— Присоединяйся, — кивнул Армор, одной передней ногой обнимая принцессу, а вторую отводя в сторону, приглашая младшую кобылку. — Не отбивайся от семьи.

     Ученица принцессы Селестии поколебалась секунду, но затем выскользнула из кресла и, подойдя к брату с няней, тоже их обняла.

     В этот самый момент с кухни вернулся Спайк, стоящий на задних лапах и несущий в передних поднос с двумя мисками с мороженым, из которого торчали ложки. Посмотрев на пони, он спросил:

     — Что я пропустил?

     ***

     В очередной раз я нахожусь в виртуальном совещательном зале основным своим сознанием, но сейчас вместе со мной за столом сидят не мои же подпрограммы, а две аликорницы: Селестия и Луна. Стоит признать, что с эстетической точки зрения даже по меркам человеческих критериев красоты обе старшие принцессы весьма красивы… словно яркий солнечный день и спокойная звёздная ночь.

     «Тем ироничнее осознавать, что именно у старшей из сестёр характер более спокойный, в то время как младшая даже после переноса в процессор робопони осталась импульсивной. Может ли причиной быть то, что принцесса ночи обладает значительно меньшими собственными вычислительными мощностями, пусть и получила доступ к дополнительному оборудованию?» — находясь в своей личине земнопони, развожу передними копытами в приветствии.

     — Крусейдер, ты уже завершил свои неотложные дела? — скорее из вежливости, нежели ради получения реальной информации спросила белая аликорница, которая вполне могла бы и сама сделать запрос системе, чтобы ознакомиться с нужными данными.

     — Мой этап работы завершён, но сейчас нет свободных специалистов, необходимых для проверки образцов нанитов, — вызываю над столом иллюзию шестигранника с тонкими лапками, состоящего из защищённого от коррозии сплава. — К сожалению, без единорога или артефакта, способного применять заклинание уменьшения… машины слишком крупные.

     — Тогда зачем ты нас вызвал? — вопросительно выгнула брови Луна, скрестив передние ноги на груди.

     — Проект «Аликорн», курируемый Беатрикс Луламун, прошёл первые успешные испытания, — заменяю изображение наномашины на синюю и зелёную крылато-рогатых кобыл. — Процесс трансформации кобылы в среднем составляет шесть-восемь часов, а жеребца — от шестнадцати часов. Из-за того, что ЗВТ было создано на основе крови аликорна-кобылы, организмы испытуемых перестраиваются по схожему шаблону, что и стало причиной больших затрат времени и питательных веществ на каждого жеребца.

     — Если мне не изменяет память, то кровь давала только Луна, — заметила Селестия, после чего указала на изображение зелёной кобылы. — Откуда новая цветовая гамма?

     — Точных данных о причине подобной мутации нет, но проведённое мной исследование показало, что цвет шёрстки и глаз зелёных аликорнов на девяносто восемь процентов совпадает с сёстрами-близняшками, которые работали в Марипони — Гештальт и Мозаикой, — сделав небольшую паузу, продолжаю: — Мисс Луламун после своего попадания в чан с ЗВТ некоторое время была не слишком адекватна и «спасала» пони так, как считала наиболее эффективным. В результате данного действия эти единорожки тоже оказались в чане, а учитывая их высокий магический потенциал, это могло отразиться на всём составе. Данная теория подтверждается тем, что зелёные аликорны получились, во-первых, из ЗВТ, взятого из чана мисс Луламун, а во-вторых… прежде они были жеребцами.

     — Причём здесь последнее? — не поняла тёмно-синяя аликорница.

     — Более долгая мутация? — в свою очередь предположила Селестия.

     — Такова основная теория, — пожимаю плечами, а после короткой паузы продолжаю: — Кроме внешних отличий выяснилось, что зелёные аликорны имеют более высокий ментальный потенциал, следствием чего является несколько иная нервная ткань, благодаря чему на небольшом расстоянии они способны поддерживать мысленную связь без применения специализированных заклинаний. В то же время синие аликорны имеют склонность к иллюзиям, а возможно, и иным видам магии: испытания возможностей только начались, и многое нам остаётся неизвестным. Общее число испытуемых, прошедших удачную трансформацию, равняется десяти, из которых двое — зелёные. Несмотря на то, что после завершения изменений тела мы проводим процедуру восстановления памяти, никто из новоявленных аликорнов не сохранил прежнюю личность: изменения колеблются от незначительных и до радикальных, вплоть до формирования нового «я» вместо прежнего.

     — Полагаю, последнее происходит с жеребцами? — поднеся левое переднее копытце к подбородку, уточнила принцесса дня.

     — Да, — отвечаю без малейшей заминки. — Мы предполагаем, что это влияние механизма самозащиты. Впрочем, все испытуемые находятся под постоянным наблюдением, так что в случае проявления малейших негативных эффектов я об этом узнаю первым. Положительной же стороной данных изменений является то, что они меньше переживают из-за прежней жизни и всего, что с ней связано.

     — Это радует, но ты ведь хотел сообщить что-то ещё? — подозрительно прищурилась младшая из сестёр.

     — Да, — снова киваю, а затем поясняю: — У нас появилось несколько возможностей, которые позволят вам вновь обрести тела. Во-первых, мы можем взять двух преступников, по совокупности содеянного заслуживающих смертной казни, провести их через преобразование в аликорнов, затем изгнать их души, после чего провести подселение ваших душ; во-вторых, у нас есть возможность вырастить новые тела, которые пройдут ту же трансформацию, но ещё на стадии жеребят, после чего будет возможно провести подселение душ. В-третьих, в теории возможно подселить душу пони в зародыш, после чего позволить ему развиваться самостоятельно. Опять же теоретически это приведёт к тому, что вместилище начнёт изменяться под воздействием души… либо попросту не выдержит нагрузки. Можете выбирать.

     — Хм, — задумчиво потёрла подбородок Луна. — Занять тело преступника, убить жеребёнка, или рискнуть своим существованием в попытке родиться? Честно говоря, мне ни один из этих вариантов не нравится.

     — Соглашусь с сестрой, — поддержала младшую аликорницу Селестия. — Хотя возможность снова побыть жеребёнком и заманчива.

     — Тия, будь серьёзнее, — укоризненно посмотрела на белую пони тёмно-синяя кобыла.

     — Брось, Лу, — беспечно взмахнула левой передней ногой принцесса дня. — Неужели ты откажешься снова быть сёстрами… да ещё и близняшками?