Всем добра и здоровья.

<p>

<a name="TOC_id20311752"></a></p>

<a name="TOC_id20311754"></a>Совет машины

     Примечание к части

     План - это очень уж хитрый предмет,

     Всякая вещь - или есть, или нет.

     А план... я никак не пойму, в чём секрет.

     Он если есть... то его сразу нет.

<p>

</p>

     Под звук дробного цокота копыт по деревянному полу, застеленному пусть и порядком потёртыми, но всё ещё богато выглядящими ковровыми дорожками, в тусклом свете энергосберегающих ламп Твайлайт Спаркл и очередная платформа робопони шли в сторону палаты, где была размещена глава Министерства Стиля. Сиреневая единорожка красовалась пошитым по её меркам белым защитным комбинезоном с изображением кьютимарки на крупе, в то время как мой дрон был облачён в чехол из чёрного бархата, натянутый поверх ещё одного чехла из прорезиненной ткани. Навстречу же им попадались жеребцы и кобылы в деловых костюмах, а иногда и платьях, которые дружелюбно улыбались, кивали, желали доброго утра и хорошего дня…

     — Иногда мне кажется, будто конец войны и разрушение Эквестрии — это просто плохой сон, — прикрыв глаза, вполголоса поделилась со мной сиреневая единорожка, после чего вздохнула и продолжила более грустным тоном: — Но потом я смотрю на улицу и вижу Мэйнхеттен, наполовину разрушенный мегазаклинаниями, заражённый радиацией, частично заселённый лишь гулями. Знаешь, Крусейдер, мне не снятся кошмары… кошмары начинаются, когда я открываю глаза.

     В этот момент из-за дальнего угла выбежал жеребёнок лет шести с ярко-красной шёрсткой и синей гривой, держащий в зубах порядком потрёпанный жёлто-оранжевый клетчатый флажок. Спустя две целых и три десятых секунды вслед за ним выскочили ещё четверо жеребят примерно того же возраста, с азартными криками и смехом загоняющие «добычу».

     — Врёшь, не уйдёшь!

     — За хвост его хватайте!

     — Шевелите копытами!

     — Не толкайтесь!..

     Взрослые пони, не сговариваясь, отступили к стенам, освобождая беглецу и его преследователям середину коридора. Жеребята же, ни на кого не обращая внимания и продолжая подбадривать себя звонкими выкриками, громко стуча копытцами по полу, вскоре скрылись из поля прямой видимости. Им вслед были устремлены задумчивые, умилённые, полные глухой тоски взгляды… но и это не продлилось долго, и обитатели башни постепенно стали возвращаться к своим делам, при этом чувствуя себя самую капельку бодрее (о чём утверждали мои аналитические программы, считывающие невербальные сигналы).

     — Даже самые страшные кошмары когда-нибудь заканчиваются, мисс Спаркл, и лишь от нас зависит, как долго они будут продолжаться для других, — произношу через динамик понибота, снизив громкость до необходимого минимума, а затем повышаю интенсивность звука до нормального уровня: — Именно для этого мы и работаем. Разве не так?

     — Да, — Твайлайт смущённо улыбнулась и чуть наклонила голову, чтобы чёлка гривы скрыла выражение глаз, но спустя секунду мотнула головой, и откинув волосы со лба, куда более энергично произнесла: — Прости, сама не знаю, что на меня нашло. Просто…

     — Моральная усталость, наложившаяся на физическое утомление, — констатирую очевидный факт. — Общая недоработка инженера, проектировавшего пони: конструкция не рассчитана на эксплуатацию в тяжёлых условиях без перерывов на перезагрузку.

     — Хи… Хи-хи-хи… — прикрыв рот правым передним копытцем, исполняющая обязанности принцессы тихо рассмеялась, зажмурила глаза, а когда у неё начал заканчиваться воздух… шумно вздохнула и вытерла выступившие в уголках век слезинки. — Ты прав: мне действительно нужна перезагрузка, но… где найти для неё время?

     — Сразу после сегодняшнего совещания, — отвечаю ровным тоном, а затем добавляю с намёком на угрозу: — В ином случае я буду вынужден применить крайние меры.

     — И какие же? — сиреневая единорожка вопросительно изогнула брови, глядя в замаскированный под глаз объектив камеры. — Добавишь в кофе снотворное?

     — Я внесу это предложение в список возможных действий, — констатирую уверенно, но прежде, чем представительница понижизни успела что-то ответить, заявляю: — Пожалуюсь вашей ученице. Мисс Сноуфайр будет рада посодействовать в заботе о вашем здоровье.

     — Ладно-ладно, я посплю пару часиков, — состроив обиженную мордочку, отозвалась Твайлайт, затем улыбнулась и спросила: — Я действительно выгляжу так плохо?

     — От недосыпа у вас вокруг глаз фиолетовые круги, — прозвучал из динамика робопони мой голос.

     — Очень смешно, — фыркнула Спаркл, останавливаясь рядом с деревянной дверью. — Над юмором тебе ещё следует поработать.

     — Как скажете, мисс Спаркл, — отдав команду пониботу встать справа и немного позади, принимаюсь ожидать.

     Постучав в створку правой передней ногой, сиреневая единорожка взялась за дверную ручку и приоткрыла дверь. Нашим взглядам тут же предстала палата с узкой койкой, на которой полулежала истощённая белая единорожка, спиной опирающаяся на гору подушек. До пояса она была укрыта тонким белым одеялом, на культю, оставшуюся от правой ноги, был натянут белый же чулок, под коим просматривались очертания намотанных бинтов. Справа от неё стоял столик с разложенными на нём угощениями, графином с водой и стаканом, слева же возвышались капельницы и мониторы от различного медицинского оборудования.

     — Твайлайт, дорогуша, не стесняйся: заходи и чувствуй себя как дома, — вымученно улыбнувшись, попыталась пошутить Рарити, что вышло у неё откровенно неважно. — Да ты не одна! Познакомишь меня со своим ухажёром?

     — Привет, Рарити, — подняв взгляд к потолку, изобразила мученическое выражение Исполняющая обязанности принцессы. — Сегодня ты выглядишь намного лучше. Знакомься: Крусейдер, мой… ученик.