При упоминании имён сыновей наместника, эллет заметно вздрогнула и вновь стала ходить из стороны в сторону, на что маг обречённо закатил глаза.

— Как я посмотрю ему в глаза после того, что сделала? Он возненавидит меня, Гендальф. Я сама ненавижу себя!

— Нуриэль, то, что произошло, должно было случиться. Таков удел Дэнетора. Он сам избрал этот путь. Ты лишь оказалась орудием судьбы, но это не твоя вина. Боромир знает тебя. Будь с ним честна, и он поймёт.

Нуриэль не была уверена, говорит ли маг то, что действительно думает, или просто старается убедить её в этом. Тем не менее она поняла, что своего решения он не изменит. Да и то, что так близко к логову Зла эльфийка несомненно поддастся воздействию тёмной энергии, отрицать было глупо.

Она подошла к окну, около которого недавно стоял Гендальф, и взглянула вниз. Солдаты были готовы и лишь ожидали приказа. Она рассмотрела среди множества людей и своих друзей. Арагорн был в броне Гондора. Эллет отметила, что сейчас мужчина красив, как никогда прежде. Уверенный взгляд, решительность в каждом слове, поистине королевская осанка. Он переменился. Наследник Исильдура был на своём месте.

— Так что же, — она вновь обернулась к магу, — пройдя бок о бок с ними столь долгий путь, я останусь в стороне в самый важный момент?

— В стороне ты останешься лишь физически, — Гендальф ухмыльнулся, словно только и ждал этого вопроса. — Кроме того, чтобы следить за состоянием Боромира и его брата, у меня есть ещё одно поручение к тебе.

На последних словах Гендальф выудил из своих белых одежд палантир и заговорщицки протянул эльфийке.

Комментарий к Глава 19

Большое спасибо всем, кто продолжает читать, ставит пальцы одобрения и комментирует. Понимание того, что твои старания ценятся, это лучший мотиватор)

Очень надеюсь, что вы дождётесь продолжения, так как я ненадолго уезжаю. Но по возвращению я сразу же приступлю к написанию, ведь большая часть следующей главы уже у меня в голове. Так что, пожалуйста, дождитесь и добра вам))

========== Глава 20 ==========

Появившиеся с рассветом утренние лучи проникали в светлую палату и бросали зайчики, отражаясь от поверхности напольного зеркала. Нуриэль наблюдала за ними из-под полуопущенных век, которые так и норовили закрыться полностью и тем самым погрузить эллет в сон. Вчера она закончила лечение Фарамира и тот смог покинуть палату. Рана Боромира оказалась серьезней и потребовала от эльфийки гораздо больших усилий. Но вот она услышала шорох постели, и усталость моментально испарилась.

— Здравствуй, Боромир, — она осторожно коснулась руки гондорца, который, щурясь, осматривал помещение. Услышав знакомый голос, он тут же попытался подняться. — Нет, не вставай! Ты ещё слаб, дай себе время.

Мужчина, кажется, окончательно пришедший в себя и вспомнивший последние события, устало улыбнулся и вернулся в лежачее положение. Он не без удовольствия осмотрел девушку: тёмные пряди, как часто бывало, выбились из причёски, глаза словно отражали утреннее солнце, а светлое платье придавало ей образ совершенно неземного создания.

— Стоило только нам расстаться, как я снова попал в неприятности, да?

— В таком случае, я больше ни за что не оставлю тебя.

Эльфийка ласково провела ладонью по колючей щеке мужчины. Только она хотела отстраниться, Боромир накрыл её руку своей, утыкаясь в неё носом и легко целуя внутреннюю сторону пересохшими губами. Он был счастлив вновь чувствовать её тепло, слышать её голос, утопать в свете её глаз. Он был счастлив быть рядом с ней. Он был счастлив быть живым.

Взгляд мужчины остановился на пустующей койке, на которой, по его догадке, должен был лежать его брат.

— Где Фарамир?

— Он пришёл в себя раньше тебя и уже вчера приступил к наведению порядка после всего произошедшего.

— Да уж, я, пожалуй, многое пропустил. Расскажешь?

Нуриэль невольно вздрогнула и напряглась. Как бы ей ни хотелось избежать этого разговора, эльфийка понимала: будет лучше ей самой всё рассказать, чем если за неё это сделает кто-то другой.

