— Тц… — голубая летунья скривила мордочку, потёрла лоб левым передним копытцем и проворчала: — Какой умник додумался вести «хищники» в горы? Они ведь там как на копыте…

     — Не могу знать, мисс Дэш, — отозвался ИИ, вызвав раздражённый фырк собеседницы.

     — Ладно, — вздохнув, крылатая пони уселась перед кроватью, уложив на неё передние ноги. — Я, вообще, не о том хотела узнать. Ты ведь имеешь доступ к камерам башен ПОП?

     — Только тех, которые не были отключены от общей системы, — после непродолжительной паузы заметил Крусейдер. — Многие участки мне недоступны, так как специалисты Анклава приступили к отключению старых систем наблюдения, с созданием дублирующей сети слежения. С началом боевых действий против грифонов, данный процесс приостановился…

     — Понятно, — прервала собеседника Рэйнбоу, после чего снова встала на все четыре ноги и устремила взгляд на видеокамеру, закреплённую в углу под потолком. — У меня всё ещё есть доступ в центр управления ПОП, вместе с приоритетными кодами доступа. Если я смогу добраться до барьера, то мы получим как возможность контролировать погоду во всей Эквестрии, так и рычаг давления на предателей.

     — Не могу не согласиться, — произнёс «Крестоносец», но тут же добавил: — Однако, в нынешних условиях данная операция грозит нам дополнительными трудностями. В конце концов Анклав, в случае подобной угрозы, может решиться на радикальные меры, вплоть до уничтожения башен по причине того, что их захватили преступники. Ответный удар по уже нашим позициям, может вовсе привести к краху остатков цивилизации пони.

     — Но… — попыталась возразить пегаска, только вот сама себя остановила и, опустив голову, негромко проворчала: — Мирное население погибнет, если сейчас разрушить облачный покров. А если захватить центр управления ПОП и тянуть с решительными действиями, это позволит Анклаву перехватить инициативу… Чувствую себя так, будто ищу способ борьбы с террористами.

     — В определённой степени — это так, — подметил собеседник. — Сейчас и мы, и лидеры дезертиров, помогаем гражданскому населению Эквестрии: ЭСС — земнопони и единорогам, а Анклав — пегасам. Пока у нас нет возможности победить с минимумом потерь с обеих сторон, при этом обеспечив достойный уровень жизни всем, мы не можем себе позволить идти на обострение конфликта. Однако, должен заметить, что захват управления над башнями ПОП, станет прекрасным подспорьем в будущем. Кроме того, нам следует как можно дольше скрывать вас от дезертиров, дабы не спровоцировать их на преждевременную агрессию.

     — Хвостец, — стукнув правой передней ногой по полу, бывшая глава Министерства Крутости глубоко вдохнула и выдохнула. — Опять я должна сидеть без дела… Чувствую себя охвостенно бесполезной.

     — Могу предложить два дела, в которых ваша помощь будет неоценимой, — объявил ИИ, заставив крылатую пони подозрительно прищуриться, насторожённо напрягая ушки. — Желаете ознакомиться подробнее?

     — Излагай, — после секундного колебания, разрешила Дэш.

     — Во-первых, вы можете заняться боевой подготовкой пегасов, проживающих в стойлах, — послушно начал перечисление Крусейдер. — Мы можем организовать видеолекции, как и видеоуроки: сперва вы передадите опыт взрослым пегасам-инструкторам, ну а затем, под вашим контролем, они будут обучать жеребят.

     — Пфф, — представив себе подобные «тренировки», Рэйнбоу не удержалась от того, чтобы фыркнуть. — Прости, но… звучит отстойно.

     — Понимаю, но ничего не могу поделать: мы не можем себе позволить организовать полноценную тренировочную базу, — произнесли динамики, заставив летунью чуточку смутиться. — Во-вторых, вы можете последовать примеру мисс Скретч.

     — Захватить власть в стойле? Нет уж — мне такое счастье не нужно, — хмыкнула голубая кобыла, но тут же замерла, округлив глаза от осознания, чтобы затем прищуриться и прорычать: — Крррусейдеррр…

     — Да, мисс Дэш? — вежливо спросил ИИ.

     «Он надо мной издевается. Сволочь», — мысленно констатировала бывшая глава Министерства Крутости.

     — Был бы у тебя круп, я бы его надрала, — заявила Рэйнбоу, досадливо прикрывая глаза.

     …

     «На моей стадии эволюции круп уже не нужен», — чуть подредактировав высказывание персонажа одного из фильмов, просмотренных мной в прошлой жизни, отправляю файл в архив, чтобы использовать когда-нибудь в более подходящей ситуации.

     Не могу сказать, что не ожидал подобного предложения от бывшей хранительницы Элемента Верности: всё же она — активная личность, для которой долгое бездействие сравнимо с пыткой. Но и принимать её план к исполнению слишком рано, причин для чего непозволительно много: во-первых, Анклав, несмотря на откровенно неудачную военную компанию в государстве грифонов, всё ещё является сильнейшей фракцией Эквестрии, которой ничто не помешает пригнать флот «хищников» разных модификаций к нашим наземным поселениям, дабы сравнять их с землёй; во-вторых, очаги распространения радиации всё ещё активны, да и общий фон под облаками высок, из-за чего исчезновение покрова принесёт слишком большой ущерб выжившим (гражданское население пегасов — тоже понижизнь, о которой мне следует заботиться, чтобы не поставить на грань вымирания целый подвид); в-третьих, наши производства слишком слабы, чтобы обеспечить всем необходимым столь огромное количество пони. Вывод? Требуется сперва справиться с заражением земли, после чего можно будет лишить лидеров крылатых дезертиров «почвы под ногами».

     «Жаль, но боевые действия среди крылатых скоро снизятся до незначительного на общем фоне уровня, а это значит, что у Анклава высвободятся большие военные ресурсы, что позволит им вновь перевести своё внимание на нас. Кроме того, лишившиеся своих городов грифоны тоже не станут сидеть в горах, но их первый порыв сможет сдержать радиация. Необходимо увеличить производство боевых платформ, а также и автоматических турелей, чтобы защитить подконтрольные поселения, производства и ресурсные базы. Требуется решить, что делать с Кантерлотом: избавление города от розового облака и восстановление столицы в первозданном виде даст нам большой репутационный скачок, но это же позволит пегасам и Стальным Рейнджерам обратить своё внимание на место, где много технологий и материалов для их производства. Чего стоит хотя бы телепортационная установка, пусть и действующая лишь на коротких дистанциях, что можно изменить, если подключить её к по-настоящему мощному реактору», — записав вопрос, добавляю его в список тем для обсуждения на совете ЭСС.