Встречи – это страшно, отвыкла я от общения на виду. Интересно, как должен выглядеть личный помощник Никольского? То есть, во что мне одеться.

Но этот вопрос я не решаюсь задать. После него можно сразу увольняться.

– Садитесь, – мы подходим к большому черному автомобилю, и Иван открывает передо мной дверь, – не бойтесь, не съем.

Ох уж эта его тяга пошутить! Если честно, начинает раздражать. Чувствуется, привык он быть всеобщим любимчиком, что не скажет, все в радость.

– Благодарю, – отвечаю сдержанно, залезая с максимальным изяществом.

Не зря читала статьи в женских журналах, они пригодились. Правда, жаль, измену не смогла по перечисленным там признакам рассмотреть, но я и не хотела.

– Петр, в «Золотую утку» нас, пожалуйста, – Никольский дает указание водителю, и мы трогаемся.

Интересно, людям, имеющим прислугу, не хочется побыть наедине самим с собой, ведь они всегда как бы под присмотром. Хотя, Никольский, наверное, никого не замечает, он ведь с детства привык к таким условиям.

– Папка, это вам, – Иван протягивает мне документы. – Там не сложно, вы справитесь, я верю.

Ха, я так Павлику всегда говорю, когда он жаждет спихнуть на меня что–то: «Ничего, сынок, ты справишься, я верю в тебя». В общем, ободрение так себе, если честно. Да тут талмуд на половину полноразмерной книги тянет.

– Спасибо, конечно, справлюсь, – произношу уверенно.

Что он там говорил? В его работе блеф важен? Легко! Что не прочитаем и не поймем, спросим у вездесущего интернета.

– О, приехали, – улыбается Иван Георгиевич, – надеюсь, тебе понравится место.

Он выходит первым и снова открывает дверь для меня. Д – джентльмен! Евгений никогда не вел себя столь же осмотрительно со мной. Вот что значит воспитание.

– Здравствуйте, ваш любимый столик свободен, – кланяется Ивану метрдотель, – я провожу.

– Не стоит, друг мой, мы сами. Пойдем, Светлана, вкусим прекрасной пищи.

Я замечаю, что Никольский скачет с «ты» на «вы» и обратно в общении со мной, но не одергиваю. Прислушиваюсь, к чему тянется мое сердце.

Ресторан поражает меня своим убранством, сразу чувствую себя нищенкой, пришедшей милостыню просить. Костюмчик–то явно скромноватый надела.

Никольский проходит в самую глубь ресторана, за ширму. Я так и думала, что он предпочитает есть без посторонних взглядов.

– Присаживайся, бери меню, – Иван продолжает изображать радушного хозяина.

Послушно выполняю, открываю папку, и мое сердце пропускает удар, а потом еще два. Даже моя новая зарплата заплачет, если я буду обедать в этом месте.

– Знаете, я не голодна, уже дома скоро буду, там и поем, – закрываю меню.

– Я оплачу, не переживай, – не отрываясь от изучения собственного, произносит Никольский.

– Нет–нет, не стоит, мне не надо ничего, правда.

– Ладно, тогда закажу на свой вкус, – рассеянно говорит он.

Я порываюсь продолжить ненужный спор, хотя, какая мне разница, ну хочет человек деньги потратить, пусть тратит, но что–то внутри меня побуждает не соглашаться. Но меня перебивает новое действующее лицо.

– Ваня! Так вот как ты работаешь?! – наше уединение наглым образом нарушено высокой блондинкой.

О, ему нравятся светловолосые! Значит, и у меня есть шанс.

Проносится в голове рассеянная мысль до того, как девица начинает некрасиво ругаться…

– Я не поняла, ты меня на это променял? – тычутся в мой нос ухоженные пальчики.

– О, шикарное колечко, – флегматично замечаю, – карата на три потянет, нет?

– На пять! – взвизгивает девица.

– Еще лучше, – уважительно киваю. – Ладно, Иван Георгиевич, я, наверное, пойду? Дома уже поем действительно, бумаги изучить надо.

Встаю из–за стола. С истеричками разбираться – не мой конек.

– Стоять, Светлана! Я не отпускал, рабочий день не окончен, – одним взглядом пригвоздил меня обратно к месту.

Что за вредный гад.

Но ослушаться я не решаюсь, остаюсь за столом.

