За окном взрывались яркие красочные фейерверки, озаряя ночное небо яркими красками. Мы сидели на диване и молчали. Внезапно открывшаяся истина, застала нас врасплох. Я нежно коснулась ладонью щеки Дана и заглянула в его глаза. В них огоньками светилось счастье и только, застрявшие крохотные льдинки, сверкали холодными изумрудами.- Дан, - спохватилась я, - а свой подарок ты не нашел. Идем искать, - я схватила его за руку и потащила к новогодней елке.Дан, пытаясь найти свой подарок, шутливо походил вокруг наряженной елки, заглянул под ветви, потоптался на месте и, наконец нашел. Я внимательно следила за его реакцией, переживая, понравится ли ему мой новогодний сюрприз. Конечно, он не такой, как его подарки, но в этот подарок я вложила свою любовь и душу. Дан с интересом заглянул в небольшой новогодний пакет, и вынул из него коробку, упакованную в темно-синюю бумагу с серебристой лентой. Медленно, словно забыв о своих природных возможностях, аккуратно снял с нее упаковку и в его руках оказался подарочный футляр. Дан улыбнулся, повертел его в руках, и только потом осторожно открыл крышку.- О-о-о! - раздался возглас удивления.Вынув из коробки-футляра изысканную перьевую ручку с золотым пером, он с любопытством принялся рассматривать ее. Вскоре его взгляд наткнулся на художественную гравировку, нанесенную на колпачок ручки. Его брови удивленно приподнялись, и он потрясенно уставился на меня.- Ариане, мы… - через минуту выдохнул он.- Да-да, - подхватила я, - мы с тобой, словно сговорились, - и я весело рассмеялась.Ничего не понимая, Дан вновь перевел взгляд на колпачок, на котором красовался грациозный тигр, а на его спине восседал статный, ловкий юноша.- Но, как? - изумленным голосом произнес он, - схватку с тигром ты увидела несколько часов назад, откуда тогда это?!- О, это совсем другая история. Во-первых, эту идею мне подсказали снежинки.- Снежинки? - удивление не сходило с лица Дана.- Я потом расскажу тебе об этом, а во-вторых, юноша на тигре - это не ты, это моя детская любовь. Мой любимый герой.Так ничего и, не поняв, он покачал головой и вновь принялся рассматривать гравировку. Внезапно его лицо изменилось, он нахмурился и недоуменно приподнял брови. Не веря своим глазам, Дан провел пальцем по глазам тигра, и в то же мгновение вопрошающим взглядом прошелся по моей шее.- Ариане! - озадаченно воскликнул он.Я поняла, что так сильно взволновало его. Глаза тигра сверкали ярким зеленым блеском очень редкого камня - демантоида. Я торопливо сняла со своей шеи цепочку с талисманом, подошла к Дану и раскрыла ладонь.- Не волнуйся, я подарила тебе совсем немного, зато теперь у тебя есть маленькая часть моего талисмана. Этот минерал особенный, поскольку обладает необычными свойствами. Если со мной что-то произойдет, ты сразу почувствуешь это, только носи ручку всегда с собой, - наказала я и, привстав на цыпочки, обхватила руками растерянное лицо Дана и поцеловала его.- Ариане, - наконец прошептал он, - я обожаю перьевые ручки. Это полезный и стильный аксессуар, оригинальный подарок и он очень дорог мне. Он просто бесценен для меня. Ты вложила в него то, чего у меня уже никогда не будет. Ты вложила в него свою светлую душу, - и он посмотрел на меня с такой бесконечной нежностью, что вновь растрогал меня до слез. Дан обнял меня, крепко прижал к себе и нежно поцеловал за ушком.- Так, что там за история про некоего героя? - тихо прошептал он, коснувшись дыханием кожи. - Я весь внимание.Я взяла его за руку, усадила на диван рядом с собой и стала рассказывать свою любимую легенду.- Вот такая существует легенда о тигре-людоеде и о бесстрашном юноше, - закончила я свое повествование. - Она еще в раннем возрасте сильно запала в мое детское сердце, а когда я немного подросла, то уговорила маму нанести на мою подвеску художественную гравировку: тигра и храброго юношу. Теперь эта подвеска всегда со мной.Я раскрыла ладонь и показала Дану изображение на подвеске. И снова удивление на любимом лице.- Ты влюбилась в этого мальчишку?! - и, сделав грозное лицо, он возмущенно уставился на меня. Но глядя в любимые глаза с веселыми смешинками, я только весело заливалась смехом.- Да-а, я с детства мечтала о нем. Я и маме прожужжала все уши, а свой монолог заканчивала коронной фразой: «Я вырасту, обязательно найду этого юношу, и он женится на мне».- Даже так?! Сейчас же признавайся, ты любишь его до сих пор?!Я перестала смеяться и вздохнула.- Волшебные сказки учат детей нужным вещам: понимать, что хорошо и что плохо. Храбрый мальчик, усмиривший кровожадного тигра, стал моим любимым героем. Я понимаю, что легенда, события которой, так тронули мое детское сердце, больше похожа на красивую сказку с хорошим концом, и эта сказка навсегда отпечаталась в моей памяти, - я взяла Дана за руку.Он сидел неподвижно, устремив взгляд куда-то в пустоту. Но, почувствовав мое прикосновение, он медленно покачал головой, пожал плечами, будто стряхивая с себя наплывшие воспоминания, и как-то странно посмотрел на меня.- Как знать, Ариане, - серьезным голосом произнес Дан, - как знать.