у него не было ни единого родного человека. В плацкартном вагоне по пути к конечной точке, когда он спал, у него украли туфли. Каждый предмет гардероба, входящий в перечень его имущества, был в единственном экземпляре. То есть из поезда ему пришлось выйти босиком. Хорошо еще, что это случилось не зимой и не надо было идти по снегу.

Он добрался до ближайшего отделения милиции и попросил принять его заявление о краже. На это один из руководителей сказал ему:

– Ну заявил о преступлении века! У нас дел посерьезнее невпроворот. Приходи-ка ты к нам на службу и сам ищи свои туфли. После войны преступность разгулялась, а работать почти некому. Пойдешь или только жаловаться можешь?

И он пошел. До момента, пока ему дали комнатку в общежитии, ему в прямом смысле приходилось ночевать под мостом. Первое время жил он впроголодь, пока оформлялся на должность и не получал зарплату, ходил в чьих-то ношеных туфлях, пока не выдали форменные. Но при всем этом был счастлив, потому что ему доверили ответственную задачу – восстанавливать порядок и безопасность на улицах южного города, где ему очень хотелось жить.

Вспоминая о том, как он рос по службе, ветеран признался мне, что годы голода и лишений навсегда научили его сочувствию и милосердию. Преступления никогда не воспринимались им как факт, помещаемый в сводку. Это горе и боль живых людей, поэтому он изо всех сил торопился установить истину и принять меры, в результате которых преступник был установлен, изобличен и изолирован от добропорядочных граждан. Что касается секретов управления кадрами, когда он стал руководителем, герой моего рассказа опирался на то, что грамотными специалистами надо дорожить. Искать, находить тех, кто искренне настроен учиться и работать, и сохранять их в коллективе.

Ветеран рассказал мне довольно много интересных подробностей своей судьбы и карьеры. Пусть, он что-то немного приукрасил для того, чтобы лучше выглядеть в моих глазах. Это вполне естественно. Но я уверена, что даже при этом процент достоверной информации был очень высок, и время, посвященное нашей беседе, ни в коем случае не может считаться потраченным зря. Чем же более важным занимались товарищи офицеры из отдела новостей, пока я вместо них общалась с ветераном, я не знаю.

Вспоминая тот период своей жизни, могу признаться, что, даже находясь в том странном полуотверженном положении, я почему-то была уверена, что если у меня не получится то, что я задумала, баланс добра и зла на планете будет нарушен. Возможно, именно по этой простой причине высшие силы, управляющие целой вселенной, не смогли не вмешаться.

Год пробыв внештатником и накопив целую подшивку газет, в которых порой половина материалов была подписана моей фамилией, я поняла, что никаких подвижек в сторону моего официального трудоустройства нет и не будет. Однажды один авторитетный человек из правительства страны в своем выступлении рассуждал о том, какие возможности доступны сегодня молодым специалистам. Среди главных мыслей прозвучало, что гражданин должен честно и старательно трудиться, тогда его заметят и помогут продвинуться по карьерной лестнице. Но меня никто не заметил. Ни одному руководителю не пришло в голову задаться вопросом о том, что это за загадочный автор, который без устали строчит статьи в газету? Почему никто не захотел взять в свой коллектив специалиста, верящего в ценность того, чем занимается?

А ведь о моем существовании и желании работать знали многие, в чьих компетенции и силах было помочь мне.

Во-первых, те, про кого я писала свои хвалебные оды. Они были счастливы от того, что мне удалось разглядеть в них такие качества, о которых они сами не подозревали. В ответ на мои просьбы они пожимали плечами, пытались сказать что-нибудь сочувственное, потом старались убедить меня в том, что «система прогнила и нечего тебе тут делать». Они как-то так аргументировали эту мысль, будто система существует сама по себе, без участия людей, которые в ней находятся. И вот, она сама по себе же и прогнила, а они все совершенно не виноваты. И продолжают они существовать в неких параллелях – гнилая система, отравляющая несчастных людей, и несчастные отравленные люди.