— Буп! — радостно улыбнувшись произнесла Каденс. — Хи-хи… Твай-лайт.
— Уф… — вздохнула сиреневая единорожка, затем тоже улыбнулась и произнесла: — Мы закончили, Каденс. Пойдём к Шайнингу?
— Шайни?.. — склонив голову, крылато-рогатая пони приложила правое переднее копытце к подбородку, опустила ушки, а затем снова вздёрнула их, поставив торчком. — Ага!
Попытавшись спрыгнуть на пол из положения «Лёжа» принцесса любви едва не упала вниз головой, но оказалась подхвачена телекинезом и зависла в воздухе, беспомощно размахивая ногами. Поняв, что не падает, она радостно рассмеялась и стала делать вид, будто летит…
«Если бы твари, которые сделали с ней это, уже не были мертвы, я бы убила их собственными копытами», — зацепившись взглядом за всё ещё не сошедший шрам на шее няни и жены брата, Спаркл поспешно отвела взгляд и, продолжая удерживать подопечную в воздухе, направилась к выходу из личной лаборатории, куда было доставлено дополнительное оборудование для обследования.
В Мэйнхеттен Каденс прибыла вместе с Шайнингом, но если белый единорог, душа коего оказалась заперта в роботизированном теле проекта «Принц», открыто заявил о себе, то розовая аликорница последнюю часть пути от Меча Империи до Цитадели проделала внутри коробки (да и сейчас о её присутствии знали единицы пони). Причиной секретности являлось состояние принцессы, которое могло значительно поколебать позиции Кристальной Империи, являющейся весомым союзником возрождающейся Эквестрии. Всё же она была пусть и слабейшим, самым младшим из трёх естественных аликорнов, но её сила, опыт и навыки были многократно доказаны как до, так и во время войны.
По сути, на новой политической карте мира именно наличие аликорна давало Кристальной Империи её нынешний вес. Если же Республика Земнопони, Осколок Анклава и грифоны узнают о состоянии здоровья принцессы, то у северного города-государства могут возникнуть проблемы…
— Вот и мы, — объявила сиреневая единорожка, выходя в гостиную, где за круглым столом сидели Шайнинг и Спайк, сумевший уменьшиться ещё чуть-чуть, чтобы поместиться на мягком диване.
— Шайни! — помахала передними копытцами парящая в облаке телекинеза крылато-рогатая пони.
— Вижу, моя хорошая, — улыбнулся жене жеребец, после чего перевёл взгляд на сестру. — Как всё прошло?
— Неплохо, — отозвалась сиреневая единорожка, усаживая няню рядом с братом, который тут же сунул ей в копытца чашку с чаем и пододвинул вазочку с печеньем, чем полностью занял всё внимание кобылы, а сама ученица Селестии устроилась в кресле рядом со Спайком, устроившим голову на подлокотнике дивана. — Физических повреждений нет, так что хирургическое вмешательство не требуется, но при этом отделы мозга, отвечающие за память, заметно менее активны, чем должны быть. Я не специалист в этом направлении, но могу предположить… что Каденс сама блокирует свою память. Возможно, она неосознанно применила какую-то ментальную магию из-за травмирующего события…
— Ням-ням… А? — услышав своё имя, аликорница подняла взгляд на бывшую воспитанницу, пару раз моргнув чистыми наивными глазами.
— Всё хорошо, — обратилась к старшей кобыле Спаркл. — Хочешь мороженого?
— Гхм… — напомнил о своём присутствии дракон, вызвав усмешки у брата и сестры.
— Хорошо, Спайк, ты тоже можешь взять одну порцию, — ответила на незаданный вопрос сиреневая единорожка.
— Хех, — довольно хмыкнув, ящер соскользнул с дивана и направился в сторону кухни. — Я принесу.
— Угум, — удовлетворившись услышанным, Каденс вернулась к чаю, беспечно болтая задними копытцами.
— Наши доктора говорили то же самое, — решил вернуть разговор в интересующее его русло Шайнинг, тускло светящиеся глаза коего скосились на супругу, своим поведением похожую на большого жеребёнка. — Медикаментозное лечение не помогло, а менталистов у нас… после царствования Сомбры так и не появилось.
«Кроме самой Каденс, которая сама себе помочь не в состоянии», — мысленно добавила к словам брата ученица Селестии, для которой эта наука пусть и не была дремучим лесом, но и специалистом в ней она себя не считала (в отличие от Гештальт и Мозаики, имевших врождённый талант).
— Прямо сейчас у меня есть два предложения, которые могут помочь, — подхватив телекинезом одну печенюшку, глава Министерства Магии заставила её зависнуть перед своей мордочкой, чтобы сконцентрировать на ней взгляд.
— Я почти слышу какое-то «но», — заметил Армор, после чего добавил: — Твайли, я достаточно хорошо тебя знаю, так что можешь говорить открыто.
— Хорошо, — кивнув, Спаркл одним укусом съела свою добычу, вдумчиво её прожевала, проглотила и ответила, глядя на соединённые перед грудью передние копытца: — Мы можем попробовать считать заблокированный участок памяти Каденс при помощи технологии шаров воспоминаний, чтобы после этого заставить её вновь пережить их. При этом у нас будет возможность вырезать тот фрагмент, который и стал наиболее травмирующим, что с высокой вероятностью позволит разрушить ментальное воздействие.
— Звучит неплохо, — заметил жеребец, продолжая наблюдать за женой, которая допила чай и теперь с умилительно серьёзным видом разглядывала заварник, по всей видимости думая о том, стоит ли попросить добавки. — Что за второй вариант?
— ЭСС сотрудничает с чейнджлингами, королева которых обладает высокими навыками менталиста, — внимательно следя за реакцией брата, ответила сиреневая единорожка. — Если мы попросим её о помощи, то…
— Понятно, — прикрыл глаза «Принц». — Если других вариантов не появится, то я соглашусь на это. Но если она попробует навредить Каденс…
— М? — розовая аликорница повернулась к мужу, вопросительно вскидывая бровки. — Шай-нинг?
— Всё хорошо, милая, — открыв глаза, тускло светящиеся синим, жеребец положил своё переднее копыто на предплечье крылато-рогатой кобылы. — Скоро всё будет хорошо. Обещаю.
— Ей! — радостно улыбнувшись, аликорница крепко обняла единорога, затем посмотрела на его сестру и позвала: — Твай-лайт?..
