— Ты готова, Стар? — обратилась Луна к своей спутнице, всем видом излучая поддержку и уверенность.

     — Я… Да, — после небольшой заминки, ответила волшебница. — Я справлюсь, принцесса.

     — Помни: от тебя нам нужен щит, а всё остальное сделаем мы, — напомнила подопечной смотрительница стойла.

     А в это время где-то за пределами защищённых стен, пегасы Анклава готовились к новому штурму, собираясь одновременно атаковать и сорок четвёртое, и сорок пятое убежища, тем самым растягивая и без того не бесконечные силы защитников. Из полученной разведчиками информации, их командование объявило жителей стойл фанатиками, жаждущими захватить власть в Эквестрии при помощи поддельных принцесс, пользуясь нынешним незавидным положением наземников, которые готовы ухватиться за любую надежду.

     «Лицемерные ублюдки. Наверняка ведь они уже списали этих жеребцов и кобыл, которых бросят в атаку на наши рубежи. Ну а если они выживут, то их наградят парой пуль свои же товарищи. Всё ради того, чтобы получив короны воспользоваться ими самим», — медленно вдохнув и выдохнув, надевшая личину аликорна пони постаралась успокоить бушующие эмоции, буквально требующие разорвать и раздавить предателей (только вот учитывая недавний опыт, после первого-второго сильного удара её можно будет брать голыми копытами, что остужало пыл не хуже ведра ледяной воды).

     Вылазка в стойло сорок четыре, куда вёл подземный туннель, соединяющий оба убежища, вызвала не самые дурные, но и не радостные эмоции: пони сумели заклинить гермодверь, из-за чего попытки её открыть снаружи не приводили к успеху, но Анклав нашёл технические пути, ведущие на второй этаж в обход главного хода. Пришлось помогать организовывать оборону, что позволило дезертирам подтянуть дополнительные силы и укрепиться в туннеле перед главной дверью.

     «Теперь захват наших убежищ — это вопрос времени», — досадуя на собственную ошибку, подумала смотрительница, краем сознания отмечая готовность подчинённых к вылазке.

     Вот розовая единорожка подняла телекинезом корону и надела её на голову, в яркой вспышке превращаясь в высокую белую аликорницу с затуманенным взглядом. Всё же Стар была не идеальным кандидатом для обладания этим артефактом, а потому с некоторым трудом справлялась с увеличившейся силой.

     По команде принцессы ночи металлическая створка ушла в сторону, а из коридора тут же полетели энергомагические сгустки, разбившиеся о золотистое поле энергетического щита. Тут же Луна ответила лучём серебристого цвета, который расширялся и конусом накрывал почти всё свободное пространство, сметая засевших по ту сторону пегасов.

     — Вперёд, — скомандовала аликорница, первой бросаясь к выходу, чтобы вскоре оказаться в туннеле. Рядом с ней почти мгновенно появился десяток бэтпони с взведёнными бомбами, готовыми к подрыву, а затем подошла и «сестра» перекрывшая выход ещё одним магическим полем.

     «И почему из стойла нельзя телепортироваться? Корона-то до меня дошла», — промелькнула в голове несколько неуместная мысль, в то время как крылато-рогатая тёмно-синяя пони готовила заклинание телепортации, чтобы отправить несколько гостинцев прямо на борт «Хищнику» Анклава.

     — Сверху бомба? — воскликнула телохранительница, вскинув голову и уставившись на потолок.

     Взгляд смотрительницы метнулся туда же и её сердце замерло, стоило лишь глазам наткнуться на врезанный в потолок заряд взрывчатки. В голове тут же промелькнула мысль, что подобные закладки не делают одиночными, а затем заклинание, уже готовое сорваться с рога, было перенаправлено на другие цели.

     Пони, оказавшихся в туннеле озарила яркая вспышка, а затем оглушительный грохот ударил по ушам жеребцов и кобыл, дожидавшихся своей очереди в атриуме. Вырвавшиеся из прохода языки пламени, дым, пыль и осколки камней обдали первые ряды воинов принцессы ночи…

     Когда дым и облака пыли немного рассосались, а жители стойла сорок пять поспешили оказать помощь оглушённым и раненным пони, их взглядам предстал глухой завал, состоящий из крупных каменных глыб.

     Словно гром среди ясного неба из динамиков, расположенных под потолком, прозвучал ровный голос молодой кобылки:

     — Связь с пип-баком принцессы Луны потеряна; связь с пип-баком мисс Стар потеряна; связь с пип-баком…

<p>

</p>

     Примечание к части

     Всем добра и здоровья.

<p>

<a name="TOC_id20315394"></a></p>

<a name="TOC_id20315396"></a>Сияние машины

     Мерными взмахами крыльев гули-пегасы разрезали воздух, скользя на потоках ветра к лишь им ведомой цели и увлекая за собой небесную повозку с двумя пони и одним роботом. Благодаря тому, что они более не ведали усталости, платой за что было отсутствие многих привычных для пони ощущений, полёт происходил не на средней скорости, которую обычно поддерживают все летуны, вынужденные экономить свои силы ради преодоления большего расстояния, а на предельной для самого медленного из группы.

     «Сейчас я могла бы выиграть любой марафон», — без особого веселья подумала Коузи, возглавляющая импровизированный клин.

     Несмотря на то, что Твайлайт Спаркл применила маскировочные чары, которые сделали прозрачными как гулей-пегасов, так и их груз, проблем с ориентированием и удержанием дистанции между летунами не возникало: в конце концов крылатые, пусть у бэтпони это выражено в наибольшей степени, вполне неплохо ощущали пространство вокруг себя. К сожалению, подобная чувствительность охватывала не столь уж и большое пространство вокруг, сильно зависела от крыльев и слуха, так что не могла предупредить о препятствиях впереди, если их не удавалось увидеть собственными глазами (случаи, когда летящие спиной вперёд пегасы во что-нибудь врезались, были не такой уж и редкостью).

     Постепенно ночное тёмное небо начало светлеть, приобретая тёмно-серый цвет плотных облаков, низко висящих над землёй. Внизу же расстилался снежный ковёр, укрывающий леса и поля, города и деревни… словно одеяло, которым природа пыталась укутать истерзанную войной землю.