– В этом нет необходимости, милостивый дэв. Если мой оппонент не против, я предпочел бы начать битву прямо сейчас, – тихо проговорил неразговорчивый Асам.

– Воин Урвая, Ди-ю, принимаете ли вы этот вызов?

– Принимаю, – склонил голову йогай.

– Да начнется четвертая битва! – прогремели слова дэва, а зрители не могли взять в толк, почему Асам вдруг спрыгнул на землю и бросил вызов этому парню.

– Надеюсь, слава представителя «божественной пятерки» – не пустой звук.

Асам незаметно взмахнул ладонью и Ди-ю показалось, что он увидел какое-то неразборчивое движение. Все вокруг вдруг захлестнула пелена, словно сильный ветер ударил по глазам. Повинуясь тренированному с детства инстинкту, он поднял сложенные вместе руки перед собой, стараясь заблокировать атаку, которую даже не понимал.

– Мантра Сапфирового Клинка: Осень, – тысячи волн, оставшихся после неразборчивого взмаха Сапфирового меча, появившегося в руке Асама, исполосовали тело йогая.

Парня откинуло на несколько метров, закрутив в стальном вихре, изрезающем его тело на мелкие кусочки. По крайне мере, на это надеялся сам представитель «божественной пятерки». Ди-ю свалился вниз, смеясь, задыхаясь, но все же поднимаясь с земли. Он посмотрел на свои оцарапанные тонкими ударами руки и на густую кровь, уже начавшую высыхать.

– О! – только и сказал вдохновленный парень, поднимая глаза на первого серьезного оппонента за этот день.

– Мантра Сапфирового Клинка: Зима, – Асам не стал ждать ответного удара, меняя стойку и заводя оружие за спину.

***

– О чем ты думаешь? – братья сидели рядом после ожесточенной тренировки. Каждый их бой заканчивался форменной потасовкой, после которой они с трудом могли прийти в себя. Поэтому они подолгу сидели вот так вот, рядом с границей ринга, на котором только что сражались, не сдерживаясь и пытаясь победить изо всех сил.

– Весь этот божественный турнир, амбиции Рагнара. Не знаю, есть ли для нас место в его плане, – пожал плечами Ши-су, ложась на спину и закрывая глаза. Сегодня он слишком устал: с каждым разом брат становился все сильнее, погружаясь в пучину ярости и открывая новые границы на пути Стального Кулака.

– Если бы он не хотел брать нас в команду, мог бы оставить и дальше в той подворотне, где подобрал. Думаю, он сделал сознательный выбор и возлагает на нас большие надежды, – неунывающий Ди-ю не любил подолгу думать о таких вещах, радуясь тому, что ему разрешили сражаться в полную силу и не нужно было больше прятаться в темных переулках и стесняться своего происхождения.

– Ты говоришь как нетерпеливый юнец, Ди-ю, – скривился брат. – Рагнар ничего не решает сам, есть кто-то высокий и далекий, нашептывающий ему секретный план. Разве тебя не удивило то, с какой скоростью он отыскал в огромном городе именно нас? Или как привел остальных бойцов?

– Тебе всегда все кажется сложнее, чем оно на самом деле есть, – усмехнулся брат, вскакивая на ноги. – Мастер Рагнар разрешил нам сражаться и получать за это неплохие мешки с золотом. Что еще вы изволите, уважаемый Ши-су? Или вы стремились завоевать почет, любовь зрителей и всемирную известность? Все это у вас будет, как только мы победим на мировом турнире, можете не сомневаться.

– Не смеши меня, – улыбнулся Ши-су. – Рагнар не будет сражаться против Кейлирина. А даже если посмеет – нас всех будет ждать смерть. Даже если мы каким-то образом справимся с непобедимой командой – нас по очереди отправит на тот свет распорядитель столицы.

– Вздор, – отмахнулся Ди-ю. – Нам просто необходимо стать сильнее, только и всего. Тогда мы разгромим сначала Микнос, а за ним и Стилантру. Останется всего лишь один город от вечной жизни в шелках, золоте и любви чудесных женщин. Вот увидишь: совсем скоро я докажу тебе свою правоту.

– Да? – Ши-су поднялся с земли. – И как ты собираешься это провернуть, уважаемый Ди-ю?

