Тайлер мрачно уставился на меня.

– Пенни.

Он надел рубашку.

– Что?

– Вы только что расстались. Ты еще не успела оправиться.

– Я оправилась.

Это неправда. Но я очень хотела, чтобы это было так. Между мной и профессором Хантером все было кончено. Он ясно дал мне это понять. Он забыл меня. И мне пора выкинуть его из головы. И Тайлер может помочь мне в этом.

Он наклонился и поцеловал меня.

– Я хочу поверить тебе, очень хочу.

– Но если ты думал, что у нас с ним не все кончено, почему занялся сексом со мной?

– Потому что ты попросила меня сделать тебе этот подарок на день рождения. И я не мог спорить с тобой. Ты даже не представляешь, как сильно я этого хотел.

Я внезапно почувствовала себя дешевкой. Словно я умоляла его переспать со мной. Я быстро схватила свое платье и начала одеваться. Застегнув молнию, я повернулась к нему.

– Почему ты разозлилась? – спросил он.

– Потому что ты не хочешь быть со мной. Тебе нужен был только секс.

– Это неправда, Пенни. Я только что сказал тебе, что хочу, чтобы ты стала моей подружкой.

– А когда я согласилась, ты сказал, что я еще не готова к этому.

– Потому что это правда. Ты даже не сказала мне, что произошло у тебя с профессором Хантером. Я не… я не доверяю тебе.

Доверие. Именно поэтому профессор Хантер бросил меня. У меня сжалось сердце.

– Думаешь, я вру?

Ведь я лгала и Тайлеру. С чего ему мне верить? Но меня задело, что он произнес те же слова, что и профессор Хантер. С каких пор я стала недостойной доверия? Мне казалось, что я перестала дышать.

– Я так не могу. Мы однажды почти сделали это, а потом ты вернулась к нему. Ты представляешь, как я должен был себя чувствовать?

– Ужасно.

– Да. Ужасно. – Он потер рукой шею.

– Ну что ж, из-за этого он меня и бросил. Если ты так хочешь это знать.

– Из-за того, что мы чуть не занялись сексом?

– Нет, из-за того, что он тоже не доверяет мне.

Я даже не представляла, до какой степени я скатилась. Я спала со своим профессором. Потом чуть не переспала с Тайлером. Потом снова спала со своим профессором. Посреди бела дня целовалась с незнакомцем. А потом трахалась с Тайлером. Я лгала всем, включая самую близкую подругу, чтобы скрыть свои ужасные поступки. Что не так со мной?

Я чувствовала себя оцепеневшей. Я думала, что, если пересплю с Тайлером, мне станет лучше. Но все стало только хуже. Я чувствовала себя жалкой.

– Прости, – сказал Тайлер. – Я не знал, что вы расстались из-за этого.

– Да, – я пожала плечами. – Очевидно, я недостойна доверия. Так что прошу прощения.

– Я не это имел в виду.

– Тогда что?

– Черт, Пенни, я не хочу снова пережить эту боль.

Вот в чем было дело. Вот почему профессор Хантер не хочет разговаривать со мной. Я причинила ему боль. Я причинила боль ему, и я причинила боль Тайлеру.

– Я этого не хочу.

– Я знаю. Но ты это сделала. Ты делала это снова и снова.

– Прости.

Столько людей страдало из-за меня. Я была отвратительна.

Тайлер сделал шаг вперед и положил руки мне на плечи.

– Пенни, сегодняшний вечер был потрясающим. Тебя стоило ждать. И я буду ждать того момента, когда ты будешь готова. – Он поднял с полу свою маску и снова надел ее. – Пойдем вернемся на вечеринку. – Он переплел свои пальцы с моими.

– Тайлер?

– Да?

– Как ты думаешь, можно любить двоих сразу?

– Не знаю. Знаю лишь одно – я бы не хотел стать одним из них. Поставь себя на мое место. Что бы ты чувствовала?

Я вспомнила о жене профессора Хантера.

– Это было ужасно

– Что ты хочешь сказать?

– Я имела в виду, что это было бы ужасно.

– Пенни?

– Правда. Я просто сказала, что это было бы ужасно.

– Ладно. Прости, я уже подумал, что этот ублюдок изменял тебе. Если это правда, я…

– Тайлер. – Я положила руку ему на грудь. – Я не хочу говорить о нем. Есть только ты. Я хочу быть с тобой. И я докажу тебе это. Не знаю, сколько потребуется для этого времени, но я заслужу твое доверие. И спасибо тебе за твой подарок.

Тайлер наклонился и поцеловал меня. Это был нежный и ласковый поцелуй. Больше похожий на прощальный, чем на тот, которыми обмениваются любовники сразу после секса.

– Пойдем, вернемся на вечеринку, – сказал он. – Там должен быть торт с твоим именем.

Мы с Мелиссой задули свечи на нашем торте. Общежитие было заполнено людьми. Я почти никого из них не знала, но все они хором поздравляли нас.

– Лучший день рождения изо всех! – закричала Мелисса, разрезая торт.

– Да. – Я улыбнулась Тайлеру.

Он стоял, прислонившись к стене и сложив руки на груди. Его волосы все еще были растрепаны после секса. А несколько верхних пуговиц на рубашке остались расстегнутыми. Он выглядел очень сексуальным и пристально смотрел на меня. Кивком головы он подозвал меня к себе. Я взяла два куска торта и стала пробираться к нему через толпу. А потом протянула ему тарелку с тортом.

– Спасибо за все это, – сказала я.

– В основном все спланировали Джош и Мелисса. И, конечно же, отец Мелиссы, Джеймс.

Он рассмеялся и откусил кусочек торта.

Моя ложь о профессоре Хантере давно всплыла наружу.

– Я уже извинилась перед тобой. – Я легко толкнула его в плечо.

– Я знаю. Просто шучу. И я чуть не забыл. У меня есть подарок для тебя. Пойду принесу.

Я обняла его за шею, поднялась на цыпочки и поцеловала. И готова была поддаться искушению снова пойти с ним в его комнату.

– Ты уверен, что не хочешь, чтобы я пошла с тобой и попыталась убедить тебя, что хочу быть твоей подружкой? – прошептала я ему на ухо.

Тайлер рассмеялся.

– Твое предложение очень заманчиво. Но мне нужно несколько минут, чтобы восстановить силы. Я скоро вернусь.

Он поцеловал меня в щеку и исчез в толпе танцующих. Я прислонилась к стене. И посмотрела на отплясывающих Мелиссу и Джоша. Она выглядела очень счастливой. И она, как всегда, оказалась права. Эта вечеринка была замечательной. И мне помогло то, что я легла под другого мужчину. Хотя при мысли об этом меня немного передернуло.

– Наслаждаешься жизнью?

Моя кровь застыла в жилах. О господи! Я бы узнала этот голос где угодно. Я обернулась и увидела профессора Хантера, прислонившегося к стене рядом со мной. На нем была клетчатая рубашка, из-под которой выглядывала белая футболка. И слегка мешковатые джинсы, заправленные в грязные коричневые сапоги. Рукава рубашки закатаны, а на голове вязаная шапка. Было похоже, что он не брился уже несколько дней. И в руках у него был топор. Фальшивый, надо надеяться. Мое сердце бешено забилось в груди. Господи, в роли лесоруба он выглядел потрясающе. И молодо. Он легко смешался с толпой студентов, хотя на нем и не было маски.

Мне казалось, что все это только игра моего воображения. Он уже несколько недель не смотрел на меня, не говоря уже о том, чтобы разговаривать. На секунду я закрыла глаза, а потом снова открыла их. Он по-прежнему стоял передо мной и пристально смотрел на меня. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать то, что он сказал. Наслаждаешься жизнью. Я написала ему это в своем сообщении в мой день рождения. Я сделала глубокий вдох. Ощущение счастья, которое я испытывала этим вечером, испарилось. Я думала, что приду в восторг, когда он решит снова заговорить со мной. Но этого не случилось. Я так долго страдала, что даже не осознавала, насколько зла на него. Я никогда в жизни еще не злилась так на кого-то. Как посмел он вообще заявиться сюда?

– Да. Наслаждаюсь жизнью.

Я снова перевела взгляд на танцующих. Я хотела, чтобы он ушел. Я хотела, чтобы он не мешал мне развлекаться хотя бы в этот единственный вечер после всех долгих горьких вечеров. Но он даже не пошевелился.

– Ты закончила?

Его голос прозвучал холодно.

Я посмотрела на него. Мне хотелось ударить его по его проклятому красивому лицу.