– Хотите совет? – и, не дождавшись моего ответа, уверенно продолжает. – Если хотите стать его постоянной спутницей – крепко держите оборону. А ещё лучше, придумайте что-то, чтобы заставить его проявить обычные мужские качества.

– Зачем?

– Слишком уж на ваше место много желающих.

Я даже не знаю, как мне правильно реагировать.

– Меня, кстати, зовут Виктория.

– Мия, – отвечаю на автомате, не понимая, к чему мне такое нелепое знакомство с человеком, которого я вряд ли ещё когда встречу.

– Прекрасное имя. Яркое и необычное. Далеко пойдёте. Если нужна будет работа, – девушка уверенно тянется к сумочке и, вытащив оттуда чёрную бархатную визитку, зажимает её между указательным и средним пальцами и протягивает мне, – обращайтесь. Знание иностранных языков приветствуется. Деловой и межличностный этикет, общая эрудированность – обязательны.

Блондинка дарит мне одну из своих невероятных обворожительных (и, я уверена, насквозь фальшивых улыбок) и оставляет меня одну. Стоять с раскрытым ртом. Дааа.

В дамскую комнату припудрить носик уже спешат новые барышни, и я машинально прячу визитку в клатч. Спешу выйти прочь, но одно неверное движение, и я с непривычки проскальзываю на высоких каблуках, неловко подвернув ногу и ударив её об стену. Шмякаюсь на пол. Шикарный вечер! Просто сногсшибательный в прямом смысле слова! Так! А это что?! Надеюсь, мне только показалось, а не каблук отвалился!

Ну неееет! Всё же я действительно умудрилась сломать каблук! И как я теперь буду выглядеть? Вот что такое «не везёт и как с этим бороться».

Это удивительно, но у меня даже нет номера телефона Константина, чтобы набрать и сообщить ему, как сильно я накосячила. Пусть и не специально!

Я, должно быть, выставлю его полным идиотом. Ну надо же, а!

Делать нечего. Максимально эффективно стараюсь отрепетировать походку без хромоты и возвращаюсь в зал.

Вновь натягиваю на себя очаровательную, безмятежную улыбку и приближаюсь к заказчику, стоящему в окружении нескольких человек.

Через несколько минут стало ясно, что актриса из меня не выйдет.

Я спотыкаюсь и банально падаю прямо ему в руки.

КОНСТАНТИН

– Ну что, Костян, как жизнь молодая, предпенсионная? – этот шутник мой лучший друг, и послать я его могу на любом языке в самой изощрённой форме – никогда не обидится.

– Достал ты, Герб. Наберу позже.

– Но не позже двадцати двух ноль-ноль, – чёрт, я и забыл, что сегодня он меня ждёт. Чёртов график. А ещё говорят, руководители работают меньше других. Две секунды молчания, и этот король шутов, как всегда, отжигает. – А то меня мамочка заругает, – с шестнадцати лет он живет отдельно.

– С твоим чувством юмора на телевидение надо идти.

– Я и так неплохо зарабатываю. Адиос. И только попробуй не доставить ко мне свой мегазанятой зад.

Закатываю глаза в потолок.

– Можно подумать, это он тебя так интересует. Всё, Герб, некогда.

– Верю-верю. Но знай. Не приедешь – заклюю!

– Отстань уже, дятел, – да, я сегодня недобрый, день сумасшедший, а меня на каждом шагу окликает кто-то, пытаясь выгрызть ответ на свой вопрос, а мне всего-то надо было перекинуться парой фраз с двумя бизнесменами. Потенциальными инвесторами. И свалить отсюда к чёрту. Но вдруг в поле моего зрения совершенно неожиданно попал Гордеев. И я попытался этого козла нахрен расстрелять взглядом, чего он, разумеется, даже не заметил. Куда уж ему…

Отключаюсь, но телефон далеко не убираю, кручу его в руках. Зачем-то.

Слишком устал сегодня. А вид Гордеева окончательно выбил меня из седла. Захотелось приблизиться и нос ему выгнуть в обратную сторону.

Отрываю взгляд от пола и с усилием расслабляю кулак.

В толпе ищу её глазами, но тщетно. Было очень комфортно, когда маленькая тёплая ладошка лежала на сгибе моего локтя, неосознанно чуть поглаживая рукав плотного пиджака. Мне осталось поздороваться с Зарецким – у меня на него слишком большие планы. И можно отчаливать.

А вот и он нарисовался. Везёт мне сегодня. Ну что ж… за дело.

Наконец, Мия (уже в который раз мысленно смакую необычное женское имя) возвращается с каменным лицом, на которое она мигом натягивает искусственную улыбку. Странно…

Пробегаюсь глазами по головам и цепенею.

В который раз ловлю себя на мысли, что меня уже задрали жадные взгляды, которыми её провожает нехилая часть этого зала. Сейчас меня это бесит даже больше, чем вид всегда довольного и расслабленного мудака Гордеева.

В один миг девушка теряет равновесие и в неосознанном порыве пытается ухватиться за мой пиджак.

Я поддерживаю её и неожиданно слышу тихое шептание:

– Каблук сломался. Но под платьем не видно.

Немного поворачиваю голову и чуть не задеваю её носом.

Она извиняется взглядом, прошибая меня немой просьбой.

Мы в такой позе задерживаемся чуть дольше позволенного. После чего я вежливо прощаюсь с собеседником (с которым вовремя успел договориться о встрече), беру её на руки (в данный момент это намного предпочтительней, чем перспективы наблюдать за её абсолютно неуместной хромотой) и выношу из зала.

Как же я задолбался. Вечно куда-то спешить. Вечно что-то решать. Вечно продумывать по несколько шагов наперёд. Но я смогу. Когда-нибудь я добьюсь своего. И когда это произойдёт, я стану силой, с которой ему придётся считаться. И уже так просто он от меня не отмахнётся.

Хочется выпить, но голова и так трещит. Когда я уже высплюсь…

– Зря вы так, – девушка смело отчитывает меня в машине, – они всё явно додумали неправильно.

– Не волнуйся. Каждый из них уже успел в красках разрисовать наши с тобой единственно возможные отношения.

– Вас это не беспокоит?

– Это заботит меня в последнюю очередь. Поверь, мне есть, о чём переживать.

– Тогда ладно. Кстати, насчёт отношений. Вот, возьмите, вдруг понадобится.

И суёт мне в руку какую-то визитку.

Вчитываюсь.

«Виктория Викторовна Орлова. Заместитель директора элитного эскорт-агентства «Фантазия». Да, наслышан я про него. Сегодня они уже отличились.

Но выкидывать почему-то не спешу. Прячу подальше. И пристально смотрю на свою спутницу, припоминая один момент.

– Что ты там говорила про высшее медицинское?

Она отвечает равнодушно.

– Шесть лет обучения за плечами. Прилежная ученица, успешно сданные экзамены и всё такое прочее. Сейчас я занимаюсь массажем.

Ясно. Кто ещё кого имеет.

И, словно услышав мои мысли, девчушка добавляет:

– Не нужно делать поспешных выводов. Это серьёзная и ответственная работа. А не развлекательная процедура.

Ну да, конечно. Серьёзная и ответственная работа, это когда из нескольких миллионов, что ты выбил кровью и потом у инвесторов, частично пропадают вложенные бабки, а ты ещё не успел понять, кто успел на тебе нажиться. Но вслух произношу другое.

– Что с каблуком-то случилось?

– Нога в трещину попала, и я споткнулась, – насупилась.

В какую трещину? Где она там смогла её отыскать?

– Я возмещу… – произносит она грустным, обречённым голосом. Господи, ну неужели я похож на жмота?

– Успокойся. С тебя никто ничего не требует.

В кармане вновь вибрирует телефон. Смотрю на экран и мысленно шлепаю себя по лбу. Да, блядь! Герб!

– Еду я, еду.

– Чё ты мне лечишь? Едет он! Ты забыл уже давно.

– Я не забыл! Я просто замотался, ясно? Могу я вообще хоть где-то отключить мозг, чтоб мне его не трахали?! Твою задницу, между прочим, тоже я прикрываю! Так что не нарывайся и открывай уже дверь.

Спокойно отключаюсь. Герба надо держать на коротком поводке, иначе он начинает садиться на шею.

– Константин Юрьевич, я уже могу быть свободна?

В принципе да. Мне она уже на сегодня больше не понадобится. Но что-то меня останавливает, чтобы отпустить её. И колесить лишнее время ради доставки её на дом я не обязан.

– Если да, то я бы очень хотела переодеться во что-то более привычное, смыть макияж. Да и вообще, спать охота.