Майк ещё раз встретился взглядом с Бриттани.

— Беги! Сейчас же!

Она побежала.

Майк смотрел, как она мчится через отверстие, подол её запачканного мочой платья в горошек бешено хлопал вокруг её тощих ног, пока она бежала. Затем она повернула направо и продолжила бежать, исчезая из его поля зрения. Как только она ушла, Майк почувствовал, как к нему вернулась небольшая степень внутреннего покоя. Он поступил правильно. Ну, наконец-то. Хоть однажды. Но это была только одна часть головоломки. Оставалось много тяжёлой и опасной работы.

Он снова вошёл в дом и остановился в коротком коридоре, который вёл к кухне с одной стороны и гостиной с другой. Затаив дыхание, он прислушивался к звукам деятельности. Но прошло несколько мгновений, и он не слышал из кухни ничего, кроме гула холодильника. Он выдохнул и снова начал двигаться, снова осознавая уменьшающееся окно возможностей. Может быть, Надя ещё спала, но это ненадолго.

Он проскользнул на кухню и, слегка ступая по плитке, подошёл к стойке, где накануне вечером Марни оставила свою сумочку. Он открыл её и почувствовал, как у него забилось сердце при виде никелированного автоматического пистолета, прислонившегося к косметичке. Тот самый пистолет, которым она угрожала ему тем утром три месяца назад. Неужели прошло всего три месяца? Это больше походило на всю жизнь. Всё изменилось. Приземлённый мир, который он знал до ночи своего принудительного посвящения в Дьявольский Заговор, теперь был потерян для него. Часть его хотела верить, что он ещё сможет как-то его вернуть, но бóльшая его часть знала лучше. Скорее всего, он не переживёт даже дня. Возвращение к нормальной жизни было несбыточной мечтой, не более того.

Взяв с собой пистолет, он вышел из кухни и поднялся по лестнице на второй этаж. Надя всё ещё лежала на кровати. Она всё ещё была обнажённой, и вид её прекрасного тела ускорил его пульс, несмотря ни на что. Её голова повернулась в его сторону, когда он вошёл в комнату, её глаза распахнулись, и она несколько мгновений сонно моргала, глядя на него. Затем мир, казалось, сфокусировался для неё, когда её взгляд остановился на пистолете в его руке.

Она села.

— Это пистолет Марни.

Он ничего не сказал.

— Где Марни? — она прищурилась и немного наклонилась вперёд. — Это… это кровь на твоей рубашке?

Майк направил на неё пистолет.

— Марни мертва. Одевайся.

Выражение лица Нади не изменилось. Подразумеваемая угроза пистолетом, похоже, её не беспокоила.

— Так ты убил Марни? Это очень плохо. Она мне очень нравилась. Ты и меня убьёшь?

Майк направил пистолет в её сторону.

— Я сказал тебе одеться. Заткнись и делай это.

По-прежнему никакого видимого страха с её стороны, ни малейшего вздрагивания. Не более чем лёгкое любопытство. Это беспокоило его.

— Но почему я должна одеваться? Если ты зашёл так далеко, мы оба знаем, что ты должен убить меня. Ты знаешь, я бы никогда не позволила тебе сорваться с крючка в такой ситуации. Так почему бы просто не убить меня прямо сейчас?

— Потому что мне нужна твоя помощь.

Она засмеялась.

— Да неужели? С чем?

Он подошёл к ней на шаг и в упор направил пистолет ей в лицо.

— Мне нужно, чтобы ты помогла мне убить остальных.

Стоянка за «Жирным Сэмом» была почти пуста, когда Майк подъехал около девяти утра. Единственными другими присутствующими транспортными средствами были фургон, две малолитражки и грузовик для доставки. Грузовик с доставкой остановился рядом с задним входом в ресторан, в то время как другие автомобили были припаркованы у мусорного контейнера в том же районе. Майк поехал в дальний угол стоянки и отступил на место, чтобы наблюдать за прибытием чёрного Jaguar. Всё это пустое пространство заставляло его чувствовать себя заметным, но если припарковаться ближе к ресторану, вероятность того, что его добыча заметит слишком рано, увеличится. Нет, здесь была лучшая позиция для наблюдения. Если информация, которой снабдила его Надя, была верной — а он верил, что это так, — Олсон прибудет в ближайшие несколько минут. На тот маловероятный случай, если к Майку подойдёт кто-то ещё из ресторана, чтобы узнать о его присутствии или сказать, что ресторан ещё не открыт, у него была подготовлена ​​легенда для прикрытия. Он скажет, что пришёл на собеседование пораньше и просто убивал время. Это было правдоподобное оправдание, но, как оказалось, оно ему было не нужно.

