– Давай закроем эту тему, никакой больницы, ясно? – настаивал он. – Я не болен! Мне не нужна помощь! Я сам справлюсь. И мой отец тоже был против больницы.

– Но он не видел тебя! – негодовала я.

– Скоро увидит, и убедится, что со мной всё нормально. Ты же слышала, что внутренние органы не повреждены. Жить буду, – сердито усмехнулся Алекс. – Не волнуйся. Всё будет хорошо.

– Да, по-моему, я это уже слышала прямо перед тем, как тебя избили. Ты же сам спровоцировал Антона? Зачем ты это сделал, можешь мне это объяснить? Ты же видел, что их четверо.

– Знаешь, мне всё это надоело. Накопилось, понимаешь? Всему есть предел. Я показал им, что не всегда им будут подчиняться. Это обычные мужские дела, понятно! – ответил он, и его голос звучал сдавленно, словно он боролся с гневом.

– Понятно, что все парни – честолюбивые придурки! – сердито ляпнула я.

– Так, это уже интересно, – проговорил Алекс. – Значит все парни придурки. Тогда объясни мне, зачем ты в драку полезла? Ты же девчонка!

– Девчонка? Давно ли ты это заметил? – воскликнула я.

– Ты от темы не уходи. Отвечай на вопрос! – настаивал он, хмуро глядя в глаза.

– Ладно, я тоже дура! Но это, же, несправедливо! Четверо напали на одного.

– Но девчонки не защищают парней. И ты не должна была, ясно? – сказал он твёрдо. Потом немного помолчав, добавил уже более мягким голосом. – Почему ты упала?

– Ты видел? – тихо спросила я. "Разве же тебе до меня было?"

– Видел, но не совсем понял – это тот козёл тебя ударил? – сузив глаза, прошипел он.

– Нет. Я оступилась, позади меня валялся камешек, который я не заметила.

– Хорошо, – криво усмехаясь, проговорил Алекс. – Значит, мне не придётся его убивать.

Я рассмеялась, но, взглянув на него внимательнее, осеклась, так как отчётливо поняла, что он совсем не шутил.

Выйдя из школьных ворот, мы остановились. Здесь нам в разные стороны – мне по улице вверх и направо, Алексу – вниз к реке, потом через лес на хутор. Поглядев на него ещё раз, я поняла, что не знаю, что ещё можно сказать, и задерживать его не было смысла, поэтому проговорив "Ну пока" отправилась своей дорогой, но, пройдя несколько метров, услышала, что Александр окликнул меня. Остановившись, обернулась и увидела, что он идёт ко мне. Приблизившись, Алекс, наклонил голову ко мне, так что его губы оказались очень близко к моему уху, и прошептал:

– Спасибо…

– За что? – удивилась я.

– За то, что помогаешь мне… и…береги себя…

Он вдруг замолчал и нахмурился, но не отводил своих глаз, он был так близко, что я чувствовала движение воздуха от его дыхания на своём лице. Я уставилась в его глаза цвета предгрозового неба и не смогла отвести от них своего взгляда. Наверное, следовало что-то ответить, но все слова разом вылетели у меня из головы.

– Увидимся, – тихо сказал Алекс, развернулся и пошёл обратно.

– Я всё-таки не понимаю, как ты доберёшься до дома, – выпалила я ему вслед.

– Всё будет хорошо. Меня встретит отец, – обернувшись, сказал он и двинулся дальше.

– Я тебе позвоню вечером! – крикнула я вслед.

– Хорошо!

Добравшись до дома, весь остаток дня я не находила себе места – то сидела, то мерила шагами свою комнату, не знала, за какое дело взяться, чтобы прогнать тревогу. Начала выполнять домашнее задание, но не могла сосредоточиться. Все мои мысли упорно возвращались к Алексу, к тому, как сильно он был избит, и я переживала о том, смог ли он нормально добраться до своего дома, не стало ли ему вдруг плохо.

