— … — Луна выразительно промолчала, одарив сестру тяжёлым взглядом.

     — Замечу, что проект по переселению душ в новые тела в любом случае уже утверждён, как единственный способ для поражённых некромантией пони вновь вернуться к полноценной жизни, — вставляю свою реплику, заставляя обеих собеседниц покоситься на себя. — Сейчас проводится опрос граждан Эквестрии о том, в каком виде они хотели бы продолжить свою жизнь: тридцать один процент выбрал переселение в тело жеребёнка, пусть даже с потерей памяти, шестьдесят три процента готовы ждать выращивания новых оболочек до взрослого состояния, остальные же шесть процентов заявили, что после того, как убедятся, что страна твёрдо встала на копыта, предпочтут уйти на Вечнозелёные Луга.

     — Проект «Химера»? — прикрывшая было веки белая аликорница уставилась на меня широко распахнутыми глазами.

     — Но он признан провальным ещё в середине войны! — изумилась младшая из сестёр.

     — Технологии не стоят на месте, ваши высочества, — изображаю самодовольную улыбку на морде. — Благодаря новым данным мы сделали значительный рывок в деле клонирования.

     «Тем более, что вы брались за это дело не с того конца».

     ***

     — Я… Я живая… Живая! — синяя аликорница поднялась с кушетки на ноги, расправила крылья, запрокинула голову и громогласно заявила: — Теперь ничто меня не остановит! Муа-ха-ха-ха-ха-ха-ха… Кхе-кхе. Совсем забыла, что нужно вдыхать.

     Торжествующим взглядом окинув помещение, звонко чеканя шаг, она направилась к выходу, миновала двери и коридор, прошла мимо нескольких шестилапов, проводивших её объективами башенных камер… вошла на кухню, телекинезом открыла шкаф с сухим завтраком, пакеты с которым доставили специально для «новорождённых» аликорнов, вытащила из холодильника бутылку с молоком, вскрыла обе упаковки и перевернула их над глубокой миской, похожей на маленький тазик. После того как содержимое упаковки и бутылки оказалось в одном резервуаре и перемешалось, аликорница отставила их в сторону и вооружилась большой ложкой, которой от души зачерпнула завтрак с шоколадным вкусом.

     — Хрум-хрум-хрум… — дёргая ушами в такт движениям челюстей, зажмурив глаза и широко раздувая ноздри, наконец-то сумевшая взять под контроль «пустое» тело превращённой кобылы Трикси замычала от удовольствия. Да… Да… Да-а-а!

     Громогласный крик, эхом разнёсшийся по полупустым коридорам научного комплекса Марипони, сопровождался напряжённым дрожанием тела, яростными взмахами бьющего по бокам хвоста и закаменевшими в раскрытом состоянии крыльями. Немолодой жеребец, недавно прибывший для прохождения трансформации вместе с новой группой испытуемых, мирно обедавший за дальним от входа столом, выронил из хватки копытокинеза поднесённую ко рту ложку и вздрогнул, когда она упала на стол с глухим стуком.

     — Трикси, ты в порядке? — обеспокоенно спросила пегаска, вбегая на кухню через распахнутую настежь дверь.

     — Да… — мгновенно обмякнув и едва устояв на ногах, пискнула глава проекта по созданию искусственных аликорнов, после чего влажными от слёз глазами посмотрела на подругу. — Дитзи, это было так прекрасно… Так… У меня просто нет слов.

     — Наверное… — летунья смутилась, опустив мордочку. — Я предпочитаю мафины…

     — Тоже неплохо, — Луламун шмыгнула носом, посмотрела на миску, зачерпнула из неё ещё немного сухого завтрака с молоком и отправила ложку в рот, принявшись жевать неспешно и вдумчиво, а после того как сглотнула, вздохнула и смахнула выступившую на щеке слезу правой передней ногой. — Надо… провести тесты и замеры…

     — Ты можешь взять тазик с собой, — предложила пегаска, на что получила счастливую улыбку.

     Подхватив «тарелку» телекинезом, при этом немного её помяв, синяя аликорница развернулась и, не прекращая работать ложкой, вышла в коридор вслед за подругой. Оставшийся на кухне жеребец, опустив взгляд на своё пюре, вздохнул, потом повернулся к роботу, застывшему у плиты и спросил:

     — Можно мне то же самое, что и ей?

     — Прошу прощения, сэр, но это запасы для кобыл, — после непродолжительной паузы отозвался шестилап.

     — И тут половая дискриминация, — проворчал старик, возвращаясь к своей еде. — Хоть пол меняй…

     А тем временем Дидзи и Трикси уже добрались до исследовательской лаборатории, где синяя аликорница сумела оторваться от своего лакомства и осознала, что сконцентрировавшись на управлении телом и его ощущениях, совершенно упустила контроль над магическим щитом. К счастью, за этим было кому проследить и без неё…

<p>

<a name="TOC_id20331084"></a></p>

<a name="TOC_id20331086"></a>Ценности машины

     Фургоны, самосвалы, фуры, тягачи с прицепами, джипы с вооружёнными пони и мотоциклы с корзинами въехали в небольшой городок, дома в котором стояли плотными линиями вдоль дорог и редко возвышались более чем на два этажа. Поднимающееся к зениту солнце освещало грязные улицы, частично занесённые песком и пожухлой листвой от высаженных на обочинах деревьев и кустов, красующихся голыми ветками, битыми стеклом и черепицей с крыш, пластиковой тарой, смятой бумагой… останками пони, домашних животных, немногочисленных грифонов и коров.

     Колонна машин заехала на просторную автостоянку, соседствующую с автозаправкой и автомойкой, которые когда-то пользовались большой популярностью у путешественников. До сих пор здесь стояли несколько туристических автобусов, один трейлер и два легковых автомобиля, которые были перетащены к дальней стороне площадки.

     Едва заглохли двигатели, как раскрылись дверцы кабин и кузовов, из коих под открытое небо выбрались пони в рабочих комбинезонах, защитных жилетах, шлемах с прозрачными забралами, с притороченным к бокам оружием и инструментами. Из фур с металлическим цокотом выпрыгивали шестилапые дроны, небольшими группами разбегающиеся по окрестностям, направляясь к лишь Крусейдеру известным целям…

     «Крусейдер знает, куда они спешат», — изогнув губы в кривой усмешке, с иронией подумал Хэтхуф, оглядывая выстроившихся перед ним жеребцов и кобыл из числа добровольцев, вызвавшихся выполнять нужную, но не слишком приятную работу.