Ди-ю замедлился всего на секунду, но этого оказалось достаточно: испаатец выхватил из воздуха еще один сапфировый клинок и ударил вертикально вниз. Йогай улыбнулся, падая на колени и хватая лезви ладонями.

– Ничего не выйдет, – засмеялся он, останавливая клинок.

– Мантра Сапфирового Клинка: Лето, – не стал отвечать на нападки йогая «божественный чемпион». Его оружие неожиданно загорелось невероятным пламенем и только чутье позволило Ди-ю сохранить руки.

Он вовремя отпрыгнул назад, безумно крича и стараясь сбить пламя чакры, охватившее его ладони. Опасная, бесчестная техника. Йогай с ненавистью смотрел на спокойного испаатца, не веря, что тот обладал такими подлыми способностями. К сожалению для Ди-ю – это было только начало.

Асам выхватил из воздуха еще один клинок и свел их вместе, на секунду закрывая глаза и готовясь к следующей технике. Ему очень не хотелось тратить слишком много сил на этого парня, ведь впереди еще трое. Он уже собирался напасть, когда вдруг услышал дикий смех, доносящийся от уродливого демона.

– Ну наконец-то! – закричал Ди-ю, поднимаясь на ноги. Он схватил шапку и скинул ее землю. Сжимал и разжимал кулаки, смотрел на испаатца своими красными точками, заменяющими глаза. – Хоть кто-то в этой дыре умеет сражаться. Давай же, избранный Микноса. Не разочаруй меня. А вздумаешь сдерживаться, я уничтожу тебя, – прорычал йогай.

«Может, это действительно неплохая идея? Я успею восстановиться, а этот ублюдок действительно опасен,» – Асам кивнул своим мыслям, меняя стойку.

– Мантра Сапфирового Клинка: Осень.

Ди-ю по ошибке считал, что готов к этой технике. Рассчитывал, что сможет предугадать следующее движение, готовясь отбивать волны сдвоенных клинков, которые пошлет в его сторону Асам. Но испаатец не просто так заработал свое место в «божественной пятерке». Слова его мантры ничего не значили, до этих самых пор он называл их просто так, стараясь сбить с толку противника, заставить видеть закономерность в технике, которая была простой манипуляцией чакрой. Ему удалось подчинить себе Анахату и создать призрачное оружие, которое повиновалось любым его капризам. Йогай даже не заметил, как с самого начала боя испаатец концентрируется и собирает капли чакры в воздухе.

Владение призрачным клинком не было его настоящей силой и техникой. Асама называли властелином Времен Года. Фехтование было лишь одной из ступеней, но далеко не пределом его могущества. Всего лишь первой страницей в бесконечной книге страданий, которые сейчас испытает Ди-ю.

Когда первая сапфировая капля ударила его в плечо, йогай даже не заметил. Он занял специальную стойку, готовясь отражать волновые удары, не понимая, почему Асам все еще не двигается. За первой каплей пришла вторая, третья, десятая, сотая. Сапфировый ливень заливал йогая, а тот пытался скрыться от него, убежать в сторону и понять, что именно происходит. Парень перестал выглядеть устрашающее, скорее напоминал мокрого кота, который старается найти в чистом поле укрытие от непроглядного дождя из жестких капель. Наконец, йогай смог успокоиться и осознать, что дождь не наносит ему никакого вреда. Просто мощные капли, похожие на небольшие кристаллы, бьются о кожу, приставая к одежде и падая к ногам.

– Какая глупая техника, – недоуменно проговорил Ди-ю замечая, что дождь прекратился.

– Мантра Сапфирового Клинка: Зима.

Каждая из десятка тысяч капель, усеявших арену и молодого йогая, взорвалась ледяными иглами, выстреливающими в разные стороны. Они пробивали землю, стены арены и устрашающе летели в сторону зрителей. К счастью, дэвы заранее возвели барьер, как только почувствовали сосредоточение могущественной чакры.

Асам медленно шагал вперед, наслаждаясь зрелищем: Ди-ю замер на месте, а его тело пронзали тысячи игл из зеленого льда. Яростный демон остановился, не в силах сделать и шага. Он выглядел немного грустным, уставшим, измученным. Все, что ему оставалось – ожидать неминуемой кары, которая подходила все ближе и ближе.

– Теперь ты доволен? – спросил Асам, занося над головой наглеца сдвоенные клинки.

– Более чем, – улыбнулся Ди-ю, одним движением ломая все иглы и высвобождая тело. Его удары перестали быть ленивыми и предсказуемыми.

