Его бедра ритмично покачивались навстречу мне, ладонь за моем затылке становилась жарче. Дракон не давал мне ни мгновенья отдыха, увеличивая темп и толкаясь в меня до самой глотки. Если бы я не послушалась его и не расслабилась, уже, наверное, не чувствовала бы собственных губ, а в горле бы першило. Хорошо, что я не ударила в грязь лицом и подтвердила свой новый статус – лучшая ученица Белого дракона.

Ускоряясь и утробно рыча, Рант обеими руками схватил меня за голову. Я ногтями впилась в его твердые, влажные от пота бедра и позволила ему выплеснуть всю скопившуюся энергию. Увлеченный утехами, он запрокидывал голову от удовольствия, покрывался переливающейся чешуей и сверкал загорающимися огоньками в глазах. Затылком я даже чувствовала, как он выпускал когти, и боялась, как бы в порыве страсти он не расколол мой череп.

Наконец Рант выскочил из меня и с животным рыком излил на мою грудь свое горячее семя. Его трясло бешеными спазмами до тех пор, пока он не сцедил все до последней капельки. Потом облегченно выдохнул, вытер головку члена о ложбинку между моими грудями и, рукой взяв меня за подбородок, поднял на колени. Склонившись, дракон поцеловал меня, языком исследовав весь мой онемевший рот, и прошептал:

– Ты – мой огонечек.

В дверь постучались. Не выпуская меня из тисков, Рант чуть повернул голову и недовольным тоном фыркнул:

– Да!

Дверь приоткрылась, и в комнату робко вошла незнакомая мне женщина: высокая, худая, с проседью и морщинками. На вид ей было лет пятьдесят или чуть больше. Я не знала, куда деваться от стыда: голая, взлохмаченная, раскрасневшаяся, потная, да еще и со спермой на груди.

– Бассейн готов, – доложила она, ничуть не смущаясь увиденного.

Рант перевел взгляд на меня и улыбнулся:

– Это Сона. Она будет твоей наставницей. Прислушивайся к ней. Когда-то она сама, – он вновь посмотрел на потупившую взор в полу женщину, – была на твоем месте.

Я еще раз оглядела ее, не представляя, что думать и как относиться к ней.

– Да, мой господин, – ответила я как можно уверенней.

Рант пальцами погладил меня по щеке и отпустил.

– Еще увидимся, Рони.

Подобрав свои брюки, он вальяжной походкой двинулся к двери. Сона тактично отошла на шаг в сторону и пропустила его. Как только за драконом закрылась дверь, она мягко улыбнулась и сказала:

– Идем, Вероника. Тебе нужно помыться и позавтракать.

– Ладно, – кивнула я, заворачивая себя в простыню, как мясо в лепешку. – Только прошу называть меня Рони.

– Рони – это мужское имя.

– Я к нему привыкла.

– Хорошо, Рони, – согласилась она. – Не будем терять время. Сегодня я хочу провести для тебя экскурсию по замку.

– А вы не подскажете, где моя одежда?

Я подошла к Соне. Она открыла дверь.

– Ее приказано сжечь. – Сона взяла меня за руку, прямо как когда-то делала моя мама, большим пальцем поглаживая тыльную сторону моей ладони, и вывела меня из комнаты. – Теперь у тебя будет новый гардероб.

Старинный замок – резиденция и убежище триумвирата – пугал и восхищал одновременно. Он возвышался над ущельем-пропастью, отделяющей юг от севера, и давно оброс легендами. Я много раз видела его издалека, но вчера впервые оказалась внутри. Серые каменные стены, кованые решетки на арочных окнах, массивные двери, темные коридоры и широкие лестницы. Именно таким я его и представляла.

Мы с Соной спустились на первый этаж, и она проводила меня в огромный зал с тремя бассейнами – одним большим прямоугольным и двумя малыми круглыми. Окна здесь были под самым потолком, но света хватало, чтобы видеть жуткую лепнину и мозаику на потолке и стенах. Глаз радовала только зелень: в углах зала, распуская свои широкие объятия, росли пальмы.

– Сюда, – Сона подозвала меня к малому бассейну с белой водой. – Молоко, эфирные масла и пара чудодейственных эликсиров.

Стянув с себя простыню, я аккуратно положила ее на каменный пол и осторожно спустилась в воду. Теплая и мягкая, она сразу обволокла меня нежностью. Бассейн был не глубже купального чана, поэтому я смогла прилечь, положив голову в специальную выемку в стене. Избавиться от мыслей о драконах у меня не выходило, как бы я ни старалась.

