– Сколько раз я просила вас не рисковать просто так? – Тика продолжала читать близнецам нотации, сосредоточенно замешивая в высокой ступе необходимую мазь. Братья лежали на кушетках, тяжело дыша и изо всех сил стараясь украсить лица гримасами бесконечной боли и страданий. – Вы же мне обещали, что больше не попадете ко мне понапрасну?

– Иногда так сложно справиться с пылающим страстью сердцем, Тика, – закрывая глаза проговорил Ши-су. Он еле сдерживал хохот, а Ди-ю уже начал сдаваться, хватаясь за безмолвно открытый в приступе смеха рот.

– Лучше всего на свете вы умете из себя шутов строить, – покачала головой Тика. – Это я точно знаю. А вот как дело до серьезных вещей доходит, так мастер Рагнар на вас постоянно жалуется.

– Не в этот раз, – вдруг серьезно ответил Ди-ю. – Завтра все будет по-другому. Вот увидишь, Тика, я вернусь с победой и тебе не придется даже заживлять мои раны.

– Он опять выиграл в эту вашу игру? – подняла брови девушка, спрашивая Ши-су.

– Да, – нехотя ответил брат. – Не нужно было вообще соглашаться на эту глупую традицию. Кто мог знать, что он так хорошо играет в кости?

Ди-ю простодушно рассмеялся, замечая напускную злость в словах брата. Еще до начала турнира они договорились, что каждый раз перед столкновением будут играть в кости и «лучом» станет тот, кто сможет выиграть два из трех раз. К удивлению Ши-су, его близнец оказался не только невероятно азартным и удачливым, но еще и чертовски расчетливым игроком. Он постоянно выигрывал у него в эту не слишком сложную игру, а потому завтра выйдет на арену Микноса первым.

– Обещаешь? Обещаешь победить быстро и легко? – строго сказала Тика, подходя и серьезно рассматривая валяющегося на кушетке полумертвого Ди-ю.

– Да не взгляну я больше без сожаления на солнце, если обману тебя, чарующая Тика, – улыбнулся парень.

– Хватит паясничать, – легкий удар тыльной стороной ладони заставил Ди-ю стонать уже взаправду. Кроме внушительных размеров, айя обладали еще несравненной силой. – Обещаешь или нет?

– Обещаю, – сквозь зубы прошипел Ди-ю.

– Ладно, – смягчила тон Тика, усаживаясь рядом и принимаясь намазывать тело чемпиона Урвая целительной мазью. – И смотри, если брату завтра придется выходить на арену против этих слабаков – я запрещу тебе приходить ко мне.

– Этого точно не случится, – мечтательно проговорил Ди-ю, тая под прикосновениями красавицы. – Йогаи покидают битву только умерев. Мы не сдаемся и не проигрываем. Только побеждаем или умираем. Таков закон.

– Таков закон, – подтвердил Ши-су.

А Тика только тяжело покачала головой, в очередной раз дивясь честности и непроходимой глупости своих подопечных. Она слишком хорошо знала условия, в которых росли мальчишки, а потому до сих пор не могла понять, как тем удалось сохранить хотя бы каплю радости и звонкого смеха. Это было настоящим, необъяснимым чудом.

***

– Юма, – Лиственная Арена вновь замолчала и это было не самым хорошим знаком. Ди-ю открыл глаза и нехотя поднялся, встречаясь взглядом со своим противником.

Высокая рамаанка была очень красива, даже слишком. Йогай не любил ломать столь красивые вещи, но законы кровавой битвы были куда сильнее его собственных желаний. Он только разочарованно покачал головой, подмечая узкие плечи, длинные руки и удивительные глаза, цвета ночного звездного неба. Девушка уже приняла боевую стойку, а по ее рукам струилась удивительно чистая красная чакра. Ди-ю еще никогда не видел Муладхару столь поразительного цвета. Обычно яростная, взрывная чакра, сейчас выглядела укрощенной, спокойной, но от того – куда более опасной.

Вторая защитница Микноса не двигалась, не моргая рассматривая парня перед собой. «Она не собирается нападать,» – догадался Ди-ю. Ее техника – в противоборстве сокрушительным атакам. Идеальная защита против его разрушительного нападения. Если она сможет победить – это будет прямой удар по самолюбию Урвая, но Ди-ю не собирался проигрывать. Он привычно расставил ноги и сложил кулаки у пояса, вопросительно кивая в сторону девушки, как бы спрашивая: «собираешься меня остановить?» Юма качнула головой в сторону, не меняя стойку.