Уже от первого Асам не смог увернуться, скула треснула от удара кулака, он попытался восстановить равновесие, но колено уже уперлось в живот, заставляя согнуться пополам. Он взмахнул клинками, стараясь отогнать йогая, но тот поймал их на подлёте, хватая пальцами. Асам отпустил клинки и выхватил еще пару, нанося серию быстрых ударов. От всех йогай увернулся без особо труда, а потом выстрелил апперкотом, добивая челюсть.

За три удара он лишил Асама возможности разговаривать, а значит и читать необходимые слова мантры. Его нижняя челюсть беспомощно отвисла вниз, мерзко шатаясь на остатках кожи. Не будь чемпион испаатцем – бесполезный кусок сломанной кости отвалился бы, но железные полоски на шее позволяли сохранить уничтоженную часть.

Асам заставил клинки в руках засветиться пылающим блеском, не собираясь сдаваться. Он бил без разбору, пытаясь отвлечься от резкой боли, но Ди-ю легко уворачивался. «Избранный» Микноса не мог понять, как парень может до сих пор стоять на ногах. Как может выжить после сокрушительной техники. Он видел дырки в теле и запекшуюся кровь, но йогай продолжал сражаться как ни в чем не бывало, словно его тело и не было проткнуто тысячей острых ножей несколько секунд назад.

Испаатец прыгнул вперед, нанося быстрый удар с разворота, призывая еще несколько клинков. Эта техника будет не так эффективна без мантры, но он попробует усилить ее мастерством. Йогай отпрыгнул, не желая сталкиваться с пылающими клинками – и тут же в его сторону полетели десятки брошенных мечей, которые призвал и метал вперед испаатец.

Ди-ю не стал отбивать их, искусно уворачиваясь, но при этом разрывая дистанцию между собой и воином «божественной пятерки».

– Мантра Сапфирового Клинка: Весна, – мощным ударом Асам вернул челюсть на место, а потом создал из чакры две небольшие спицы, вонзая их в собственный рот.

– Дерьмо, – проговорил еле слышно Ди-ю, отмечая безумие и самоотверженность своего оппонента.

– Тут ты прав, – сквозь сжатые плотно зубы прошипел Асам, наблюдая, как поломанные ледяные иглы меняют образ, превращаясь в большие цветы-подсолнухи.

Ди-ю без труда догадался, что будет дальше. Техника Асама была не такой уж и сложной для понимания опытного бойца. Две фазы: подготовительная и атакующая. Сначала бесконечный дождь, превращающийся в иглы, а теперь подсолнухи, которые заполняли собой землю под ногами. Теперь йогай просто несся вперед, мечтая успеть.

– Мантра Сапфирового Клинка: Лето, – сверкнули глаза Асама за секунду до того, как его голову снесла бы бешеная атака молодого чемпиона.

Ди-ю успел подпрыгнуть высоко вверх, но пылающее море сапфирового пламени все же успело спалить его ноги. Йогай заорал, зависая в воздухе и с ужасом понимая, что он упадет вниз, прямо в море волшебного пламени внизу. За сколько секунд он сгорит заживо? Одна, две, три?

Перед глазами Ди-ю всплыло жестокое лицо отца. «Мы никогда не проигрываем, только умираем.» Так он любил говорить. Раньше Ди-ю не понимал этого высказывания, потому что никогда не встречал достойного оппонента, до этого самого дня, когда столкнулся с чемпионом «божественной пятерки». Ему было невдомек, что Асам стоит на месте и больше не может двигаться. Он израсходовал свою чакру почти полностью и сейчас сжигал каналы, жадно черпая запретные лимиты Врат. В понимании йогая, «избранный» Микноса возвысился практически до небес, превращаясь в непобедимого противника, о котором тот всегда мечтал.

Когда ужас исчез с лица Ди-ю, сменяясь безумной радостью, Асам неожиданно осознал, что уже не сможет победить. Он начал готовиться к последней атаке, призывая очередной клинок. Если уж ему суждено умереть от рук этого монстра, он не будет думать о таких глупых вещах, как собственные ограничения. Асам закрыл глаза и распахнул Врата наполную, задыхаясь от прилива чакры. Клинок в его руках стал в сотни раз прочнее, застывая холодным блеском мифической стали, а потом его объяло разрушительным пламенем, способным расплавить саму ткань реальности. Его тело умирало, сгорая внутри, но это уже не интересовало Асама. Он отбросил жизнь и свою смертность, закричав изо всех сил: