— Стоп, — скомандовал изменённый динамиками голос единорога. — Не ближе восьми метров.

     — Опасаетесь ЭМИ-гранат? — прозвучал голос из динамиков дрона, в котором ощущались понимание и веселье. — Как будет угодно.

     — Господин Крусейдер, я полагаю? — вполне вежливо, насколько это вообще было возможно с учётом использования голосового модулятора, спросил единорог.

     — Именно, — отозвался робот, изобразив намёк на поклон. — Прошу прощения, что не могу присутствовать лично: слишком много дел одновременно требуют моего внимания; я не доверяю Стальным Рейдерам, охотящимся на моих подзащитных; да и моё состояние… не способствует путешествиям на сколь-нибудь дальние расстояния.

     — Вы больны? — на этот раз в голосе предводителя рейнджеров (которым совсем не понравилось то, как их обозвали) послышалось сочувствие.

     — Скажем так: в моём теле больше электроники, нежели органики, — собеседник хохотнул. — Я доставил всё, о чём мы договаривались. Можете проверить.

     — Мы так и сделаем, — согласился рогач. — Всё же мы не доверяем повелителю армии роботов, который возится с ожившими трупами. И… Наша ячейка организации ни разу не участвовала в нападениях на гулей. Единственный случай агрессии — самозащита от стаи диких особей.

     — Охотно верю, — примирительно поднял передние манипуляторы робот, в очередной раз заставив насторожиться пару земнопони, боевые сёдла которых находились в готовности, но стволы орудий были направленны вверх. — В ином случае наши переговоры не состоялись бы.

     По знаку от предводителя, половина бойцов отряда Стальных Рейнджеров отправилась проверять грузовик: они вытаскивали коробки из кузова, проверяя банки с консервами, одеяла, медикаменты в аптечках, собранных из различных государственных заведений городов-призраков. Саму машину тоже осмотрели, но везти её в лагерь не решились, предпочтя переложить грузы в собственный транспорт, который подъехал спустя пятнадцать минут пустой болтовни (собеседники старались, хоть и не слишком активно, побольше узнать друг о друге).

     — Свою часть сделки я выполнил, — заметил Крусейдер, когда пони в тяжёлой броне завершили перегружать товар. — Ваша очередь.

     — Насколько я понимаю, вам интересует информация о министерских кобылах? — уточнил единорог, на что получил утвердительный ответ, после чего зажёг рог, создавая вокруг себя защитный барьер, ну а затем уселся на землю, пусть в броне это было и не слишком удобно, поднял передние ноги к голове, и снял шлем. — Можете считать, что одну из кобыл вы нашли. Какое у вас ко мне дело?

     Сиреневая единорожка с синей гривой, выглядящая лет на тридцать пять, ну или максимум — сорок (несмотря на худобу и не слишком тщательный уход за внешностью), острым взглядом посмотрела на робота. Её спутники, незаметно расположившиеся полукругом, нацелили свои пушки на шестилапа, при любом намёке на нападения готовясь открыть огонь.

     Собеседник молчал не меньше двух минут, чем заставил находящихся вокруг пони немало понервничать, но их разведка докладывала, что никакого подкрепления к курьеру не идёт. Когда же он заговорил, все впали в лёгкий ступор, так как совсем не таких слов можно было ожидать после заявления ученицы принцессы Селестии:

     — Выходи за меня.

<p>

</p>

     Примечание к части

     Конец...

     ...второй арки;)

     Всем добра и здоровья.

<p>

<a name="TOC_id20267239"></a></p>

<a name="TOC_id20267241"></a>Гости машины

     Примечание к части

     Худой мир - лучше доброй войны.

<p>

</p>

     Зелёная листва шелестела под порывами регулярно сменяющего направление, затихающего и усиливающегося ветра; мягкая зелёная трава, аккуратно подстриженная, словно ухоженный газон, расстилалась ровным ковром; выложенные закруглёнными камушками тропинки, словно паутина неведомого паука, огромной спиралью, пересечённой прямыми лучами «звезды», пронизывали яблочный сад. Искусственные лампы, заменяющие солнце, заливали пространство ярким дневным светом; управляющий системой вентиляции воздуха компьютер по каким-то своим алгоритмам менял направление ветра; автоматическая поливочная система регулярно орошала землю чистой водой с добавлением подкормки для растений…

     Войдя под высокие своды подземного сада, немолодая уже пегаска вдохнула полной грудью свежий воздух, в котором ощущались ароматы зелени и влажность, будто бы только-только закончился дождь. Поправив свой комбинезон с изображением двойки на груди и крупе, она расправила крылья и, взмахнув ими, воспарила над землёй, легко и непринуждённо поднимаясь под самый потолок, чтобы начать скользить над кронами деревьев, высматривая кого-то внизу. Ей почти удавалось обмануть себя, вспоминая давно прошедшие безмятежные дни провинциального городка, когда можно было целыми днями носиться в небе, занимаясь любимой работой и не заботясь ни о чём сколь-нибудь масштабном…

     «Вот и ты», — промелькнула мысль в голове летуньи, после чего она стремительно спикировала вниз, чтобы у самой земли взмахнуть крыльями и мягко опуститься на все четыре ноги.

     — Ты снова ото всех прячешься? — то ли спросила, то ли констатировала крылатая пони, голосом, взглядом и позой выражая досаду.

     — Я вовсе не прячусь, — тихим голосом попыталась оправдаться вторая пегаска, удобно устроившаяся в корнях одной из яблонь на расстеленном клетчатом покрывале, но стоило ей посмотреть на подругу и увидеть укоризненный взгляд, как треугольные ушки прижались к голове, а мордочка виновато опустилась вниз, чтобы чёлка седой гривы упала на глаза.

     — Эх… — Рэйнбоу вздохнула, подошла к Флаттершай и уселась рядом, после чего положила левое переднее копытце ей на плечо. — Мы с Эй-Джей беспокоимся за тебя. Ты могла бы хотя бы пип-бак не снимать.