========== Третья глава ==========
Ночная таки состоявшаяся попойка ни могла не сказаться на утренних собраниях Аннель на работу. Голова раскалывалась от похмелья и недосыпа так, что даже две таблетки аспирина оказались бессильны. Единственным утешением служил практически профессиональный макияж, нанесённый заночевавшей на диване подругой. Она хоть сама и красилась довольно ярко, отдавая предпочтения тёмным оттенкам теней, растушёванных чуть ли не до самых бровей, и длинным стрелкам, выглядывающим из-за нарощенных ресниц, но и тонко чувствовала самые нежные нюдовые образы.
На работу Аннель отправилась в одиночестве. Джулия заявилась к ней в одной короткой сорочке и полупрозрачном пеньюаре, поверх которых накинула кожаный плащ. И поскольку для неё с утра в чужом гардеробе не нашлось ни одной приличной вещи — под «приличной» следовало понимать «вызывающе сексуальной» — она решила перед работой заехать домой, чтобы переодеться.
К кабинету исполнительного директора Аннель подошла за пять минут до назначенного времени. Громко постучала костяшками пальцев и замерла в ожидании одобряющего возгласа. Но её никто не спешил приглашать — из-за двери не донеслось ни звука. Когда же она занесла руку, чтобы вдарить посильнее, на телефон упало сообщение с неизвестного номера, состоящее из одного слова: «входите».
И она, немало удивившись столько оригинальному подходу, последовала приказу.
Кабинет утопал в полумраке. Хоть вдоль всей правой стены и растянулись панорамные окна, но из-за опущенных жалюзи с улицы пробивалось совсем мало света. В любой другой день Аннель посчитала бы подобное проявление нелюбви к солнцу странным, но сегодня у неё слишком болела голова. А как известно, резкие звуки и яркий свет крайне скверно сочетались с похмельем.
Настольная лампа разбрасывала по помещению мягкий жёлтый свет и рождала иллюзию вечера. Что-то уютное было в местной атмосфере, словно она не на собеседование пришла, а на свидание со старым знакомым. Тревоги и страхи, копившиеся всю минувшую неделю, стали наконец отступать. И ей впервые за долгое время удалось ощутить что-то смутно похожее на умиротворение.
Плевать. Пусть будет, что будет. Получит она эту работу или нет — уже не важно. Человеческое счастье вовсе не в толщине кошелька. Может, в другом месте ей и не удастся столько же зарабатывать, но зато там будут другие преимущества, которых нет здесь.
Уверенно прошагав по длинному кабинету, вдоль низких диванчиков, Аннель остановилась напротив большого письменного стола. На подлокотнике развёрнутого к ней спинкой кресла лежала ухоженная мужская рука, на запястье которой красовались серебристые механические часы с кучей циферблатов внутри.
— Здравствуйте. Я пришла на собеседование. У меня назначено на десять утра.
— Присаживайтесь, — не оборачиваясь, бросил директор. Судя по бледно-голубому свечению, падающему на стены позади его кресла, он что-то просматривал на телефоне. — Представьтесь, пожалуйста.
Она села на единственный стул, стоящий на некотором расстоянии от стола.
— Меня зовут Анналия Лагвури. Я закончила финансово-юридический университет имени Ганна, по специальности: «документоведение и архивоведение». Стаж на должности помощника главного адвоката — три года.
— Расскажите о своих неудачах.
— Неудачах, — тихо и задумчиво повторила она. — В начале стажировки у меня был конфликт с коллегами… Нас объединяли в группы по три человека для выполнения проекта. Во время распределения обязанностей я постеснялась активно участвовать в этом процессе, что сказалось на неравноценном разделении. И как итог, я не успевала справиться с тем объемом работы, что на себя взвалила. Когда же обратилась за помощью к членам своей команды, то столкнулась с негативом и нежеланием мне помогать — это и привело к конфликту. Конечно, в последующем они были вынуждены взять часть работы над проектом на себя, чтобы успешно пройти защиту. Я же для себя вынесла определённые выводы из этой ситуации.