Воображение рисовало мне ужасные картины того, что Алекс лежит на тропинке среди дремучего леса, не имея сил подняться, и никто не приходит к нему на помощь. Промучившись до самого вечера, всё же набрала его номер на своём мобильном. "Привет, – собиралась я сказать спокойным голосом. – Как ты? Живой?" Но в трубке вдруг услышала совершенно другой голос, чужой, более низкий и твёрдый, чем голос Алекса:

– Да. Я вас слушаю.

– Здравствуйте, – сказала я, запинаясь. – Позовите, пожалуйста, Сашу.

Голос в трубке растерянно помолчал, мне даже показалось, что я не туда попала, но через несколько секунд голос сказал:

– Наверное, вы хотите услышать Александра?

– Да, конечно, – попыталась исправиться я.

– Он не может подойти, – голос был скуп и холоден.

– Почему? У него всё хорошо?– взволнованно выпалила я, а в голове завертелись картины одна страшнее другой.

– Да, с ним всё хорошо, – ответил голос. – Просто он сейчас спит.

Пудовая тяжесть упала с моих плеч, когда я услышала это, и уже спокойно проговорила:

– Извините, что побеспокоила. До свидания.

Отключив телефон, и немного успокоившись, с новыми силами взялась за уроки. Теперь можно было расслабиться и больше не рисовать ужасы в своём воображении.

Одноклассники говорили, что я застыл столбом на одном месте, словно поражённый ударом молнии среди ясного неба, и не отводил своего взгляда только от этой девочки.

Но в тот момент я этого не осознавал, меня словно выключило, видимо, переживаемые мною эмоции зашкаливали, и сработала какая-то защита, мозг отключился, чтоб не перегореть.

Несколько минут просто выпали из моей жизни, но, придя в себя, я стал другим.

Зависимым от неё.

Одержимым…

Словно вмиг с меня спали неведомые чары, открыв всё многоцветье мира.

Очарование синих глаз с каждой секундой становилось сильней, и я сдался без боя, как только какая-то неведомая сила повлекла меня к ней.

Я утонул в синих озёрах глаз…

Жадно вдыхал сладкий цветочно-ягодный аромат…

Слушал мелодию нежного голоса…

Это было как наваждение. Как болезнь, от которой не придумано ещё лекарство.

В моей жизни появился лучик, и я перестал замечать все бытовые проблемы и неурядицы, меня перестали волновать даже не налаженные отношения с отцом, с одноклассниками. Вообще всё!

Что это? Любовь с первого взгляда? Тогда я не понимал, что это нечто большее.

Истинная любовь.

Тогда я отчаянно желал одного – чтобы девушка тоже почувствовала хотя бы малую толику того, что испытывал я, мечтал произвести на неё впечатление, завоевать безграничное доверие.

Но только напугал.

В следующие дни пришлось исправлять то негативное впечатление, какое обо мне сложилось.

Я никогда не бегал за девчонками.

Но не в этот раз.

Что-то внутри меня словно оживало при одном только взгляде на неё. Её голос заставлял быстрее биться сердце. Её аромат кружил голову.

Анна словно не понимала, что я попал в зависимость от неё. Что стал больным ею.

Просто дружила со мной…

Но этого было мало. Мне не хватало. Ничего не хватало.

Я хотел большего. Прикосновений, поцелуев…

Но именно с ней стал нерешительным. Боялся напугать излишней напористостью. Не хотел давить.

Хотел от неё искренности, настоящих чувств.

Мечтатель…

В моей жизни не всегда было всё гладко. В каждой новой школе приходилось налаживать отношения, и с каждым разом это становилось сложнее, я взрослел, люди, к которым я приходил в класс, тоже.

Не все и не всегда принимали меня радушно, не единожды приходилось драться. Однажды даже записался на бокс, чтобы поставить удар, но проходил не долго, потому что из того городка мы тоже уехали. Телосложение у меня было не слишком массивное, можно даже сказать, что вообще я был худым и мелким по сравнению с одногодками, но в драках меня всегда выручала реакция. Быстрота и маневренность, вот мой конёк.

И в этой школе меня приняли не совсем радушно, но меня это совсем не трогало, только раздражало подозрительное внимание ко мне нескольких моих новых одноклассников, местных гопников, которые привыкли верховодить в школе и считали, что им позволено абсолютно всё.