— Ну, если вкратце, мы победили в битве на Пеленнорских Полях. Король Теоден пал в бою, как и множество славных воинов… И ещё, Боромир, твой отец… — эллет словно разучилась дышать, а слова застряли и не желали быть произнесёнными вслух.

Гондорец ожидал какого-то продолжения, но, заметив, как девушка замялась, он и сам почувствовал подступивший к горлу ком. Ей не нужно было заканчивать, чтобы он понял.

— Как это произошло?

— Это случилось из-за меня. Я не хотела, — эльфийка говорила сбивчиво, неуклюже хватая воздух между словами, а на её глаза стали навораживаться слёзы. — Он не позволял помочь вам, хотел сжечь себя вместе с вами, обвинял Гендальфа во всём, что произошло, а потом… Он набросился на меня, а я растерялась. Я только хотела оттолкнуть его, но руны на руке… и я испугалась… Прости меня, Боромир. Я бы никогда…

Эмоции окутали девушку столь крепкими узами, что она больше не могла вымолвить и слова. Всё, что ей оставалось, это пытаться сдержать слёзы и унять предательскую дрожь в руках. Боромир никак не мог осознать услышанное. Его взгляд был направлен на всхлипывающую эллет, но смотрел он словно сквозь неё, а его голову заполняли всевозможные мысли: «Как это возможно? Нет, должно быть, я всё ещё не в себе. Лежу в этой чёртовой палате без сознания и вижу какой-то до абсурда нелепый сон. Нужно успокоиться. Взять себя в руки и всё обдумать».

— Можешь передать Фарамиру, чтобы он зашёл ко мне?

Нуриэль робко подняла на гондорца покрасневшие глаза, но лицо мужчины словно было вырезано из камня — ни одна эмоция не отразилась на его выражении.

— Конечно, — только и ответила еле слышно девушка, прежде чем покинуть комнату.

Оказавшись в полумраке пустого коридора, Нуриэль тут же прижалась спиной к холодной каменной стене и медленно сползла вниз, обхватив лицо ладонями. Боромир не прогнал её прямым текстом. Было ли это хорошим знаком? Она не знала. Из-за собственных эмоций она не могла чувствовать, что ощущал мужчина. Оставалось надеяться, что Гендальф был прав и Боромир знает её и поверит, поймёт, простит….

***

Сидя вечером в отведённых ей покоях, Нуриэль неотрывно взирала на лежащую перед ней сферу. Сложившаяся ситуация и задача, которую перед ней поставил Гендальф, казались эльфийке что ни на есть странными.

— Итак, Нуриэль, — рассуждала вслух эллет, надеясь таким образом привести мысли в порядок, — соберись и сосредоточься. Гендальф доверил тебе это, значит, верит, что ты справишься. Пройдёмся по пунктам. Первое — связаться с Сауроном. Второе — показать ему то, что нам нужно, чтобы он увидел. Третье — НЕ показать ему то, чего он видеть не должен. Четвёртое — убедить его в том, что я готова предать Братство и выдать ему место нахождения Кольца Всевластия. И в завершении — дождаться сигнала Гендальфа и выдать Саурону эту самую ложную информацию. О, Эру, это безумие чистой воды! Лишь молитвы тебе и всем Валар разом могут помочь мне сделать это.

Нуриэль некоторое время нервно мерила шагами покои, стараясь отогнать волнение и взять себя в руки. Затем она села на кровать, рядом с палантиром, и прикрыла веки. «Вдох-выдох, Нуриэль. Вдох-выдох». Она провела кончиками пальцев по белой россыпи рун на своей коже. Все они были защитными и должны были помочь эллет устоять перед натиском Саурона. «Я должна. Я смогу».

Глубоко вздохнув, эльфика уже уверенно посмотрела на лежащий на постели шар. Она обхватила его руками и подняла на уровень глаз. Спустя несколько мгновений сфера стала заполняться туманом. Сначала палантир показывал ей пейзажи Средиземья, которые постепенно сменились выжженной землей Мордора. Девушка с неподдельным интересом всматривалась в него, пока её не пронзила острая боль, а в самом центре палантира возникло Око Саурона. От ужаса эльфийка была готова отбросить шар куда подальше, но руки не слушались её, вцепившись в палантир мёртвой хваткой.

— Кто ты? — голос, прошипевший в голове эллет, вызвал у неё мороз по коже, заставив поёжиться. — Назови своё имя!