Странно, что мы до сих пор никого не встретили. Хотя, может быть, нас еще просто не хватились? И счет реально идет на минуты. Но неужели в тюрьме не обнаружили взлома защиты и нас не засекли? Нужно будет все узнать у Архимага. Потом.

У темного силуэта корабля Аджим остановился и велел проходить на борт. Я пихнула первым Никсара и сама пошла следом. А то идет как сомнамбула, никакого лихого задора. Как принцесс воровать, так, небось, рысцой бежал. Никакого постоянства в этой жизни.

— Это наш бриг?

— Шхуна.

— А разница?

— Существенная. У брига прямое парусное вооружение, у шхуны косое, а еще…

— Аджим, нам сейчас не до тонкостей произношения, пусть хоть каравеллой будет, я не возражаю! А будешь издеваться, я начну рассказывать про тонкости кроя по косой!

— Не буду, — пообещал мужчина, что-то химича у палубы. — Отчаливаем!

Корабль, набирая скорость, выходил в открытое море. Кураж постепенно сменялся осознанием того, ЧТО мы наделали, и чем это нам грозит.

Я устало привалилась к мачте и сползла вниз.

Не хочу, не буду, не умею! А, поздно…

— Освоилась? — Ко мне широким шагом подошел Архимаг. От благообразного старца не осталось и следа: Аджим был молод, весел и подтянут. И дивно вписывался в контекст. В другой обстановке полюбовалась бы обязательно, но в этой — на прекрасное ничего не настраивало. В голову запоздало заглядывал разум и робко уточнял, что мы тут успели натворить в его временное отсутствие. Свежий морской воздух окончательно выветрил из головы приключенческий угар. Нужно срочно найти себе какое-нибудь дело, пока ко мне не пришла какая-нибудь мысль и я не начала ее думать.

— Почти, — соврала я.

— Ничего, в первый раз всегда так. А потом и понравиться.

— Не дай бог! — ужаснулась я. Мужчина улыбнулся и протянул мне руку, помогая встать. Берег оставался где-то позади, и я очень-очень хотела, чтобы нас не нашли и не догнали. Не везет мне все-таки на попаданство.

Я огляделась по сторонам, насколько позволял неверный свет луны, и поняла, что именно меня смущает во всем этом пейзаже.

— Аджим, — шепотом спросила я, — а команда где?

— А команды нет, — также шепотом ответил он. — Чтобы просто доплыть, она не нужна, хватит и магии, процесс отлажен. С людьми, конечно, безопаснее, но где ж я тебе в столичном порту на такое дело людей найду? Да еще в кратчайшие сроки. Так что, пойдем втроем. Вот обратно уже наймем.

— Ты тут капитан, — пожала плечами я, — как говорят, первый после бога. Из меня, конечно, моряк как из Генриха Восьмого приличный семьянин, но я кое-что читала и о дисциплине представление имею. Пусть и отдаленное. Раз говоришь — надо, значит — надо.

Аджим кивнул. Хотя это он рановато расслабился. Вот рассветет, и я обязательно заинтересуюсь каким-нибудь канатом и всенепременно уроню оный себе на голову. Или запутаюсь, в нем же. Любопытство не порок, но меня оно точно погубит. С моим везением это будет как раз плюнуть.

А сейчас по-хорошему нужно было навестить Никсара. Интересно, где он спрятался? В какой-то каюте или отсеке, раз на палубе из живой души только Архимаг, он же капитан. И где тут у нас каюты? Так, эта пустая, эту заберу себе, а вот тут… Ага-а!

— Ник, ты как? — Парень нашелся в одной из самых дальних. Сидел на койке памятником самому себе. Я присела перед ним и заглянула в глаза.

— Медь, зачем?

— Что зачем?

— Вот это вот все — зачем? — Друг развел руками. — Меня вытащили, себя подставили! И ради чего? Все равно жить уже не хочется…

— Так, ты мне того, не этого… Бросай заниматься ерундой! Жить он не хочет! А я запрещаю тебе не хотеть жить! На правах Избранной и Последнего Паладина! А помнишь, как мы в прошлый раз у драконов гостили? Маркус еще такие смешные истории рассказывал про старосту с заначкой в нужнике и кузнеца…

Я присела рядом и обняла Ника за плечи. Тот не возражал и ткнулся лбом в плечо. Утешалка у меня за сутки так и не выросла, и я просто принялась вспоминать наше прошлое приключение: драконов, битву и проклятущие лестницы. У кого как, а у меня это одно из самых ярких воспоминаний. Правда, скорее, со знаком минус. Может, хоть так отвлечется.

В таком виде нас и нашел Аджим. По-хозяйски оглядел пространство, задержался на нашей экспозиции и велел:

— Так, Медь, это все лишнее. Давай его сюда, я его сейчас лечить буду.

— Что это у тебя?

— Ром. Хороший, между прочим. Из личных запасов.

— Ты что, его напоить собрался?! Я не дам. Это не выход!

— Медь, я знаю, что делаю! Все будет хорошо, погуляй пока. Пожалуйста.

Меня деликатно выпихнули из каюты и заперлись изнутри. Я сопротивлялась, но… Сила и численный перевес был на их стороне. В бессилии попинала крепкую дверь и пообещала всем там присутствующим страшные кары, цирроз и мою личную обиду. Из-за двери голосом Аджима попросили не портить имущество и принести лимончик. Плюнула и ушла в присмотренную для себя каюту. Обойдутся они и без лимончика. Или пусть наколдуют, маги-заклинатели. Я им что, золотая рыбка на посылках? Вот они там пьют, а я им лимончик. Да ща-а-аз!

Вот что за манера, чуть что, сразу напиваться до беспамятства? Мужики-и-и!

Не знаю, сколько я просидела в каюте. Кажется, успела даже придремать в полглаза. Кровать тут оказалась что надо, широкая и в меру жесткая. Карма у меня такая, как попадаю в Аркар, так ни минуты свободной нет, чтобы нормально поспать.

В дверь постучали. Ну вот, о чем я и говорила!

— Входи уже, — разрешила я, — мог бы и не стучать.

— Не стучать уже перебор, — заметил Аджим, входя. Следом просочился стойкий запах рома. — Как тебе каюта? Для тебя обустраивал.

— Хорошая. Но вы, капитан, похоже, перепутали ее со своей. Могу помочь дойти в правильном направлении! — подковырнула я. — Хотя вы удивительно стойко держитесь, судя по плотности амбре.

— Как раз и неудивительно, — задорно сверкнул глазами мужчина, — на эльфов алкоголь не действует. И, честно говоря, иногда это сильно напрягает.

— Что, совсем?!

— Совсем. Даже гномья водка. Хотя это такая пакость — дракона с ног валит.

Хм… хотя почему бы и нет. Полезное свойство, если подумать. Особенно для шпионов. Интересно, а как там Ник? Он-то точно человек! По крайней мере, у меня нет других сведений.

— Медь, пошли завтракать, — позвал меня Аджим. — У меня в каюте накрыто.

— А Ник как же?

— А никак. Проспится, будет как новенький. Ну, почти. Нормально все с ним будет. Дался тебе этот мальчишка! Носишься с ним как…

— Он мой друг!

— Да. Друг. Извини…

Я с растущим подозрением посмотрела на “первого после бога”. И чего это он на несчастного Ника так вызверился? Сам же сначала помогал его спасать, подписался на авантюру с последствиями, а теперь: “Дался тебе этот мальчишка!”. Может, тоже нервы уже ни к черту? Так лечить надо. Сейчас мы все на него завязаны, и даже моя необъятная сила ничего не стоит без его умений и знаний. Нет, что-то не то творится с капитаном. Ой, не то. Может, ему пустырника какого попить? Курсом. А то потопит нас всех со своей неуравновешенностью.

В капитанской каюте действительно было накрыто. И хорошо накрыто, со вкусом и изыском. И судя по количеству приборов, Никсара тут кормить явно не планировали. На столе стояла совершенно неуместная к завтраку бутылка вина. Нет, ну это ни в какие рамки! Нужно вводить мораторий на злоупотребление, а то не успели отплыть, а уже понеслось.

— Медь, немного к мясу можно, — чуть смущенно пояснил Аджим. Видимо, мое мнение о несчастной бутылке очень отчетливо проступило на лице. — И тебе тоже нужно немного расслабиться. Ты же напряженная как струна.

— Ладно уж, наливай, — проворчала я. — За хороший стейк я тебе прощу почти все. И даже эксперименты над Ником.

Архимаг хмыкнул и разлил вино. Я нацелилась вилкой на мясо с каким-то странным гарниром, типа салатных листьев с орешками. Местная кухня чем-то напоминает средиземноморскую, наверное, сказывается похожий климат.