– Как знаешь, – пожал плечами представитель Урвая. – Шен-сьян.

Привычный кровавый поток распалил тело и заставил двигаться и думать в несколько раз быстрее. Ди-ю не был глупым воином, сжигающим весь свой потенциал в первую же секунду, поэтому свой первый удар он нанес довольно расслабленно, пробуя на вкус защиту девушки. Сжатый кулак должен был снести ей челюсть, но почему-то пролетел мимо.

Бледная красная паутина захватила руку йогая и тот даже не заметил, как его подкинуло в воздух и ударило о землю. Следом воина накрыло блекло-красной волной силы, из-за которой стало тяжело дышать. Он не до конца понял, когда тонкая удавка, сотканная из чакры, перехватила его шею и почти лишила воздуха. Он задыхался, бесполезно пытаясь захватить воздух и скреб пальцами по шее, стараясь высвободиться из пут рамаанки. Та не испытывала хоть каких-нибудь эмоций, просто наблюдая за тем, как попавшийся в ее путы глупец испускает последний вздох.

Йогай бился из последних сил в ее сотканных мантрой сетях как и сотни других бойцов до него. И точно так же, как и они, его движения из резких и опасных превратились в мягкие и медленные. Еще немного и глаза закроет мутной дымкой, а потом парень перестанет сражаться и примет смерть.

Он странно выгнулся и подпрыгнул, носком дробя лоб искусной рамаанке. Та хотела отпрыгнуть в сторону, но Ди-ю успел поймать ее за воротник и вернул обратно, с силой нанося удар лбом в переносицу. Юма закричала от того, что перед глазами все затянуло непроглядной красной дымкой. Йогай ударил ее коленом в живот и заставил согнуться, выплевывая на землю остатки пищи, кровь и слюну. Мощные руки перехватили девушку за шею, сдавливая голову. Традиционный треугольный захват заставлял ее чувствовать себя пойманной в смертельную ловушку.

Гениальный мастер Врат Муладхары, кто сотни лет оттачивала свою искусную технику, научившись контролировать мельчайшие потоки чакры и использовать их, заряжая собственной силой, умирала в руках жестокого йогая. Она лишила его воздуха и практически задушила, но Юма никак не могла знать, что йогаи не дышат воздухом. Один из самых больших секретов этой расы, отличающих ее от остальных смертных.

Потомки демонов питались рассыпанными в воздухе осколками чакры. Каждый всполох эхом разносился по миру, а йогаи вбирали его в себя, становясь сильнее с каждой секундой. Настоящие чудовища, питающиеся чужой чакрой. Юма не душила Ди-ю и не была близка к победе. Все это время она «кормила» его невероятным деликатесом собственной модифицированный чакры.

– Благодарю за столь восхитительный ужин, – прошептал девушке Ди-ю, сжимая голову сдавшейся рамаанки изо всех сил. Она уже почти потеряла сознание и парень подумал, что сейчас как раз подходящий момент.

Семья Юмы успела отвернуться и покинуть свои места, не желая смотреть на ту жестокость, с которой этот проклятый варвар отнимает жизнь их дочери. Их выход ознаменовал дикий, протяжный хруст, с которым непобедимый йогай сломал голову последней защитнице Микноса.

– Сокрушительная победа «луча» Урвая, – прогремел дэв, высоко поднимая руку невероятного бойца. Зрители попросту молчали, ошеломленные увиденным. Ни один из них не верил в такую реальность.

Как могла прославленная команда Микноса проигрывать раз за разом в столь коротких боях молодому парню из Урвая? Незнакомец уничтожал одну легенду за другой и до сих пор не использовал ни одной зрелищной техники. Он просто методично убивал сильнейших бойцов восточного города, сохраняя жизнерадостную улыбку.

– У вас есть десять минут, – крикнул дэв, собираясь отправиться на свое место.

Ди-ю уже развернулся, направляясь к центру арены, чтобы принять свою привычную позу. Вместо этого он почувствовал то, что уже не надеялся ощутить на арене «слабого Микноса» – настоящая жажду смерти. Он радостно развернулся и увидел скучающий взгляд могучего испаатца. На том была плотная белая безрукавка, открывающая прекрасный вид на мускулистые руки, украшенные широкими железными полосами, вросшими в кожу.