— И что же это за выводы? — интонация его обволакивающего голоса немного изменилась, словно он улыбнулся. И хрипотца, в которую наверняка влюблялись многие женщины, прорезалась ярче.
— Работа — не место для проявления излишней скромности.
— На какую зарплату вы рассчитываете?
— Зависит от функционала и уровня ответственности. Учитывая средние показатели на рынке в аналогичных должностях, рассчитываю на оклад не меньше, чем в пять тысяч.
— Да, скромность вы и, правда, откинули. Как вы смотрите на сверхурочную работу?
Бледно-голубой свет погас, и кресло слегка заскрипело.
— За дополнительное вознаграждение — положительно.
Колёсики крутанулись, и мужчина, наконец, развернулся к ней лицом.
— Буду с вами откровенен, должность моего личного помощника подразумевает ненормированный рабочий день и частые командировки. Ко всему прочему, мне нужен человек, который будет на связи все двадцать четыре часа в сутки. И в какое бы время мне ни потребовалась помощь: в три часа ночи или в разгаре торжественного ужина — вы будете обязаны всё бросить и в кратчайшие сроки оказаться передо мной. Естественно, за столь высокие требования я и платить буду соответствующе.
Он сидел на расстоянии пары метров, но его слова доносились как будто издалека и так глухо, словно пробивались сквозь толщу воды или не пойми откуда взявшуюся вату у неё в ушах. От осознания, что Курт Нейпер — исполнительный директор, чьим именем последние дни устрашали всех сотрудников компании, по совместительству тот самый молодой человек у лифтов, что своей модельной внешностью вызывал обильное слюнотечение у подавляющего большинства женщин в фойе, Аннель попросту растерялась.
— Охренеть… — пробормотала она, не отдавая себе отчёта. — Что за фигня?
— С подобной реакцией мне ещё не доводилось сталкиваться, — признался он, опешив не меньше её. И поднялся из кресла.
— Простите, мысли вслу… — зажмурившись, Аннель оборвала себя на полуслове, чтобы не ляпнуть очередную глупость. — Простите.
Директор медленно обошёл стол и остановился напротив, опершись задом на край столешницы. На нём не было ни пиджака, ни галстука. Одна лишь незаправленная в штаны антрацитовая рубашка с задранными до локтей рукавами. Его причёска тоже изрядно истрепалась. Из хвоста выбилась пара коротких прядей, что красиво легли на острых скулах. В общем и целом он выглядел не так презентабельно, как вчера. Словно всю ночь провёл на работе. И появившаяся в результате переработки лёгкая истома придавала ему ещё большей сексуальности.
Невольно вспомнив подругу, что от подобной картины уже давно призывно опустила бы декольте до пупка, Аннель шумно выдохнула, тем самым попытавшись скрыть выскочивший смешок.
— Сначала ругается, теперь хихикает — очаровательно, — с ироничной улыбкой подытожил директор.
— Извиняюсь, я немного отвлеклась.
— Я заметил.
— Насколько длительными будут командировки?
— В среднем от недели до месяца. В особых случаях до полугода. Я собираюсь расширять франшизу, и конкретно сейчас в разработке два крупных проекта. — Он стянул очки, прикрыл глаза и помассировал переносицу двумя пальцами. Предплечье его правой руки опоясывала монохромная татуировка. — Длительные командировки для вас представляют проблему? Вы с кем-то живёте, кого не можете оставить без присмотра?
— Нет, ничего такого.
Чем больше Аннель узнавала о нелёгкой судьбе личного помощника Курта Нейпера, тем меньше в ней оставалось запала бороться за должность. Можно сказать, ей предлагали сменить спокойную офисную работу на добровольное рабство. Ибо по-другому подобный график в двадцать четыре часа, семь дней в неделю, не назовёшь. Ещё и с полугодовыми командировками, без возможности хотя бы денёк отдохнуть вдали от босса.
С другой стороны, подобный опыт в трудовой открывал перед ней практически всевозможные пути для развития: захоти она открыть своё собственное дело или работать на аналогичной должности у менее требовательного руководителя. Да и заработная плата в пять тысяч, то есть вдвое больше её нынешней, вносила определённую долю сомнения.