Чёрный Jaguar Олсона въехал на стоянку в шесть минут десятого. Майк нажал на газ и с рёвом остановился рядом с ним как раз в тот момент, когда Олсон выходил из своей машины. Он распахнул собственную дверь и выскочил наружу, целясь из пистолета Марни над крышей своей машины в ошеломлённое лицо Олсона. Дородный урод вскинул руки в инстинктивном защитном жесте, но, возможно, парализованный потрясением, не попытался бежать. Майк выдохнул и нажал на курок. Пуля попала в цель, пробив центр его лица и вызвав каскад красных пятен на затылке. Олсон упал на свою машину и соскользнул на землю. Майк вернулся в свою машину до того, как труп Олсона упал на грязный асфальт. Он бросил пистолет на пустое пассажирское сиденье рядом с собой и выжал всё из своей машины. Всё произошло так быстро, что он был вполне уверен, что свидетелей не было. Никто не выбежал из ресторана на звук выстрела, и он не видел поблизости никого пешком. Удачный момент. Ему понадобится больше из них, если он надеется выполнить эту безумную миссию, за которую он взялся.

Следующей его остановкой был жилой комплекс всего в нескольких милях от «Жирного Сэма». Он медленно ехал через лабиринт зданий, пока не добрался до одного, отмеченного большой чёрной буквой G. После того, как он остановился рядом с красным Volvo, он снова схватил пистолет Марни и, выходя из машины, сунул его за пояс. Он вытащил подол рубашки, чтобы спрятать оружие, и поднялся по лестнице на второй этаж, где постучал в дверь квартиры 3G.

Блейк Картер работал во вторую смену в универмаге. Volvo, припаркованный перед домом, принадлежал ему. Так что он почти наверняка был дома. Вопрос был только в том, проснулся ли он уже? Майк не хотел привлекать нежелательное внимание, постоянно стуча в дверь.

Ему снова сопутствовала удача.

Дверь открылась примерно через минуту после того, как он постучал. Блейк, одетый только в трусы-боксеры, затуманенно смотрел на него.

— Майк? Чувак, что…

Майк протиснулся внутрь и пинком закрыл за собой дверь. Блейк издал звук удивления и отшатнулся. Однако, несмотря на внезапный характер вторжения, он ещё не казался встревоженным. Это было потрясающе. Можно было подумать, что у группы кровожадных, сумасшедших сатанистов более острый инстинкт выживания, но, по-видимому, они были так же склонны реагировать с изумлением и замешательством в моменты неожиданного насилия, как и все остальные. Майк вытащил пистолет и выстрелил другу в грудь. Выражение обиженного удивления на его лице вызвало инстинктивную боль сожаления, но это чувство было ещё короче, чем то горе, которое он испытал после нападения на Марни. Он закончил это к тому времени, когда тело Блейка упало на ковёр. Отчасти это было из-за чувства холодной решимости, за которое он боролся, как за необходимый компонент, чтобы пройти через весь этот залитый кровью процесс.

Но в первую очередь потому, что сразу после смерти Блейка его внимание привлёк ещё один момент, на этот раз в виде стройной блондинки, одетой только в чёрные трусики и чёрный лифчик. Она стояла в коротком коридоре за маленькой гостиной, глядя на Майка с выражением шока и ужаса. Он не узнал женщину. Насколько ему было известно, она никоим образом не была связана с Дьявольским Заговором.

— Дерьмо!

Услышав его голос, она вырвалась из паралича охватившего её ужаса. Она закричала и побежала обратно по коридору, исчезнув в комнате слева и захлопнув за собой дверь. Зная, что у него нет выбора, Майк поспешил за ней, открыв дверь одним быстрым ударом, от которого из косяка полетели щепки. Она стояла, прислонившись к дальней стене, прижимая к уху мобильный телефон.