– Что ты предпочитаешь на завтрак? – поинтересовалась Сона. – Кашу, выпечку, салаты?

Трудно ответить на этот вопрос, когда всю жизнь ел на завтрак то, что раздобыл. Зачастую завтрак, обед и ужин состоял из одного и того же блюда. А порой и вовсе не было ни завтраков, ни ужинов.

– Я непривередлива, – ответила я, блаженно отмокая в воде и надеясь смыть с себя следы и запах драконов.

Сона дала мне еще немного времени, а едва вода стала остывать, поторопила меня вылезать.

– Не хватало только, чтобы ты заболела, – пояснила она свое беспокойство.

Я обтерлась выданным мне полотенцем, надела короткую шелковую сорочку на тонких бретельках и мягкие тапки.

Выйдя из бассейна, мы обогнули коридор и пришли в просторную столовую. Длинный стол ломился от обилия яств. Чего здесь только не было! Салаты, закуски, мясо, овощи, фрукты, хлеба, рыба, пироги, множество хрустальных графинов с разными напитками. Этим столом можно было накормить всю мою деревню.

Сона выдвинула для меня стул с высокой спинкой во главе стола и приглашающе улыбнулась.

– А… – Я не знала, как мне называть драконов. – Мои мужья?

– Сегодня они завтракают отдельно.

Я поняла, о чем речь. Недаром триумвират отнимал наш скот десятками голов. Крупному дракону и коровы на сутки мало, а когда их трое…

– Тут столько еды, – поразилась я, усаживаясь на стул.

– К счастью, ничего не пропадает. Объедками мы кормим морков, – ответила Сона, протягивая мне белую салфетку.

– Они существуют?

Южные морки и северные бралы – это чудовища, которыми пугали детей, чтобы те вовремя ложились спать. Легенды говорили, что и те, и другие давно вымерли.

– После Великого Плача огненные драконы подчинили морков и сделали их стражами южных земель. С помощью магии их обратили в каменные статуи. Ты сможешь увидеть их на шпилях башен. Они следят за границей и высматривают бралов.

– Бралы… – Я бросила взгляд на ковер у камина и вспомнила, что ночью лежала на таком же.

– Да, это их шкура. С одного брала можно сделать несколько ковров. Дэйдалос увлекается таксидермией, так что в замке хватает и чучел.

– А вы видели живого брала?

Сона грустно взглянула на меня и спросила:

– Ты умеешь читать? Писать?

– Да, мама учила меня в детстве.

– В замке хорошая библиотека. Там много книг по истории. Они расскажут тебе больше. Что ты будешь пить?

– А вы не составите мне компанию?

– Рони, ко мне нужно обращаться на «ты». Я всего лишь прислуга. И нет, я не могу присоединиться. Мне запрещено есть с хозяйского стола.

За окнами мелькнула огромная тень. Сона отвлеклась от выбора напитка для меня и подбежала к окну.

– Улетели, – облегченно выдохнула она, повернувшись ко мне. – У нас мало времени. Поэтому выслушай меня, не перебивая.

– Хорошо, – кивнула я, растерявшись.

Сона подошла к столу, выдвинула для себя стул, вопреки правилам, и села. Крепко взяв меня за руку, она заговорила:

– Не пытайся бежать или выброситься с балкона в пропасть. Морки находятся под воздействием магии. Они следят не только за бралами, но и за наложницами. Не дадут ни сбежать, ни погибнуть.

Я понимающе моргнула, и Сона продолжила:

– Для себя у триумвирата можешь просить все, что пожелаешь. А о друзьях и родных забудь. Попросишь для них, сделаешь им хуже. Не пытайся обмануть драконов. Тебе может показаться, что они стали шелковыми, но это не так. Они всегда на шаг впереди тебя. Дэйдалос мерзавец. Не открывайся ему. Аарин умеет хранить тайны. Ему можно поплакаться и даже пожаловаться на его братьев. Утешит, поддержит, но если попросишь помощи, сдаст им тебя с потрохами. Рант эгоист и любит бахвалиться трофеями. Его можно уговаривать брать тебя за периметр. В город, на рынок, на охоту. Не имеет значения. Это единственный способ почувствовать себя свободной. Хотя бы ненадолго.