– Когда я уничтожу избранного Микноса, одного из «божественной пятерки» ты поверишь в то, что мы способны разбить Кейлирин? – протянул вперед руку молодой йогай, предлагая брату пари.

– Если проиграешь – то Тика достанется мне, – схватил его ладонь Ши-су быстрее, чем испуганный Ди-ю успел убрать руку.

– Не слишком то это честно, – насупился самодовольный брат.

– Ты первым предложил этот спор, мне оставалось только поставить на весы равноценную ставку. Да и потом – разве ты собираешься проиграть отбросам из Микноса?

Ди-ю усмехнулся сжимая ладонь брата сильнее. Он не собирался проигрывать. Ни чемпионам Микноса, ни кому-то еще. Победа была единственной вещью, в которой он никогда не сомневался. Каким бы сильным не был противник, какой бы ужасной мантрой не обладал – секретные техники йогаев опережали любую выдумку открывших Врата.

Созданные для того, чтобы сражаться с дэвами, побеждать бессмертных небожителей и справляться с невозможными задачами. Близнецы с самого детства росли совсем с другим складом ума и характера. Страх не существовал для них, как не было и такого слова, как «сложность». Сражайся, пока ты можешь поднять руки. Убивай, пока чувствуешь перед собой цель. Их цель была яркой и осязаемой, а вера безумно простой – «победа любой ценой». Никаких отговорок, никаких оправданий. Главной наградой для йогая был ужас на лице противника, осознавшего наконец, что сражается не с простым смертным, а с настоящей яростью, неожиданно обретшей форму.

***

– Мантра Сапфирового Клинка: Зима, – «избранный» Микноса завел оружие за спину и приготовился к прыжку. Грозная техника, способная перерубить самую прочную сталь на свете.

– Шен-сьян, – закипевшая кровь привычно скользнула по телу Ди-ю, награждая его необходимой уверенностью. Простой техники для этого боя будет недостаточно. Йогай уперся пальцами в землю с такой силой, что затрещали кости. – Фен-хай.

Асам растворился в потоке холодного зеленого ветра, уносящего его вперед. Туда, где стоял на месте согнувшийся йогай. «Может он готов принять смерть?» – успел подумать искусный воин, замахиваясь сотканным чакрой клинком и собираясь разрубить потомка демонов на части.

Он услышал хлопок, а потом его тело дернулось, неожиданно останавливаясь. По чистой случайности рука оказалась не вывихнута и Асам резко посмотрел в сторону. Его атака должна была разрезать наглого мальчишку, но тот оказался невредим. Ди-ю сжимал созданный чакрой клинок в сомкнутых ладонях. Каким-то образом ему удалось остановить волшебное оружие на месте, задержать его. Но это было попросту невозможно: как тело, лишенное силы Врат, могло остановить созданное мантрой оружие? Асам озадаченно поднял глаза и увидел ухмылку на лице чудовища из Урвая. Глаза йогая, рассеченные белым крестом, теперь и вовсе потеряли зрачки. Абсолютно белые глазные яблоки, в середине которых теперь мерцала невыносимо яркая, красная точка. Эта точка метнулась в сторону и заметила Асама. Широкий рот, полный кривых, острых зубов, раскрылся в тихой ухмылке, а изнутри вывалились клубы белого пара. Именно такими и рисовали демонов в древних книгах, посвященных великому противостоянию Сварги и созданиям хаоса, поклявшимся уничтожить этот мир.

– Ветер срывает листву с дерева, – на одном выдохе произнес Ди-ю. Асам даже не успел удивиться, когда мощнейшая оплеуха сбила его с ног и выкинула в сторону. Волшебный клинок тут же растаял, но это не имело никакого значения.

Испаатец почти мгновенно оказался на ногах, замечая, что йогай бросился за ним следом. Серия ударов в лицо – «избранный» Микноса без труда ее заблокировал. Подножка не смогла захватить ногу, отчаянный удар ногой в живот пролетел мимо. Первоначальный шок быстро прошел и Асам вновь вернул самообладание. Ди-ю был быстр, силен, даже слишком силен. Но при этом его атаки были вполне предсказуемы: слишком широкие замахи, заученные углы ударов, простейшие комбинации и не слишком оригинальные переходы. Скорость была единственным оружием парня, но к ней Асам успел довольно быстро адаптироваться.