– Ваня! Ты ничего мне не хочешь сказать?! – снова выступает блондинка. – На телефон не отвечаешь! Игнорируешь целый день! А я волнуюсь! У нас дата, между прочим!

– На следующей неделе, Анжелика, не сегодня, – устало вздыхая, отвечает ей Иван. – А днем я работаю обычно.

– Вижу я твою работу!

Девица повторяется, или мне кажется? А вообще, не люблю я скандалы, разбирались бы сами, а так сиди тут молчаливым зрителем, еще и наезжают периодически.

– Пообедаешь с нами? Я закажу твой любимый низкокалорийный салат. Официант! – Никольский жестом просит подойти к нашему столику. – Будьте добры, добавьте в заказ еще кое–что.

Девушка, тем временем, присаживается. Ура! Не прошло и года.

– Это Светлана, мой новый помощник, а это Анжелика, моя невеста, – вспоминает о правилах приличия Иван.

– Приятно познакомиться, – вежливо киваю и утыкаюсь в папку с документами, благо с собой ее захватила.

– Мне тоже, – цедит девица и сразу поворачивается к Никольскому. – Ах, Ванечка! Я так соскучилась!

И она начинает откровенно сюсюкать и нежничать.

Н–да, никогда бы не подумала, что такому, как Иван, может понравиться подобное обращение. Но что я вообще знаю о мужчинах? На примере Жени – ничего.

Зато она сидит вся такая милая, а он ей безумно дорогие кольца дарит. А я всю жизнь из себя сильную строю, ничего не прошу и, вообще, стараюсь не отсвечивать, чтобы не дай Бог, не причинить неудобство.

– А ты правда помнишь про нашу дату? – продолжает ворковать Анжелика.

Брр, напрягает ее слушать, нужно сильнее погрузиться в документы.

– Конечно, как я могу забыть, она забита в моем телефоне.

Мне кажется, или Иван отвечает устало. В раю разлад? Или между ними не все так гладко.

– Ваш заказ, – возвращается к нам официант с кучей тарелок.

– Наконец–то! Отлично, давайте сюда, – вмиг оживляется Никольский. – Приятного всем аппетита.

Я заталкиваю вглубь неудобства по поводу того, что меня сейчас угощают, и искренне наслаждаюсь едой. Свою стоимость они отрабатывают, чувствуется.

– К папе приедешь завтра? Он готов выслушать твое предложение, – Анжелика умудряется говорить даже за приемом пищи.

– Завтра? Так быстро? – удивляется Иван. – Что ж, ладно, договорились. После обеда мы к нему заедем в офис.

– Мы? – удивляется Анжелика. – Но я не могу, у меня тренажерный зал по расписанию.

– Ничего страшного, я со Светланой поеду. Она же мой помощник, а не ты, – равнодушно отвечает Никольский.

– А, ну да, ладно, – Анжелика недовольно поджимает губы и возвращается к своему салату.

Чувствую, я ей не нравлюсь.

Кстати, странно, но изучение документов рядом с этой парочкой идет на ура. Я с первого раза понимаю смысл текста, что можно причислить к прогрессу. Может, попросить взять с собой Анжелику? Она точно идет на пользу моей мыслительной деятельности.

– Милый, а у меня задержка, – заявляет вдруг блондинка.

А я давлюсь соком.

– Простите, – сдавленно извиняюсь.

– Заболела? К врачу сходи, проверься, – тон Ивана холодеет.

– Нет, я так не думаю, – улыбается она. – Я думаю, что кто–то причастен к этому чуду.

– Анжелика! Давай послезавтра поговорим, хорошо? – раздражается Никольский.

– Хорошо, – в который раз обижается блондинка.

Чего это с ним? Так расстроен возможным ребенком? Вроде возраст подходящий для заведения потомства, да и они обручены.

– Светлана, готова? – спрашивает, сияя улыбкой Никольский.

– Конечно, Иван Георгиевич, – отвечаю, искренне надеясь на то, что синяки под глазами замазались хорошо.

Вчера после обеда–ужина Никольский отвез меня домой вместе со своей прилипчивой блондинкой. Девушка совсем не имеет внутреннего стеснения перед незнакомыми людьми, всю дорогу нашептывала Ивану, что именно, они будут делать вечером.