Сердце в моей груди замерло, и я уставилась на него широко раскрытыми глазами. Я уже знала, какую историю сейчас поведает мне Дан.- Ты же не хочешь сказать, что это… - я замерла, не в силах произнести больше ни слова.- Ариане, ты все же нашла этого юношу, - тихим голосом произнес Дан.По-моему, он был ошеломлен не меньше, чем я, и некоторое время молчал, крепко сжимая мою ладонь. Не веря своим ушам, я не отрываясь смотрела на него. Хотела улыбнуться и не смогла. Я знаю, что в мире случаются удивительные вещи, но то, что произошло с нами, это было не просто удивительно, это было из ряда фантастики. Дан, видя мое замешательство, нежно обнял меня и стал рассказывать.- Внешне он напоминал огромного тигра, но с клыками саблезубой кошки. Это чудовище поселилось в нашем лесу и стало терроризировать всю округу. За короткое время злобный хищник похитил и сожрал много людей. В том поселении подрастала маленькая Дарина, а я с самого рождения оберегал ее, поэтому пришлось вмешаться. При упоминании Дарины, глаза Дана засветились необычайной нежностью и его губы тронула теплая улыбка.Новогодняя ночь тихо кружилась над городом, даря возможность даже взрослым поверить в волшебство. Ведь в новогоднюю полночь наступает особое время и, кажется, возможны любые чудеса, но, чтобы такое?! Кому пришла в голову мысль переплести в невероятный клубок наши с Даном судьбы? В это было трудно поверить, но нас втянули в немыслимый, интригующий водоворот событий. Судьба играла с нами в игры или проверяла на прочность? Тогда на горизонте вырисовывался ряд других вопросов: зачем, для чего, с какой целью? Наши судьбы совершенно непостижимым образом переплелись в причудливый узор из прошлого и настоящего, но сольются ли они воедино? Дан однажды уже забыл меня, влюбившись в Дарину. Может в этом и состоит игра Хозяйки судеб? Я тяжело вздохнула и настороженно посмотрела на Дана. В детстве, слушая любимую легенду, я представляла себе, как храбрый юноша спасает меня из заточения в крепости. В других сказках он спасал меня от дракона и троллей. Я придумывала разные сказки, где была юной принцессой, а он моим королевичем. Повзрослев, я лишь мило улыбалась своим детским фантазиям, глядя на художественную гравировку. А сейчас я в растерянности. Моя сказка превратилась в быль. Стоит только протянуть руку, и я коснусь его: бесстрашного юноши из моей любимой детской сказки. Как такое возможно? Дан, словно почувствовав, о чем я думаю, обнял меня и прижал к себе, старательно отгораживая от непростых размышлений.- Все будет хорошо, Ариане, - он нежно погладил меня по щеке и ласково улыбнулся. - Бесспорно, сегодняшняя ночь преподнесла нам немало сюрпризов, впечатлений и переживаний, и все они слились в одно: в доказательство нашей любви. Скажи, разве тебе не кажется, что мы предначертаны друг другу?Я посмотрела на Дана и несмело улыбнулась ему.- Вот то-то, мы всегда будем вместе.- Дан, а что же стало с тем тигром? Если верить легенде, юноша верхом на тигре промчался по деревне, и они оба скрылись в лесу. С тех самых пор, их никто не видел.Дан улыбнулся, подошел к журнальному столику, взял картину и протянул ее мне. Я на мгновение застыла, уставившись глазами на художественное полотно.- Не может быть! - тут же ахнула я, - значит, мне не показалось, что это другой тигр. Но, в таком случае, получается, что ты подружился с людоедом?- С людоедкой, она ходила за мной по пятам до самой своей смерти.- Она?!- Я называл ее Тэй-хе.- Тэй-хе? - повторила я.- Что означает - тьма. Впрочем, она изменилась, и больше не охотилась на людей. После того, как я ее усмирил, она стала светлой тьмой, - он тепло улыбнулся.- Это невероятно. Тэй-хе, - вновь произнесла я, протянув слово, - звучит красиво. Это на каком языке?- Древний язык вампиров. Ариане, как я понимаю, ты знаешь этот язык, - Дан с нескрываемым интересом смотрел на меня.- Я?! Нет, как я могу знать древний язык вампиров?! Нет-нет, я не знаю, - торопливо произнесла я.- Но ты же, как-то смогла прочитать надпись на браслете? Выходит, что знаешь.- Не пугай меня, - наверное, я побледнела, потому что Дан подхватил меня на руки.- Все будет хорошо, Ариане, - снова повторил он и, склонившись надо мной, медленно, едва касаясь, стал ласкать мои губы.Я с радостью обняла Дана и прижалась к нему. Это был лучший способ хоть ненадолго отвлечься от непрерывного потока мыслей, иначе можно сойти с ума.- Ариане, желанная моя, - крепко прижав к себе, он понес меня в спальню. - Любимая, - снова прошептал Дан и потянулся ко мне губами, как вдруг я кое-что вспомнила.- Дан, а ну-ка, вспоминай, - я постаралась придать своему лицу строгое выражение. - В том, диком лесу, когда ты подлетел ко мне, в твоих глазах вновь зажегся азарт охоты. Ты хотел меня съесть?! - и я возмущенно уставилась на него.- Ну, что ты, Ариане, как я мог, - и невинная улыбка тронула его губы, - то был азарт другой охоты. Ну, знаешь ли, время было другое, мы были другими, - он игриво засмеялся.Я запрыгнула на Дана сверху и принялась развязывать его галстук.- А сейчас я тебя съем! - наклонившись к его уху, грозно прорычала я.Он сделал большие, испуганные глаза и с радостью отдался мне на растерзание.
